Sempre meno leader e istituzioni si piegano a Trump

Mark Carney ha rotto i negoziati commerciali con Washington e ha accettato che scattassero i dazi americani pur di non piegarsi all'ultimatum del presidente, poi ha risposto con tariffe di ritorsione. Il primo ministro canadese sta verificando se opporsi apertamente a Donald Trump sia una strategia praticabile e il resto del mondo lo sta guardando.

Secondo un'analisi pubblicata sul New York Times, la stagione delle capitolazioni che ha segnato il ritorno del presidente alla Casa Bianca potrebbe iniziare a finire. I leader europei hanno rifiutato di unirsi alla sua guerra contro l'Iran. Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha respinto il suo piano per Gaza. I paesi arabi del Golfo lo hanno costretto ad abbandonare l'idea di far pagare un pedaggio alle navi che attraversano lo stretto di Hormuz.

Università e studi legali rifiutano le sue direttive invece di firmare gli accordi che chiede. I mercati obbligazionari si ribellano alla sua politica di bilancio. Anche ABC, la rete televisiva che nel dicembre 2024 aveva pagato 16 milioni di dollari per chiudere una causa intentata dal presidente, ha scoperto che quel versamento non le ha comprato la pace e ora fa causa alla sua amministrazione per le minacce alle licenze di trasmissione.

Il presidente resta la figura più influente del pianeta e con un solo messaggio sui social può cambiare i termini della discussione globale, anche se i suoi indici di gradimento sono ai minimi storici o vicini a quel livello. La Corte Suprema gli ha concesso un via libera dopo l'altro nell'uso dei poteri esecutivi: il controllo delle agenzie indipendenti, il permesso di costruire la sala da ballo alla Casa Bianca e il tentativo di limitare il voto per posta.

Ogni volta che qualcuno prevede che i repubblicani al Congresso inizieranno a mostrare un po' di indipendenza, viene smentito. La conferma al Senato di Todd Blanche come ministro della Giustizia ha mostrato che il presidente controlla ancora i parlamentari del suo partito, anche se in alcuni casi negli ultimi mesi hanno resistito alle sue pressioni.

Gli elettori repubblicani hanno bocciato i candidati appoggiati dal presidente in dieci primarie (sei delle quali solo ad agosto), mentre lui è riuscito a far perdere diversi parlamentari che considerava sleali mobilitando la sua base. I sondaggi mostrano che il sostegno tra gli elettori repubblicani è in calo.

Norm Eisen, ex avvocato della Casa Bianca con Barack Obama e fondatore del Democracy Defenders Fund, un gruppo che ha promosso diverse cause contro l'amministrazione, ha detto al New York Times che le ultime settimane sono state "una specie di punto di svolta" e che in patria e all'estero le forze che difendono la democrazia si stanno opponendo al presidente con molto più vigore. Secondo Eisen il cambiamento si deve in parte agli eccessi della Casa Bianca: "Trump è stato il peggior nemico di se stesso".

Il presidente e i suoi consiglieri respingono questa lettura. In una serie di messaggi sui social si è preso il merito del calo dei reati e ha detto che sta vincendo la guerra contro l'Iran, ha contestato i sondaggi che lo danno impopolare e ha smentito le ricostruzioni sulle sconfitte alle primarie. "I sondaggi veri sono formidabili e lo spirito del nostro paese non è mai stato così alto", ha scritto. Sulle primarie ha detto che i suoi appoggi "sono più forti che mai" e che aveva sostenuto i candidati sconfitti solo per lealtà: "Era quasi impossibile che vincessero, ma mi sono sentito obbligato ad appoggiarli perché, secondo me, erano brave persone".

Un anno fa il presidente non aveva sconfitte da spiegare. Aveva vinto il secondo mandato con il 49,9 per cento del voto popolare, quindi senza un mandato forte, e in pochi mesi è riuscito a imporre la sua volontà alla società americana: ha detto alle imprese private come prendere le decisioni e alle università come insegnare, ha reso i programmi sulla diversità così tossici che i datori di lavoro li hanno abbandonati, ha smantellato agenzie federali senza chiedere nulla al Congresso, ha preso il controllo del John F. Kennedy Center for the Performing Arts (il principale teatro di Washington) e ha usato il potere del governo contro i suoi avversari. Studi legali, università, gruppi editoriali e miliardari della tecnologia si sono piegati, cambiando le loro politiche o firmando accordi da milioni di dollari. A giugno gli operai del Kennedy Center hanno srotolato un grande telone bianco sulla facciata per rimuovere il nome del presidente, dopo l'ordine di un giudice.

Jacob Weisberg, autore di "Profiles in Cowardice", un libro sulle capitolazioni davanti al presidente in uscita il mese prossimo, ha detto al New York Times che gli incentivi hanno iniziato a rovesciarsi e che cedere ora può costare caro: "Il prezzo della capitolazione è salito". Ha citato l'ondata di critiche arrivata quando l'università di Yale ha iniziato a trattare con l'amministrazione. Weisberg ha invitato però a non esagerare la portata del cambiamento: "Ci sono dei segnali, ma di segnali ce ne sono già stati e la gente si è portata avanti troppo". Secondo lui la svolta dipende dalla popolarità del presidente: "Ho sempre pensato che quando scende sotto il 30 per cento si inizieranno a vedere comportamenti diversi. E ci sono indicazioni che stia succedendo".

Quando il presidente è tornato alla Casa Bianca l'anno scorso, gli alleati della NATO hanno ceduto alle sue pressioni e hanno accettato di aumentare la spesa militare. Ora invece resistono alle sue richieste su tutta la linea, dal socialista Pedro Sánchez in Spagna alla conservatrice Giorgia Meloni in Italia. Matthew Kroenig, ricercatore dell'Atlantic Council ed ex funzionario per la sicurezza nazionale con tre presidenti di entrambi i partiti, compreso lo stesso Trump, ha detto al New York Times che per molti leader europei tenere testa al presidente è una buona mossa politica. "Lo vediamo soprattutto in Spagna, ma anche in altri posti in Europa", ha detto.

Il momento in cui le cose sono cambiate è stato l'inizio dell'anno, con la Groenlandia. Il presidente ha spinto per prendere il controllo dell'isola, che fa parte della Danimarca, un paese della NATO, e non ha escluso di usare la forza militare, aprendo la prospettiva di una guerra interna all'alleanza. Invece di assecondarlo come in passato, i leader europei lo hanno criticato apertamente e alcuni hanno mandato un piccolo contingente di soldati in Groenlandia per esercitazioni militari.

Jeremy Shapiro, ex funzionario del Dipartimento di Stato e oggi allo European Council on Foreign Relations, ha detto al New York Times che la Groenlandia è stata una svolta perché era un attacco alla sovranità dell'Europa stessa e perché in quel momento gli europei hanno capito che "non c'era semplicemente alcun limite alla rapacità di Trump e alle sue richieste". Kroenig ha detto di aver sentito le stesse cose dai leader europei. "Una cosa è dire che dobbiamo spendere di più per la difesa, una cosa è avere una guerra commerciale. Ma un alleato della NATO che minaccia di usare la forza militare contro un altro alleato, quella è una linea superata", ha aggiunto.

I leader europei non cercano lo scontro con il presidente e hanno mantenuto l'impegno ad aumentare la spesa militare. Il cancelliere tedesco Friedrich Merz critica la guerra contro l'Iran ma continua a permettere alle forze americane di usare le basi in Germania.

Nel discorso con cui ha annunciato la rottura dei negoziati la settimana scorsa, Carney ha detto di aver avvertito da tempo che "l'America sta cercando di spezzarci per poterci possedere" e di aver promesso che "questo non succederà mai". Martedì il presidente lo ha definito un primo ministro "debole e inefficace" e ha minacciato di cambiare il nome del lago Ontario in lago America, dato che "non pensiamo di fare ancora molti affari con l'Ontario".

Kush Desai, portavoce della Casa Bianca, ha detto che il presidente aveva offerto al Canada un accordo conveniente. L'economia canadese dipende dalle esportazioni verso gli Stati Uniti, che hanno un'economia dodici volte più grande e una popolazione sette volte più numerosa, quindi per la Casa Bianca "la posizione del Canada è meno una questione di sfida e più di stupidità a breve termine".

Shapiro ha detto che i leader di tutto il mondo ormai credono che arretrare davanti alle aggressioni o agli insulti del presidente serva solo a incoraggiare altre richieste. Secondo lui Carney sta definendo il modello con cui gli altri leader risponderanno alle prossime minacce sui dazi.