Il presidente Donald Trump ha cominciato lunedì sei giorni consecutivi di comizi in alcune delle zone più conservatrici degli Stati Uniti, dove fino a pochi mesi fa i repubblicani non avevano bisogno del suo aiuto. A due settimane dalle midterm il suo calendario mostra quanto il partito tema di perdere la Camera, il Senato e molte delle sfide per i governatori. Due consiglieri del presidente hanno detto al New York Times che Trump e la sua squadra hanno quasi rinunciato alle corse per il Senato in Georgia e in North Carolina. Hanno anche accettato che il presidente non può aiutare Susan Collins, la senatrice repubblicana che cerca la rielezione in Maine.
Il primo comizio è stato a Wichita, in Kansas, in un collegio della Camera che nel 2024 aveva preferito Trump a Kamala Harris con oltre 23 punti di margine. Poi toccherà a Greenville, in North Carolina, in un collegio che con la nuova mappa elettorale dello Stato avrebbe votato per lui con 14 punti di vantaggio. Da lì il presidente andrà a Clemson, in South Carolina, in un collegio che aveva vinto di 43 punti. La settimana si chiude con Sioux City, in Iowa, Fort Myers, in Florida, e un ultimo comizio sabato a Macon, in Georgia. In tutto il presidente farà tappa in cinque collegi che ha vinto con più di 20 punti di margine, quasi sempre in Stati dove la sfida per il Senato è più combattuta del solito. La settimana prossima sarà a Lubbock e a Waco, in Texas, ha annunciato Natalie Baldassarre, portavoce del Comitato nazionale repubblicano (RNC), l'organismo che guida il partito a livello nazionale. Il giro dovrebbe toccare anche il Michigan.
In un clima più favorevole il partito punterebbe a strappare ai democratici il seggio della Georgia, a difendere quello del North Carolina e a usare Trump per tenere il Maine. Quest'anno invece la Casa Bianca considera decisivi il Texas, l'Ohio, l'Iowa e il Michigan, hanno spiegato i due consiglieri. Il Michigan è uno dei pochi Stati in cui è in gioco un seggio competitivo in mano ai democratici. "Il fatto che vada negli Stati repubblicani, beh sì, è lì che ci sono le sfide in questo momento e questo vi dice tutto quello che c'è da sapere", ha detto uno dei due, aggiungendo che la campagna parla anche "a un pubblico nazionale" per motivare gli elettori repubblicani.
Il presidente resta lontano da Stati tradizionalmente in bilico come il Maine e il New Hampshire, dove i candidati repubblicani hanno preso le distanze da lui per conquistare gli elettori moderati. La scelta indica una strategia che non punta a convincere gli indecisi ma a mobilitare la base che lo ha portato al potere. "Va dove si combatte. Ed è qui che si combatte", ha detto al New York Times John McLaughlin, da anni sondaggista di Trump. I comizi servono anche a produrre immagini da usare negli spot elettorali ben oltre le città visitate. "Se siamo in un collegio che confina con un collegio competitivo, che differenza fa? È tutta la stessa gente, sono tutti gli stessi media", ha detto il consigliere.
Nei sondaggi condotti in questi Stati, tradizionalmente repubblicani, le politiche del presidente sui dazi e sulla guerra con l'Iran, con il loro effetto sui prezzi di benzina, diesel e generi alimentari, stanno pesando molto sulle possibilità del partito. Il tasso di approvazione di Trump è ai minimi storici: circa il 37% degli americani approva il suo operato secondo la media dei sondaggi del New York Times, mentre un sondaggio Washington Post-ABC News-Ipsos pubblicato domenica lo ha dato al 33%, il dato più basso mai registrato. Lo stesso sondaggio assegna ai democratici 8 punti di vantaggio nel cosiddetto generic ballot, la domanda che chiede agli elettori per quale partito voterebbero alla Camera senza nominare i candidati.
Già nelle settimane scorse il presidente aveva girato soprattutto in territorio amico. In autunno è stato nel sud-est dell'Oklahoma, la zona più repubblicana di uno degli Stati più repubblicani del paese, nel Nebraska occidentale, nel nord del Kentucky e a Mobile, in Alabama, dove nel 2015 aveva tenuto il suo primo comizio da candidato davanti a circa 30.000 persone in uno stadio di football. Il Nebraska e il Kansas dovrebbero essere vittorie sicure per i repubblicani anche negli anni buoni per i democratici. Venerdì sera Trump era a Dalton, in Georgia, nel cuore del collegio che fu di Marjorie Taylor Greene, a lungo sua alleata prima della rottura sui documenti del caso Epstein e sulla guerra con l'Iran. Per il New York Times è la tappa che dice di più su quanto il partito consideri grave la propria situazione.
Anche il vicepresidente JD Vance, in campagna elettorale da inizio mese, segue la stessa linea. Ha aperto la settimana in North Carolina e la chiuderà in un collegio del Nebraska dove Trump aveva vinto con oltre 50 punti di vantaggio. Kevin Madden, stratega repubblicano che ha lavorato per le campagne di George W. Bush e Mitt Romney, ha definito "difensiva" la posizione della Casa Bianca. "Due delle risorse più preziose in una campagna sono il denaro e il tempo. Dove spendi i soldi e dove passi il tuo tempo nelle ultime due settimane dice molto della tua strategia", ha detto al New York Times.
Lunedì lo stratega democratico David Axelrod e quello repubblicano Karl Rove hanno discusso della mappa del Senato in un evento online dell'Economic Club of New York. Rove ha ammesso che le sfide in North Carolina e in Georgia sono quasi perse, ma prevede che Collins vincerà in Maine e Ashley Hinson in Iowa e ha definito "ridicola" l'idea che il Nebraska passi ai democratici. Secondo Rove il tempo gioca a favore di Jon Husted in Ohio e di Ken Paxton in Texas, mentre il New Hampshire rischia di passare ai repubblicani più di quanto si pensi. Rove si aspetta che il suo partito mantenga la maggioranza con 50 o 51 seggi, ma ha aggiunto: "Non sarei sorpreso se la perdessero". Axelrod prevede per i democratici un risultato senza vie di mezzo: o restano sotto la maggioranza o ne conquistano una ampia, vincendo in diversi Stati dove Trump aveva vinto largamente nel 2024.
Il presidente ha già accusato Rove e il senatore uscente John Cornyn, che ha perso le primarie contro Paxton, di "fare tutto il possibile per rendere le cose difficili" al candidato repubblicano in Texas. Intanto diversi parlamentari del suo partito hanno criticato la decisione di sospendere nuovi dazi e sanzioni contro la Russia e l'accordo con Vladimir Putin sulle esportazioni di diesel.
La strategia della Casa Bianca si basa sulla capacità di Trump di portare alle urne gli elettori che votano meno spesso. Da un mese il presidente chiede ai suoi sostenitori di votare come se fosse lui il candidato, ma finora i risultati sono alterni. La settimana scorsa, al comizio di Youngstown, in Ohio, intere sezioni dell'arena sono rimaste vuote. In Ohio il senatore repubblicano Jon Husted affronta una sfida difficile contro il democratico Sherrod Brown.
