L'amministrazione Trump ha approvato la vendita a Israele di 40.000 bombe da una tonnellata per un valore di 2,8 miliardi di dollari, il più grande trasferimento di questo tipo di munizioni degli ultimi anni. Lo ha rivelato il Washington Post, citando un funzionario americano.
Il pacchetto comprende 20.000 bombe MK-84 e 20.000 BLU-117, una variante della stessa arma rivestita di materiale termoprotettivo che la rende più sicura da conservare a bordo delle navi. Ci sono poi 20.000 testate I-2000, ordigni progettati per penetrare le strutture fortificate: esplodono con un ritardo, dopo avere sfondato uno strato esterno di terra, roccia o cemento armato.
L'esplosione di una MK-84 può uccidere a più di trecento metri di distanza e lascia crateri profondi fino a quindici metri, scagliando frammenti metallici in ogni direzione. È la munizione che Israele ha usato centinaia di volte a Gaza e in Libano, attirando le condanne delle organizzazioni per i diritti umani e di diversi governi stranieri per l'uso in aree densamente popolate, dove singoli attacchi contro un solo obiettivo hanno ucciso decine di civili.
"Gli piace usarle molto quando devono colpire un edificio qualsiasi. Se in un palazzo ci sono Hezbollah o chiunque altro, una MK-84 lo fa venire giù tutto", ha spiegato al Washington Post Trevor Ball, ex artificiere dell'esercito americano.
La vendita è finanziata attraverso il meccanismo del Foreign Military Financing, per cui sono gli Stati Uniti a fornire a Israele i soldi con cui Israele compra le armi americane. Washington garantisce a Israele 3,8 miliardi di dollari l'anno di assistenza militare, di cui 3,3 miliardi in finanziamenti destinati in gran parte all'acquisto di armamenti americani e altri 500 milioni riservati ai programmi congiunti di difesa antimissile.
Il dipartimento di Stato ha trasmesso la proposta alle commissioni Esteri del Senato e della Camera per ottenere un via libera informale, il primo passaggio della procedura. Se i vertici delle due commissioni si opponessero, il segretario di Stato Marco Rubio potrebbe comunque ricorrere ai poteri di emergenza per procedere, come ha già fatto ripetutamente, annunciando formalmente la vendita e saltando il passaggio informale. Per bloccare l'operazione servirebbe allora una risoluzione approvata da Camera e Senato con i due terzi dei voti in ciascuna aula, la maggioranza necessaria a superare il veto presidenziale. Lo ha ricostruito il New York Times, che ha confermato l'esistenza dell'accordo. Il dipartimento di Stato ha fatto sapere di non commentare le vendite di armi non ancora notificate formalmente al Congresso.
A metà del 2024 l'amministrazione Biden aveva sospeso una singola spedizione di bombe da una tonnellata per il timore che venissero usate in zone affollate di civili: è stata l'unica arma che la Casa Bianca democratica ha smesso di inviare a Israele durante la guerra a Gaza. Il presidente Trump ha sbloccato quella spedizione pochi giorni dopo il suo insediamento, nel gennaio 2025. A febbraio l'amministrazione ha poi concordato la vendita di circa 2,7 miliardi di dollari di munizioni, un pacchetto che comprendeva 35.000 bombe MK-84 e BLU-117.
L'operazione è destinata a incontrare l'opposizione dei democratici al Congresso, alcuni dei quali chiedono la fine di ogni aiuto americano a Israele. A luglio più di cento deputati democratici hanno votato per azzerare l'assistenza, un cambiamento senza precedenti nella storia del partito. Il senatore del Maryland Chris Van Hollen ha annunciato che proverà a costruire una maggioranza contraria alla vendita: "Donald Trump sta mandando bombe pagate dai contribuenti americani a un governo guidato da un criminale di guerra ricercato, mentre il governo Netanyahu continua a bombardare Gaza e il Libano", ha detto martedì.
Sul tema il partito è attraversato da una frattura che si vede anche nelle campagne per le elezioni di midterm di novembre, dove molti candidati democratici chiedono una riduzione del sostegno a Israele e alcuni elettori ebrei si sono schierati con i candidati più critici verso il governo israeliano.
Anche una parte dell'elettorato di Trump è ostile alla vendita. L'ex conduttore di Fox News Tucker Carlson ha pubblicato sui social una requisitoria contro Israele per quella che ha definito la "macellazione" dei palestinesi a Gaza, sostenendo che una potenza di fuoco aggiuntiva renderebbe Israele più aggressivo e alimenterebbe il conflitto con l'Iran cominciato a febbraio assieme agli Stati Uniti. "Se volessi prolungare la guerra con l'Iran all'infinito, faresti esattamente questo", ha scritto. Critiche simili sono arrivate da altri commentatori conservatori come Megyn Kelly e Candace Owens.
Israele sostiene che i combattenti di Hamas a Gaza e i miliziani di Hezbollah in Libano si nascondano deliberatamente tra i civili, in bunker e tunnel che richiedono munizioni pesanti per essere colpiti, così da costringere l'esercito israeliano a provocare vittime innocenti ed esporlo alle pressioni internazionali. Molti ex funzionari americani e analisti militari si chiedono invece se Israele non abbia rinunciato troppo in fretta ad alternative meno distruttive.
"Visto il modo in cui Israele ha condotto la sua guerra aerea a Gaza e, in parte, nel Libano meridionale, ci sono preoccupazioni concrete su come userebbe armi del genere in aree densamente popolate", ha detto al Washington Post Brian Finucane, consigliere dell'International Crisis Group. "Se l'obiettivo dell'amministrazione Trump è calmare le acque in Medio Oriente, il momento scelto è singolare. Che lo vogliano o no, è un voto di fiducia a Israele".
La vendita arriva nonostante le tensioni tra la Casa Bianca e il governo Netanyahu sulle violenze dei coloni contro i palestinesi in Cisgiordania, sulle operazioni militari israeliane in Libano e in Siria e sul rifiuto israeliano del piano di pace americano per Gaza, che prevede il disarmo di Hamas in cambio del ritiro delle forze israeliane. Anche la guerra con l'Iran ha creato attriti: quando l'amministrazione ha raggiunto un'intesa poi naufragata con Teheran, gli alleati di Netanyahu hanno attaccato duramente l'accordo e il vicepresidente JD Vance che lo aveva negoziato. Netanyahu è atteso a New York la settimana prossima per l'assemblea generale delle Nazioni Unite.
La tregua a Gaza mediata dagli Stati Uniti è in vigore dall'ottobre 2025, ma i bombardamenti israeliani sono continuati quasi ogni giorno e hanno provocato più di 1.300 morti secondo il ministero della Salute di Gaza, i cui dati sono considerati attendibili dalle Nazioni Unite. Nello stesso periodo l'esercito israeliano ha registrato cinque caduti tra i suoi ranghi. Il mese scorso Jared Kushner, genero del presidente e negoziatore per il Medio Oriente, aveva chiesto a Netanyahu di ridurre gli attacchi.
L'attacco guidato da Hamas nel sud di Israele del 7 ottobre 2023 uccise circa 1.200 persone e portò al sequestro di 251 ostaggi. L'offensiva israeliana a Gaza che ne è seguita ha ucciso più di 73.264 palestinesi, secondo il ministero della Salute dell'enclave.
