A due settimane dalle midterm MAGA Inc., il super PAC del presidente Donald Trump, è diventato il primo inserzionista politico degli Stati Uniti su Facebook e Instagram. Sabato 17 ottobre ha speso più di 1,1 milioni di dollari in pubblicità online, quattro volte più di qualsiasi altro gruppo politico, con spot che invitano gli elettori repubblicani di oltre 20 stati ad andare a votare. Lo ha ricostruito il New York Times consultando l'archivio pubblico delle inserzioni di Meta, la società che controlla le due piattaforme.
I super PAC sono comitati che possono raccogliere e spendere cifre illimitate per sostenere candidati o partiti, a patto di non coordinarsi direttamente con le loro campagne. Quello di Trump ha accelerato in pochi giorni: ha speso 431.458 dollari il 14 ottobre, 681.107 il 15, 822.586 il 16 e 1.154.832 il 17, l'ultimo giorno per cui i dati sono disponibili. Nell'ultima settimana ha pubblicato più di 2.200 inserzioni diverse. I gruppi politici fanno spesso circolare molte versioni dello stesso annuncio, con piccole differenze, per capire quale funziona meglio.
Gli spot non sono rivolti genericamente agli abitanti di uno stato o di un collegio. Il cento per cento della spesa di MAGA Inc. su Meta è indirizzato alle cosiddette custom audiences, cioè elenchi di singoli elettori che la squadra di Trump ha fornito alla piattaforma, che mostra gli annunci solo a quelle persone. Sono elettori che con ogni probabilità voterebbero repubblicano se andassero alle urne e che gli strateghi del presidente ritengono possibile convincere a farlo.
L'obiettivo è risvegliare l'entusiasmo dei repubblicani, mentre il tasso di approvazione del presidente è ai minimi storici. Secondo i sondaggi le politiche di Trump sui dazi e la guerra con l'Iran, con i loro effetti sui prezzi di benzina, diesel e generi alimentari, hanno messo in difficoltà il partito in tutto il paese. Molte delle sfide più combattute per il Senato e la Camera si giocano in territori tradizionalmente conservatori, dove la campagna di Trump vuole ricordare agli elettori che il voto di novembre conta. Negli stessi stati repubblicani il presidente ha programmato sei giorni di comizi.
Molti degli annunci più visti invitano a votare in anticipo. Gli spot con gli slogan "Beat the lines" (evita le code) e "Do your part" (fai la tua parte), diffusi in Michigan, Ohio e Texas, sono stati visualizzati ciascuno più di un milione di volte. Un altro, rivolto agli elettori texani, dice "Don't turn back the clock" (non riportiamo indietro le lancette) e sostiene che "Democrats broke the border", cioè che i democratici hanno distrutto il confine. Un altro ancora mostra le foto dei due leader democratici al Congresso, il senatore Chuck Schumer e il deputato Hakeem Jeffries, entrambi di New York, con la scritta "They're counting on you to stay home" (contano sul fatto che resterai a casa) e l'immagine di una mano che stringe una scheda elettorale con la frase in rosso "Prove them wrong" (dimostra che si sbagliano).
In molti stati il voto anticipato è già cominciato. Mettere al sicuro i voti prima del giorno delle elezioni è una strategia comune: permette ai partiti di concentrare le risorse delle ultime settimane solo sugli elettori che non hanno ancora votato.
Martedì il presidente ha cominciato a pubblicare anche su Truth Social, il suo social network, messaggi rivolti agli elettori di singoli stati. In uno ha scritto che in Maine il voto anticipato di persona è già in corso. Messaggi simili sono stati indirizzati agli elettori di North Carolina, Ohio e Iowa: in tutti questi stati si vota per seggi del Senato decisivi.
Gli spot sono pagati da MAGA Inc., ma online compaiono sotto il nome di una nuova pagina Facebook chiamata Common Sense Voters Coalition. Negli ultimi giorni il super PAC ha cominciato a fare pubblicità anche su Google per la prima volta quest'anno: secondo i dati della società finora ha speso 733.000 dollari. Anche questi annunci contengono inviti come "Don't Stay Home" (non restare a casa), "Vote Early" (vota in anticipo) e "Make a Plan" (organizzati).
La spesa digitale è solo una parte della campagna pubblicitaria lanciata da Trump a inizio settembre. Dal primo del mese i super PAC alleati del presidente hanno speso quasi 200 milioni di dollari, soprattutto in spot televisivi, secondo i dati di AdImpact, una società che monitora la pubblicità politica. La squadra di Trump ha comprato spazi nelle sfide per il Senato e la Camera in circa 24 stati e ha contribuito a dare ai repubblicani un vantaggio negli investimenti pubblicitari. Martedì il presidente ha detto che in tutto il ciclo elettorale l'operazione spenderà più di 400 milioni di dollari.
Anche America PAC, il comitato finanziato da Elon Musk, sta diffondendo annunci online per spingere gli elettori a votare. Tra i democratici, il secondo inserzionista politico del paese su Meta nella giornata di sabato è stato WinSenate, una costola del principale super PAC democratico dedicata alle sfide per il Senato, che ha speso 289.520 dollari, meno di un quarto di MAGA Inc.
