La battaglia del Texas contro l'"islamizzazione"

Fermare l'"islamizzazione del Texas" è la seconda priorità legislativa del Partito Repubblicano dello Stato. Secondo un'analisi dell'Economist, il più grande Stato repubblicano d'America sta diventando il laboratorio di una nuova politica identitaria, che afferma le radici cristiane del paese e combatte l'islam come minaccia interna.

La campagna è iniziata nel febbraio del 2025, quando il governatore Greg Abbott definì un progetto immobiliare proposto dall'East Plano Islamic Center un esempio di "città della sharia". Una decina di agenzie statali aprì indagini sul centro islamico. A novembre Abbott ha designato il CAIR, la più grande organizzazione per i diritti civili dei musulmani americani, come "organizzazione terroristica straniera" e le ha vietato di comprare terreni nello Stato. A marzo il responsabile dei conti pubblici del Texas ha escluso le scuole musulmane dal nuovo programma di buoni scuola, che usa fondi pubblici per pagare le rette delle scuole private.

In apparenza sembra un ritorno della reazione all'islam radicale seguita agli attentati dell'11 settembre. La campagna di oggi nasce però dalla paura di una trasformazione interna più che della violenza esterna. In tutto il paese cresce il sostegno alle idee che fondono la vita civile americana con i valori cristiani, un insieme definito in modo approssimativo come nazionalismo cristiano. "Gli Stati Uniti d'America sono stati fondati come nazione cristiana", ha detto Abbott quest'anno. Tra i sostenitori più in vista dell'identità cristiana del paese ci sono il vicepresidente J.D. Vance, il segretario alla Guerra Pete Hegseth e Charlie Kirk, l'attivista conservatore assassinato nel 2025 a cui il presidente ha conferito postuma la Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile americana. Kirk sosteneva che l'America vivesse una "crisi costituzionale" perché "non puoi avere la libertà se non hai una popolazione cristiana".

Nei tredici mesi fino a marzo, 46 eletti repubblicani in tutta America hanno pubblicato 1.111 post contro i musulmani, con un volume mensile quindici volte superiore a prima, secondo il Center for the Study of Organized Hate, un osservatorio sull'odio organizzato. Molti descrivono l'islam come un culto di morte che vuole indottrinare i bambini e prendere il controllo della società. Il senatore dell'Alabama Tommy Tuberville ha condiviso un post che accostava le foto del sindaco musulmano di New York alle Torri Gemelle in fiamme, con l'avvertimento che "il nemico è dentro le mura". Il deputato del Tennessee Andy Ogles ha detto che "i musulmani non appartengono alla società americana". Il presidente cita spesso le città europee come esempio negativo, con Parigi e Londra "non più riconoscibili" e la seconda avviata verso la "legge della sharia". L'anno scorso due deputati texani, Chip Roy e Keith Self, hanno fondato al Congresso il gruppo parlamentare per un'"America libera dalla sharia", a cui si sono uniti altri 66 membri da 25 Stati.

Tre quarti dei repubblicani pensano che i valori americani e l'islam siano in conflitto, contro il 30% dei democratici, secondo il Public Religion Research Institute, un istituto di ricerca su religione e vita pubblica: un divario tra i partiti raddoppiato dal 2011. Chi sostiene l'idea dell'America come nazione cristiana è ancora più propenso a considerare l'islam un rischio. I musulmani sono circa l'1% della popolazione degli Stati Uniti e i timori di una conquista possono sembrare fuori luogo, ma per i promotori del movimento non è questo il punto: i musulmani sono il bersaglio perfetto per definire chi è un "vero cittadino", ha detto all'Economist Andrew Whitehead, che studia il nazionalismo cristiano all'Università dell'Indiana.

Le proposte repubblicane vanno dal blocco dei fondi pubblici a qualsiasi organizzazione "fedele a un sistema giuridico straniero" alla spinta per "espellere i sostenitori della legge della sharia". Al Congresso Roy ha presentato una legge per vietare l'ingresso nel paese agli stranieri che osservano la sharia. Il Texas è qualche passo avanti: dopo aver imposto l'anno scorso l'esposizione dei Dieci Comandamenti nelle aule, a fine giugno il consiglio statale per l'istruzione ha riscritto i programmi scolastici. Le nuove linee guida eliminano il corso di "culture del mondo" alle medie e sostituiscono le unità delle superiori che "spiegano le credenze fondamentali dell'islam" con altre che "descrivono gli insegnamenti del jihad e come hanno portato all'espansione dell'islam e alla conquista di terre cristiane". Gli studenti dovranno leggere più storie della Bibbia. L'ufficio di Abbott ha detto all'Economist che le politiche del governatore non denigrano "i musulmani texani rispettosi della legge", ma colpiscono "chi aiuta il terrorismo o tenta di imporre una legge straniera sul suolo americano".

Shaimaa Zayan del CAIR, l'organizzazione che Abbott ha bollato come terroristica, ha detto all'Economist che quella che una volta era "islamofobia" è diventata "persecuzione religiosa": "Stanno cercando di renderci la vita un inferno perché ce ne andiamo da soli". Anche una parte della destra è critica: Sam Westrop della Texas Public Policy Foundation, un centro studi conservatore, sostiene che il "rumore da branco" sui social oscuri una crescita reale e pericolosa dell'estremismo islamista in America e che la destra dovrebbe capire che i musulmani comuni potrebbero essere alleati nel combatterlo.

I tribunali hanno finora frenato la campagna. Più di dieci anni fa un giudice annullò il tentativo dell'Oklahoma di vietare ai tribunali di considerare la sharia e in Texas le corti hanno bloccato l'esclusione delle scuole islamiche dai buoni scuola e hanno fatto proseguire la causa per discriminazione religiosa dell'East Plano Islamic Center. Un giudice nominato da Ronald Reagan ha rimproverato lo Stato, scrivendo che "non è stata presentata alcuna prova" che la moschea intenda imporre la sharia ai texani. I legislatori texani, che torneranno a riunirsi a gennaio, non sembrano intenzionati a fermarsi. Altri Stati osservano: il deputato della Florida Randy Fine ha detto che un recente sondaggio tra gli elettori delle primarie repubblicane del suo distretto ha rilevato che l'"islam in America" interessa sette volte più dell'aborto e sei volte più del diritto alle armi. Quando l'Economist gli ha chiesto di definire la "legge della sharia", Fine ha evitato la domanda e ha ripetuto che l'islam si fonda su un'ideologia di "conquista e sottomissione" che minaccia la democrazia. Lui stesso, ebreo, si mostra conciliante verso chi spinge la religione cristiana nella vita pubblica: "Gli Stati Uniti sono una nazione cristiana. Dobbiamo capire dove viviamo".