Trump nomina una persona senza esperienza alla guida dell'intelligence

Bill Pulte non ha alcuna esperienza nota in materia di sicurezza nazionale, ma ha qualcosa che il presidente Trump apprezza più di ogni altra cosa: la fedeltà. È bastato questo per ottenere uno dei posti più delicati dell'amministrazione. Martedì Trump ha annunciato sui social di averlo nominato direttore ad interim dell'intelligence nazionale, al posto di Tulsi Gabbard.

Pulte guida l'agenzia federale che vigila sul mercato dei mutui, la Federal Housing Finance Agency. Secondo quanto riportato dai media, si era avvicinato al presidente con una proposta apparentemente azzardata: prendere il posto di Gabbard alla guida dei servizi segreti. Nei colloqui con Trump ha sostenuto che sarebbe stato un difensore senza riserve dell'agenda di politica estera della Casa Bianca e ha mostrato sostegno alla guerra in Iran. Trump, che nei giorni scorsi ha espresso una crescente irritazione verso i suoi critici repubblicani, si è convinto.

Si tratta di una carica ad interim, una posizione temporanea che non richiede la conferma del Senato. La scelta ha stupito molti dei consiglieri del presidente ed è stata accolta con scetticismo dai parlamentari repubblicani e, in privato, da alcuni funzionari dell'amministrazione. "Non vedo alcuna prova di una qualifica per questo incarico", ha detto il senatore John Cornyn, del Texas. Altri repubblicani hanno espresso timore che Pulte possa usare la nuova posizione per colpire i nemici percepiti del presidente. "Non ci serve un direttore dell'intelligence trasformato in un'arma", ha dichiarato ai giornalisti il leader della maggioranza al Senato John Thune, del South Dakota.

La Casa Bianca ha difeso la nomina. "Bill Pulte è una grande scelta e farà un ottimo lavoro per il popolo americano", ha dichiarato il portavoce Davis Ingle. Il direttore del Consiglio economico nazionale Kevin Hassett ha detto ai giornalisti che Pulte è "una persona di fiducia del presidente".

La nomina segna una sconfitta per i numerosi avversari di Pulte all'interno dell'amministrazione. Da quando è alla guida dell'agenzia sui mutui è diventato una figura divisiva, in contrasto con alcuni consiglieri del presidente infastiditi dal suo stile aggressivo. Diversi funzionari della Casa Bianca lo hanno criticato per aver scavalcato la catena di comando pur di arrivare a Trump, che però in passato ha resistito ai tentativi di rimuoverlo, dicendo ai suoi interlocutori di apprezzarne la lealtà.

Le tensioni con il segretario al Tesoro Scott Bessent hanno raggiunto il culmine l'anno scorso, quando Bessent ha minacciato di prendere a pugni in faccia il responsabile della casa di Trump, come riportato dal Wall Street Journal. Bessent aveva saputo che Pulte lo screditava davanti al presidente. I funzionari del Tesoro hanno appreso della nomina come il resto del Paese, leggendola sui social. Un consigliere ha informato Bessent mentre si preparava a un'imminente audizione al Congresso.

Soprannominato da alcuni "Little Trump", piccolo Trump, Pulte si è guadagnato la fiducia del presidente proprio grazie all'approccio aggressivo nel suo ruolo di responsabile delle politiche per la casa. Ha accusato diversi avversari percepiti di Trump di frode sui mutui, tra cui il senatore Adam Schiff, la procuratrice generale dello Stato di New York Letitia James e Lisa Cook, membro del consiglio dei governatori della Federal Reserve.

Trump ha citato proprio le accuse di Pulte contro Cook quando l'anno scorso ha tentato di rimuoverla dalla carica di governatrice della banca centrale. Il ricorso legale di Cook è ora pendente davanti alla Corte Suprema. Schiff e Cook non sono stati incriminati per alcun reato e tutti hanno negato ogni illecito. Pulte ha anche alimentato la campagna di Trump contro l'allora presidente della Federal Reserve Jerome Powell, chiedendone via social la rimozione e preparando una bozza di lettera con cui Trump avrebbe potuto licenziarlo.

Il coinvolgimento di Pulte nell'avvio delle indagini ha irritato alcuni alti funzionari del Dipartimento di Giustizia, convinti che avesse oltrepassato il suo ruolo. James è stata incriminata per frode, ma il caso è stato poi archiviato.

Pulte ha indispettito vari funzionari della Casa Bianca presentandosi nei fine settimana nei campi da golf di Trump e portandogli informazioni che nulla avevano a che fare con il suo incarico di regolatore del settore immobiliare. Spesso si presenta al presidente con grandi cartelloni per sostenere le sue tesi. Alcuni frequentatori di uno dei circoli di Trump hanno raccontato di averlo visto il mese scorso aggirarsi con grandi foto della vasca riflettente davanti al Lincoln Memorial, che il presidente sta ristrutturando. A maggio i due hanno cenato insieme a Mar-a-Lago, il club privato di Trump in Florida.

Pulte ambiva da tempo a entrare nel governo e in origine aveva puntato a guidare il Dipartimento per la Casa e lo Sviluppo urbano. Trump ha sollevato per la prima volta l'idea di affidargli l'intelligence durante lo scorso fine settimana, ma diversi consiglieri sono rimasti sorpresi che andasse fino in fondo. Tra chi ha spinto per la mossa c'è stato Roger Stone, storico alleato del presidente.

Pulte ha chiarito in pubblico e in privato di sostenere la guerra in Iran. Gabbard, da sempre scettica verso gli impegni militari all'estero, il mese scorso aveva annunciato le sue dimissioni. All'inizio dell'anno Pulte aveva detto al Wall Street Journal di non essere preoccupato per la pressione che il conflitto con l'Iran sta esercitando sui tassi dei mutui, tornati sopra il 6,5% nelle ultime settimane tra mercati dell'energia in subbuglio e timori di un'inflazione persistente. "Penso sia temporaneo", aveva detto. "E penso che l'Iran non sarà più una minaccia per il mondo dopo che tutto questo sarà finito".