La Spagna ha vinto il suo secondo Mondiale battendo l'Argentina 1-0 ai tempi supplementari nella finale giocata domenica al MetLife Stadium di East Rutherford, in New Jersey. A consegnare la coppa ai giocatori è stato il presidente Trump, che due settimane prima aveva definito gli spagnoli "senza speranza" e "cattive persone". Quando è comparso sul campo per le celebrazioni, dagli oltre 80mila spettatori sono arrivati fischi.
Fuori dal campo Trump non ha mai nascosto l'ostilità verso la Spagna: ha criticato più volte il Paese e il suo primo ministro Pedro Sánchez per la spesa militare, l'immigrazione e il mancato sostegno alla guerra degli Stati Uniti contro l'Iran. "Non voglio avere niente a che fare con la Spagna", ha detto questo mese a un vertice NATO in Turchia, chiedendo di tagliare i rapporti commerciali con Madrid e aggiungendo: "Sono senza speranza. Cattive persone". Domenica ha dovuto mostrarsi diplomatico: ha messo le medaglie al collo dei giocatori di entrambe le squadre mentre scendevano i coriandoli.
I fischi erano cominciati già prima della partita: molti tifosi lo hanno fischiato rumorosamente quando è stato inquadrato sui maxischermi dello stadio durante l'inno americano. Trump ha assistito alla finale con la moglie Melania e con il presidente della FIFA Gianni Infantino, seduto dietro un vetro antiproiettile e vicino alla presidente messicana Claudia Sheinbaum e al primo ministro canadese Mark Carney. Tra gli spettatori c'erano anche Sánchez, che ha visto la Spagna tornare campione del mondo per la prima volta dal 2010, e il sindaco di New York Zohran Mamdani. L'Argentina puntava a diventare la prima nazionale a difendere il titolo dai tempi del Brasile del 1962.
Era la seconda volta in meno di sei settimane che Trump si prendeva la scena a una grande finale nell'area di New York. L'8 giugno aveva assistito al Madison Square Garden all'unica sconfitta dei New York Knicks nelle finali NBA contro i San Antonio Spurs, prima che la squadra vincesse cinque sere dopo il primo titolo in 53 anni. Anche domenica la sua presenza ha portato misure di sicurezza aggiuntive, chiusure e traffico intorno allo stadio. Meno di un'ora prima del fischio d'inizio Marine One, l'elicottero presidenziale, ha sorvolato l'impianto in una passerella voluta dallo stesso presidente.
La FIFA, la federazione internazionale del calcio, aveva assegnato il torneo a Stati Uniti, Canada e Messico nel 2018, durante il primo mandato di Trump, e Los Angeles ospiterà le Olimpiadi estive nel 2028. Il presidente presenta questi eventi come parte di una rinascita sportiva americana, ma la sua influenza sulla FIFA e su Infantino ha alimentato diverse polemiche. Durante il torneo Trump ha usato il suo peso politico per far annullare la squalifica di una stella della nazionale americana, punita per un fallo nella vittoria sulla Bosnia ed Erzegovina: la pressione ha funzionato e ha provocato le proteste del Belgio, della federazione calcistica europea e di molti tifosi. Il Belgio ha poi battuto gli Stati Uniti 4-1.
A un ricevimento della FIFA alla Trump Tower, venerdì sera, Trump ha raccontato di aver chiesto lui stesso a Infantino di presentare un reclamo contro la squalifica e ha difeso l'esito della vicenda dicendo che "è molto meglio com'è andata perché non c'è polemica. Hanno vinto la partita e la nostra squadra aveva tutti i suoi giocatori". Nella stessa occasione ha proposto di riportare il Mondiale negli Stati Uniti: "Questa volta lasceremo fuori Messico e Canada", ha detto.
Prima della finale Trump ha elogiato Infantino ai microfoni di Fox Sports, ricordando di avergli risposto, quando gli propose l'idea del Mondiale americano, che era una follia perché "non siamo un Paese del calcio". "E invece si è scoperto che siamo un Paese del calcio", ha aggiunto, definendo il torneo "una cosa bellissima da vedere".
