Kimberly Cheatle, direttrice del Secret Service americano, ha annunciato le sue dimissioni in seguito all'attentato contro l'ex presidente Donald Trump. La decisione arriva dopo due settimane di crescenti critiche all'agenzia per le falle nella sicurezza che hanno rischiato di portare all'assassinio di Trump.
In un'email inviata al personale del Secret Service, Cheatle ha dichiarato: "Mi assumo la piena responsabilità di questa mancanza di sicurezza. Alla luce dei recenti eventi, è con il cuore pesante che ho preso la difficile decisione di lasciare il mio incarico di direttrice."
L'annuncio è giunto un giorno dopo la sua testimonianza davanti al Congresso, durante la quale aveva definito l'incidente "il più importante fallimento operativo del Secret Service da decenni". Durante l'audizione, la direttrice aveva riconosciuto le mancanze dell'agenzia, pur respingendo le richieste di dimissioni immediate e affermando di essere "la persona migliore per guidare il Secret Service in questo momento".
L'attentato a Trump si è verificato durante un comizio a Butler, in Pennsylvania. Un uomo armato di fucile semiautomatico ha aperto il fuoco da un edificio situato a meno di 150 metri dal palco dove l'ex presidente stava parlando. Trump è stato ferito all'orecchio, ma ha seriamente rischiato di essere ucciso.
Durante la sua testimonianza, Cheatle ha rivelato che il Secret Service era stato allertato "da due a cinque volte" della presenza di un "individuo sospetto" al comizio, ma che non era stato considerato nell'immediato una "minaccia". Le squadre inviate per identificarlo e parlargli non sono riuscite a localizzarlo prima che aprisse il fuoco.
Il presidente Joe Biden, che aveva nominato Cheatle nel 2022, ha rilasciato una dichiarazione elogiando i suoi "decenni di servizio pubblico" e ringraziandola per il suo impegno. Biden ha inoltre annunciato che nominerà presto un nuovo capo del Secret Service, sottolineando l'importanza di garantire che un simile fallimento non si ripeta mai più.
L'episodio ha riacceso il dibattito sulla sicurezza dei leader politici americani e sull'efficacia delle agenzie di protezione. Molti prevedono una revisione completa delle procedure del Secret Service, con possibili cambiamenti significativi nella protezione dei candidati presidenziali durante le campagne elettorali.
