San Francisco boccia la tassa sui dirigenti con stipendi più alti

Gli elettori di San Francisco hanno bocciato la Proposition D, una misura che avrebbe aumentato e ampliato la tassa sulle retribuzioni dei dirigenti con stipendi molto più alti di quelli dei loro dipendenti. La proposta, sostenuta dai sindacati, aveva raccolto meno del 45% dei voti, contro circa il 55% di contrari dopo l'ultimo aggiornamento dei risultati.

La Proposition D era nota come "Overpaid C.E.O. Tax", la tassa sui dirigenti strapagati. Il voto di San Francisco, città considerata una delle più progressiste degli Stati Uniti, era atteso come un indicatore del sentimento dei residenti verso l'ondata di ricchezza portata dal boom dell'intelligenza artificiale che sta trasformando la città. Il dibattito rispecchia quello in corso in tutta la California su una proposta di tassa sui miliardari che dovrebbe essere sottoposta agli elettori dello Stato a novembre.

San Francisco applica già dal 2020 una tassa che penalizza le aziende con un forte divario salariale tra dirigenti e dipendenti. L'imposta attuale si applica alle società con più di mille dipendenti e un fatturato annuo superiore a un miliardo di dollari, i cui dirigenti guadagnano più di cento volte la retribuzione mediana dei loro dipendenti a San Francisco.

La Proposition D avrebbe modificato il meccanismo di calcolo confrontando gli stipendi dei dirigenti con la retribuzione mediana dell'intera forza lavoro aziendale a livello globale, non solo quella dei dipendenti di San Francisco, dove i salari sono significativamente più alti. La proposta avrebbe anche introdotto aliquote progressive più elevate, con un supplemento compreso tra lo 0,1% e lo 0,6% sull'imposta sulle entrate lorde della città.

Un'analisi dell'ufficio del controllore cittadino ha stimato che la Proposition D avrebbe aumentato le entrate annuali della municipalità tra 250 e 300 milioni di dollari, ma che avrebbe probabilmente provocato la perdita di circa 940 posti di lavoro in città. I sostenitori della misura, tra cui il consiglio dei supervisori, i sindacati e la deputata Nancy Pelosi, sostenevano che quei fondi avrebbero potuto compensare i tagli federali a Medicaid.

L'opposizione alla Proposition D ha speso oltre sei milioni di dollari in spot televisivi e altre forme di pubblicità. Sergey Brin, cofondatore di Google, e Tony Xu, cofondatore di DoorDash, hanno contribuito ciascuno con centinaia di migliaia di dollari per sconfiggere la misura. Tra i principali donatori c'èvano anche Michael Moritz, fondatore di Crankstart, e Chris Larsen, presidente di Ripple.

Il sindaco Daniel Lurie e il senatore statale Scott Wiener si sono opposti alla proposta, sostenendo che avrebbe spinto le aziende fuori da San Francisco e rallentato la ripresa economica post-pandemica della città. "San Francisco è già una delle città più care del Paese per vivere e fare business. Aumenti fiscali estremi e imprevedibili rischiano di allontanare i datori di lavoro proprio mentre stiamo cercando di riportare posti di lavoro, lavoratori e passanti nel centro", ha detto il supervisore Matt Dorsey nella guida ufficiale agli elettori.

Un'altra misura concorrente, la Proposition C, anch'essa non è stata approvata. Era stata promossa dalla Camera di Commercio di San Francisco e avrebbe alzato la soglia di esenzione dall'imposta sulle entrate da cinque a sette milioni e mezzo di dollari, riducendo al contempo l'impatto della tassa sui dirigenti. Il suo scopo dichiarato era impedire l'approvazione della Proposition D.

Il voto su queste misure fiscali arriva in un momento di evidente spostamento politico di San Francisco verso il centro. Nel 2022 la città ha rimosso il procuratore distrettuale progressista e ha revocato il mandato a tre membri del consiglio scolastico che si erano concentrati su iniziative di giustizia sociale mentre le scuole erano chiuse durante la pandemia. Nel 2024 gli elettori hanno eletto Lurie, un democratico moderato che si era impegnato a concentrarsi sulla qualità della vita.

La sconfitta della Proposition D non chiude il dibattito sulla tassazione della ricchezza tecnologica in California. Una proposta di tassa sui miliardari dovrebbe qualificarsi per il ballot di novembre a livello statale, e il tema di come distribuire i profitti dell'industria dell'intelligenza artificiale resterà al centro della politica della Bay Area.