Platner vince bene in Maine, Lindsey Graham in South Carolina
Lindsey Graham vince in South Carolina senza ballottaggio. Evette e Wilson al ballottaggio il 23 giugno. In Maine Platner candidato contro Collins. In Nevada Ford sfiderà Lombardo.
Le primarie del 9 giugno in South Carolina, Maine e Nevada hanno definito le nomination per governatore, Senato e Camera dei deputati in vista delle elezioni di metà mandato di novembre. Lindsey Graham ha vinto la nomination repubblicana per il Senato in South Carolina superando la soglia del 50% senza bisogno del ballottaggio. In Maine, il democratico Graham Platner ha conquistato la nomination per il Senato nonostante le polemiche sulla sua vita privata, preparandosì così per la sfida contro la senatrice repubblicana Susan Collins. In Nevada, il procuratore generale democratico Aaron Ford sfiderà il governatore repubblicano Joe Lombardo.
Graham vince senza problemi
In South Carolina Graham, senatore da quattro mandati e alleato stretto del presidente Trump, ha evitato il ballottaggio che in molti temevano. Il suo principale avversario, l'imprenditore Mark Lynch, ha investito cinque milioni di dollari del suo patrimonio nella campagna, accusando Graham di non essere abbastanza conservatore e definendolo "un traditore" per le sue posizioni in politica estera. La campagna di Graham e i gruppi che lo sostengono hanno speso più di 18 milioni di dollari in spot pubblicitari.
Il presidente aveva dato il suo endorsement a Graham e lo scorso aprile aveva definito Lynch un "lunatico" sui social. A novembre Graham affronterà la democratica Annie Andrews, una pediatra di Charleston, in uno stato dove i repubblicani hanno vinto tutte le elezioni statali per più di un decennio.
Graham in passato era stato un critico feroce del presidente, ma negli anni il rapporto si è trasformato in una solida alleanza: il senatore è diventato un partner abituale di golf del presidente e un convinto sostenitore dell'azione militare contro l'Iran. Nel discorso della vittoria, Graham si è rivolto direttamente al presidente dicendo: "Ti aiuterò a cambiare questo mondo e questo paese".
La corsa repubblicana per il governatore della South Carolina andrà invece al ballottaggio del 23 giugno. La vicegovernatrice Pamela Evette, che ha ricevuto l'endorsement del presidente il 29 maggio, è arrivata prima con poco meno del 30 per cento dei voti. Ad affrontarla sarà il procuratore generale Alan Wilson, figlio del deputato Joe Wilson, con circa il 26 per cento. I deputati Nancy Mace e Ralph Norman, così come l'imprenditore Rom Reddy, sono rimasti esclusi dal ballottaggio.
Mace, che nel 2024 aveva ottenuto l'appoggio del presidente per la rielezione alla Camera nonostante avesse criticato l'assalto al Congresso del 6 gennaio 2021, ha detto che il suo voto per rendere pubblici i documenti sul caso Epstein le è costato la nomination. "Ho scelto di smascherare gli abusatori di bambini e, a quanto pare, ho scelto male se l'obiettivo era vincere un'elezione", ha detto.
Poi ha dato il suo endorsement a Wilson. Evette ha già attaccato l'avversario definendolo "un politico di carriera" e ha detto che il presidente l'ha chiamata promettendole di fare tutto il necessario per farla vincere. Il vincitore del ballottaggio affronterà a novembre il democratico Jermaine Johnson, deputato statale che ha vinto la nomination senza ballottaggio.
Platner vince le primarie nonostante gli scandali
La notizia più importante della serata arriva dal Maine, dove Graham Platner ha vinto la nomination democratica per il Senato con circa il 72 per cento dei voti. La governatrice Janet Mills, che aveva sospeso la campagna ad aprile ma è rimasta sulla scheda, ha raccolto circa il 20 per cento, mentre David Costello ha preso l'8 per cento. Come osserva il New York Times, quasi il 30 per cento degli elettori delle primarie ha votato per candidati diversi da Platner, un segnale che una parte della base democratica resta scettica.
Platner, un ex marine e allevatore di ostriche di 41 anni, è arrivato al voto sommerso dalle polemiche. Il New York Times aveva pubblicato la scorsa settimana le testimonianze di tre donne che avevano avuto relazioni con lui e che descrivevano comportamenti inquietanti e, in almeno un caso, fisicamente minacciosi. In precedenza erano emersi vecchi post sui social con commenti offensivi sulle donne, messaggi sessualmente espliciti a donne che non erano sua moglie e un tatuaggio sul petto che ricordava un simbolo nazista, poi coperto. Platner ha detto di avere attraversato un "periodo molto buio" dopo il servizio militare in Iraq e ha negato di essersi comportato in modo violento.
Nel discorso della vittoria, Platner ha provato a spostare l'attenzione sullo scontro di novembre con Collins, accusandola di aver fallito nel proteggere il diritto all'aborto e di aver votato con il presidente "il 95 per cento delle volte". "Se sei una voce indipendente, perché sei stata il voto decisivo per mettere Brett Kavanaugh alla Corte Suprema?", ha detto rivolgendosi direttamente alla senatrice. Collins, senatrice da cinque mandati, è considerata la repubblicana più vulnerabile del ciclo: è l'unica senatrice del suo partito in uno Stato perso dal presidente nel 2024.
I sondaggi per le elezioni generali danno un testa a testa: un rilevamento di Tavern Research condotto tra il 5 e l'8 giugno dà Platner avanti di due punti, mentre un sondaggio di Fabrizio, Lee & Associates sponsorizzato da un comitato vicino a Collins dà i candidati in parità al 46 per cento. Nel 2020 Collins era data per sconfitta in tutti i sondaggi e poi vinse di quasi nove punti. I gruppi esterni repubblicani hanno già prenotato 42 milioni di dollari in pubblicità in Maine per l'autunno, mentre i democratici ne hanno riservati 26.
Le primarie per il governatore del Maine, sia tra i democratici sia tra i repubblicani, saranno decise dal voto a scelta classificata, il sistema in cui gli elettori ordinano i candidati per preferenza e i meno votati vengono eliminati progressivamente ridistribuendo i voti.
Tra i democratici i quattro candidati che avanzano sono la segretaria di Stato Shenna Bellows, l'ex presidente del Senato statale Troy Jackson, l'ex speaker della Camera statale Hanna Pingree e il dottor Nirav Shah, che aveva guidato la risposta alla pandemia nel Maine. Poiché nessuno ha superato il 50% dei voti, ci vorranno giorni o settimane per conoscere il vincitore.
Tra i repubblicani in testa c'è Bobby Charles, ex funzionario del Dipartimento di Stato nell'Amministrazione Bush, seguito da Jonathan Bush, cugino dell'ex presidente George W. Bush e nipote di George H.W. Bush, e da Benjamin Midgley, ex presidente di Planet Fitness. Anche qui sarà necessario il voto a scelta classificata.
Nel secondo distretto del Maine, un seggio che il presidente ha vinto di nove punti nel 2024, le primarie democratiche andranno anch'esse al voto a scelta classificata. I quattro candidati in lizza per succedere al deputato Jared Golden, che non si è ricandidato, sono il senatore statale Joe Baldacci, il revisore dei conti Matt Dunlap, l'ex assistente parlamentare Jordan Wood e la quarta candidata.
Il vincitore affronterà a novembre l'ex governatore repubblicano Paul LePage, che non ha avversari nelle primarie. Un gruppo esterno di matrice repubblicana ha speso più di 500mila dollari per attaccare Baldacci, il candidato sostenuto dal comitato elettorale dei democratici alla Camera, e per aiutare Dunlap: secondo i democratici si tratta di un'ingerenza repubblicana per favorire un avversario più debole.
In Nevada Ford si prepara a sfidare Lombardo
In Nevada il procuratore generale Aaron Ford ha vinto nettamente la nomination democratica per governatore, ottenendo circa due terzi dei voti contro la commissaria della contea di Washoe Alexis Hill, secondo l'NBC News. Ford, che sarebbe il primo governatore nero del Nevada, ha condotto una campagna incentrata sull'economia e sul costo della vita, accusando Lombardo e il presidente di essere responsabili delle difficoltà economiche dello stato. Il governatore repubblicano Joe Lombardo, ex sceriffo della contea di Clark, ha vinto senza difficoltà la nomination per un secondo mandato.
La corsa tra Lombardo e Ford è considerata una delle più competitive del paese: il Cook Political Report la classifica come "toss-up". Il Nevada ha un tasso di disoccupazione tra i più alti degli Stati Uniti e il turismo a Las Vegas, che rappresenta il 30 per cento dei posti di lavoro della regione, è diminuito del 7,5% nel 2025 anche a causa del crollo dei visitatori canadesi, calati del 17 per cento dopo l'introduzione dei dazi.
Lombardo ha difeso il suo operato citando la crescita di posti di lavoro e una legge per finanziare alloggi a prezzi accessibili, ma i democratici lo accusano di non aver fatto abbastanza per proteggere i cittadini dagli effetti delle politiche del presidente. Il prezzo della benzina in Nevada è tra i più alti del paese anche per effetto della guerra con l'Iran.
Lombardo è tra i governatori repubblicani che hanno cercato di mantenere un equilibrio tra il sostegno al presidente e una certa distanza. A marzo aveva detto in un'intervista che il presidente sta "facendo un buon lavoro" ma che ci sono "molte sfumature e stili di presentazione" con cui non è d'accordo.
Ad aprile, quando il presidente ha visitato Las Vegas per un evento sulla proposta di non tassare le mance, Lombardo non si è presentato, citando un conflitto di impegni.
Nelle elezioni per la Camera, nel terzo distretto del Nevada la deputata democratica Susie Lee ha vinto la nomination e affronterà il repubblicano Marty O'Donnell, compositore di musica per videogiochi che ha l'endorsement del presidente. Lee ha vinto di meno di tre punti nel 2024 mentre il presidente prevaleva di un punto sullo stesso territorio: è uno dei seggi più contesi del paese.
Nel secondo distretto, lasciato libero dal deputato Mark Amodei, il repubblicano David Flippo, appoggiato dal presidente, era in leggero vantaggio su James Settelmeyer, sostenuto da Lombardo e dallo stesso Amodei.
Le primarie di martedì hanno confermato la presa che il presidente mantiene sul Partito Repubblicano: Lindsey Graham, Pamela Evette, Marty O'Donnell e David Flippo hanno tutti vinto o sono in vantaggio dopo aver ricevuto il suo endorsement.
Il risultato più rilevante per gli equilibri nazionali resta quello del Maine, dove Platner sta portando avanti una campagna che potrebbe decidere il controllo del Senato, ma con un bagaglio di polemiche personali che Collins e i gruppi repubblicani useranno per tutta la campagna d'autunno.
