Newsom scommette su Biden in vista del 2028

Gavin Newsom scommette che restare al fianco di Joe Biden lo premierà tra gli elettori democratici più di quanto lo farebbe prendere le distanze dall'ex presidente. È la strada opposta a quella scelta da quasi tutti gli altri possibili candidati in vista delle primarie democratiche del 2028, le elezioni interne con cui il partito sceglie il proprio candidato alla presidenza. Il governatore della California ha passato gli ultimi diciotto mesi a corteggiare l'ex presidente e la sua famiglia e a difenderne in pubblico l'operato, mentre gli altri se ne allontanavano.

Un appoggio pubblico di Biden potrebbe pesare molto. Tra gli elettori delle primarie democratiche, soprattutto neri e latini, l'ex presidente conserva un forte affetto, nonostante la sua impopolarità presso l'elettorato più ampio.

Newsom difende senza esitazioni l'eredità di Biden e la sua famiglia. Ne ricorda la capacità di far approvare grandi leggi con il sostegno di entrambi i partiti e ne elogia il carattere, in contrasto con quella che definisce la "puerilità" del presidente Trump. "Non volterò mai le spalle a Joe Biden", ha detto davanti a una folla in South Carolina all'inizio di quest'anno. Lo ha definito "uno dei presidenti di maggior successo dell'ultimo secolo" lo scorso autunno ad ABC News, pur ammettendo divergenze sulla politica migratoria di Biden, un tema che ha penalizzato i democratici nel 2024.

Per Newsom l'amministrazione Biden è stata "una lezione magistrale di politiche pubbliche", come ha detto in un'intervista a marzo. "Sono fortunato ad averlo conosciuto, a difenderlo e a difendere il suo carattere e a continuare a difendere il suo operato", ha aggiunto. La scorsa settimana ha ospitato nel suo podcast Hunter Biden, figlio dell'ex presidente, che ha più volte alluso a Newsom come prossimo presidente. "Verrò a fare campagna per te o contro di te, a seconda di cosa ti aiuta di più", gli ha detto Hunter, riprendendo una vecchia battuta del padre.

Joe Biden e il suo entourage oggi guardano a Newsom con molto più favore rispetto agli altri possibili candidati del 2028, compresa la sua ex vicepresidente Kamala Harris, secondo quanto riferisce Axios. Nel suo libro 107 Days, uscito l'anno scorso, Harris ha criticato con durezza Biden e l'ex first lady Jill Biden, definendo "un'incoscienza" la decisione dell'ex presidente di ricandidarsi a 81 anni. Letto quel passaggio durante la promozione del proprio libro, Jill Biden ha replicato seccamente alla NBC: "È il suo punto di vista e se la pensava così, avrebbe dovuto dirlo".

Anche altri aspiranti alla Casa Bianca criticano apertamente gli anni di Biden e la sua scelta di ricandidarsi. "Voglio che ammettiamo che l'amministrazione Biden ha commesso errori piuttosto gravi", ha detto a Semafor il senatore democratico del Connecticut Chris Murphy. Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro ha criticato il modo in cui l'amministrazione ha applicato, o non applicato, alcune politiche: in un podcast ha ricordato che in Pennsylvania nessuno è stato collegato a internet veloce e a prezzi accessibili grazie alla legge voluta da Biden, perché i fondi stanziati non sono mai arrivati a destinazione.

Biden resta impopolare presso la maggioranza degli americani, ma gli elettori neri e latini, gruppi decisivi in una primaria democratica, lo sostengono molto di più. Un sondaggio realizzato il mese scorso dalla CNN con l'istituto SSRS ha rilevato che il 57% degli americani ha un'opinione positiva di Barack Obama, contro appena il 30% per Biden. Tra gli afroamericani il 53% giudica Biden in modo positivo e tra i latini la quota è del 40%, mentre solo il 23% dei bianchi la pensa allo stesso modo.

Allinearsi a Biden comporta però dei rischi per Newsom, oltre alle critiche all'operato dell'ex presidente. Dopo il disastroso dibattito del giugno 2024 contro Donald Trump, in cui Biden non riuscì a portare a termine i suoi ragionamenti, Newsom fu uno dei più strenui difensori della sua idoneità a restare in carica. Lo scorso novembre, alla trasmissione Meet the Press della NBC, sostenne di non aver mai visto Biden comportarsi come sul palco del dibattito, con "un'eccezione" che lo aveva colpito, una raccolta fondi nel sud della California: "Siamo rimasti tutti un po' sorpresi", disse, attribuendo l'episodio agli intensi spostamenti e al fuso orario.

Interpellato da Axios a marzo sul fatto che Biden potrebbe essere presidente oggi se fosse stato rieletto, Newsom non rispose direttamente ma disse che "i problemi di salute sono evidentemente accelerati", riferendosi alla diagnosi di cancro dell'ex presidente.