Probabilmente il modo migliore per fotografarlo è parlare del crollo demografico a Detroit, la città più importante: del milione ed ottocentomila abitanti che la popolavano a metà del novecento, ne sono rimasti poco più di seicentomila. Più della metà della popolazione, nel tempo, è andata via in cerca di posti migliori.
In questo arco di tempo il decoro urbano della città è peggiorato, con un altissimo numero di case e negozi abbandonati ed un livello di criminalità cresciuto in maniera esponenziale nel corso del tempo.
Il conflitto sociale è esploso a partire dagli anni 70, quando la massa di immigrati giunta qui in cerca di lavoro si è trovata di fronte ad una condizione economica diversa. Per anni gli scontri sono stati all'ordine del giorno, ed ha crescere è stata solo la criminalità.
Nel 2013 il punto più basso di questo percorso, con la città che ha dovuto dichiarare bancarotta: il fondo è stato toccato, ma da allora a dominare è la voglia di ripartire di una zona che pian piano sta rinascendo soprattutto grazie ad una rapida crescita degli investimenti.
A livello politico questo stato sarà al centro della prossima campagna elettorale, in quanto chiave per la scelta del futuro presidente. Qui Donald Trump ha strappato a sorpresa la vittoria nel 2016, chiudendo un filotto democratico che proseguiva dalla fine degli anni '80, puntando su un mix fra antiglobalismo.
Ripetere il risultato nel 2020, però, non sarà affatto semplice: il Michigan è uno stato molto urbanizzato, dove la campagna di Joe Biden sta ottenendo buoni risultati. Il candidato democratico è infatti considerato avanti nei sondaggi con un buon margine di vantaggio.
In Michigan sono presenti anche alcuni posti che vedranno sfide molto combattute per la Camera dei Rappresentanti: nell'ottavo distretto, ad esempio, Elissa Slotkin cerca la riconferma dopo essere riuscita, due anni fa, ad imporsi i una zona notoriamente democratica.
Un discorso simile si può fare anche per Haley Stevens, incubement democratico dell'11° distretto, sobborgo di Detroit notoriamente feudo repubblicano ma che in questa tornata sembra essere orientato verso Joe Biden.
In Michigan sarà anche in palio un seggio al Senato, attualmente occupato dal democratico Gary Peters, che sarà sfidato da John James, in una sfida che si annunciava molto equilibrata. Il candidato uscente, però, attualmente gode di un buon vantaggio nei sondaggi e sembra destinato a conservare il suo posto.
Torniamo ora su Detroit, che oltre ad essere associata al lento declino degli ultimi decenni, conserva ancora il segno del passato splendore dal punto di vista architettonico. A dominare, poi, è la cultura musicale che ha reso Detroit uno dei punti di riferimento del settore: qui sono nati tantissimi miti della canzone americana, fra cui spicca Madonna, ed hanno vissuto anche personaggi famosissimi come Eminem.
Per spiegare i motivi di questo crollo dobbiamo parlare prima di quello che ha costruito la fortuna del Michigan, ovvero l'industria dell'automobile. Qui si sono concentrate le principali aziende americane, che l'anno resa la capitale mondiale dell'auto: ma quanto veloce è stata la crescita, altrettanto rapido il crollo. Con l'aumento della concorrenza e la difficoltà del settore, lo stato è pian piano crollato.
Abbiamo parlato appunto del percorso di rinascita, che negli ultimi anni sembra dar una nuova speranza. È cresciuta notevolmente la domanda interna, con il traino soprattutto del settore immobiliare, così come la vita culturale, con l'apertura di teatri e musei. Certo, questo percorso resta pieno di contraddizioni, ma per la prima volta dopo anni Detroit ed il Michigan possono guardare al futuro con maggiore speranza.
Se quando si parla del Michigan l'idea corre inevitabilmente immediatamente all'industria dell'auto, questo territorio offre bellezze anche dal punto di vista paesaggistico. A nord, ai confini con il Canada, si trova infatti la regione dei Grandi Laghi: il lago Michigan divide infatti questo territorio esattamente in due. A collegarle l'iconico Mackinac Bridge, un ponte di 8 kilometri che unisce le due zone.
Quella meridionale è nota principalmente per le grandi zone industriali sviluppatesi per l'industria dell'auto, in quella settentrionale a dominare è il verde, con le zone montuose ed i parchi naturali che circondano la regione dei Grandi Laghi.
Probabilmente sono in molti ad avere una visione immaginifica di quell'angolo di mondo che abbraccia il sud del Canada ed il nord degli USA. Ecco, probabilmente la parte settentrionale di questo stato conferma tale idea: inverni freddi, estati piacevoli, tanto verde e tanta acqua.
.jpeg){kind=link}