Elettori senza fedeltà politica: vincere oggi non garantisce il loro voto domani

Il voto del 3 novembre, che ha consegnato ai democratici la maggioranza alla Camera e al Senato, è l’ultima manifestazione di un fenomeno che ha ormai superato anche i confini degli Stati Uniti: gli elettori sono sempre meno fedeli ai partiti politici tradizionali, più disposti a fidarsi di nuove formazioni e nuovi leader, ma anche pronti ad abbandonarli quando le promesse non si traducono in risultati. È la tesi di un’analisi del Wall Street Journal, che collega la sconfitta dei repubblicani di Donald Trump alla crisi dei partiti tradizionali in Europa.

Il dato di partenza arriva da Gallup: nel 2025 il 45% degli adulti americani si è definito indipendente, la quota più alta mai registrata. Soltanto il 27% si è dichiarato democratico e altrettanti repubblicano. All’inizio degli anni Duemila, la percentuale degli indipendenti era inferiore di circa dieci punti. Definirsi indipendenti, però, non significa essere privi di preferenze politiche. Sul totale degli adulti americani, il 20% si dichiara indipendente ma si sente più vicino ai democratici, il 15% propende per i repubblicani e soltanto il 10% non esprime una vicinanza a nessuno dei due partiti principali.

Il distacco appare particolarmente forte tra le nuove generazioni: nel 2025 si definiva indipendente il 56% degli adulti della Generazione Z, contro il 47% dei millennial nel 2012 e il 40% della Generazione X nel 1992. Alla minore fedeltà ai partiti tradizionali si accompagna però un’alternanza sempre più frequente al governo. Se i repubblicani perdessero anche nel 2028, per la quarta elezione presidenziale consecutiva verrebbe sconfitto il partito alla Casa Bianca: una sequenza che non si verifica dalle quattro elezioni comprese tra il 1884 e il 1896.

A rendere molto concreta questa ipotesi è il fatto che alle elezioni di metà mandato, i repubblicani hanno ottenuto soltanto il 38% dei voti degli indipendenti. Secondo una prima analisi citata dalla NPR e ripresa dal Deseret News, avrebbero avuto bisogno del 46% per ottenere un buon risultato. Questo non significa però che questi elettori abbiano abbracciato il Partito Democratico: lo stesso articolo ricorda che, secondo Gallup, soltanto il 43% degli americani ne ha un’opinione favorevole.

Yuval Levin, già consigliere di George W. Bush e oggi all’American Enterprise Institute, ha descritto il risultato sulla National Review come "un verdetto negativo sullo sconfitto, non un verdetto positivo sul vincitore". E ha aggiunto: "L’idea che questi elettori siano ormai democratici convinti non è più plausibile di quella secondo cui due anni fa fossero repubblicani convinti".

Uno dei cambiamenti più vistosi riguarda comunque gli uomini bianchi tra i 18 e i 29 anni. Nel 2024 avevano votato per Trump nel 63% dei casi e per Kamala Harris nel 35%. Quest’anno, invece, il 54% ha scelto i candidati democratici alla Camera e il 43% quelli repubblicani. CIRCLE, il centro di ricerca della Tufts University che ha elaborato i dati, invita però alla cautela: confrontare un’elezione presidenziale con una per la Camera non permette di misurare soltanto i cambiamenti di preferenza, perché possono essere diversi anche gli elettori che partecipano al voto.

In effetti, l'analisi del Wall Street Journal attribuisce lo spostamento sia all’ingresso di nuovi elettori e all’astensione di alcuni sostenitori di Trump, sia a effettivi cambiamenti di voto. Come avevamo raccontato, una dinamica simile ha coinvolto gli elettori ispanici. Secondo il quotidiano, il loro ritorno verso i democratici in Texas riflette un orientamento presente anche in Europa: molti elettori chiedono meno immigrazione, ma finiscono per diffidare delle espulsioni di massa, soprattutto quando colpiscono persone che non hanno commesso reati.

In Europa arretrano i partiti tradizionali

In Gran Bretagna, conservatori e laburisti raccoglievano insieme il 97% dei voti negli anni Cinquanta. Alle elezioni del 2024 si sono fermati al 57%. "Gli elettori sono chiaramente meno legati a un partito politico tradizionale e molto più disposti a cambiare", ha detto al Wall Street Journal Tony Travers, politologo della London School of Economics. Travers paragona il loro comportamento a quello dei consumatori: valutano ciò che ricevono e cambiano scelta se non sono soddisfatti. A suo giudizio, la rapidità del mondo digitale contribuisce ad alimentare l’aspettativa di risultati immediati e spiegazioni semplici per problemi complessi.

In Germania, alle elezioni del 2025, circa un quarto degli elettori sotto i 30 anni ha scelto la sinistra radicale della Linke, mentre un quarto di quelli tra i 25 e i 44 anni ha votato per l’estrema destra dell’AfD. Soltanto tra gli elettori dai 60 anni in su, la fascia più numerosa, democristiani e socialdemocratici hanno raccolto insieme più della metà dei voti. In Francia, il Rassemblement National è nettamente favorito alle elezioni dell’anno prossimo. La sua leader Marine Le Pen ha annunciato la candidatura alla presidenza e il ricorso in Cassazione contro la condanna per appropriazione indebita di fondi europei, confermata in appello a luglio. La corte d’appello ha però ridotto la durata dell’ineleggibilità, lasciandole aperta la possibilità di partecipare al voto.

Il quotidiano prevede buoni risultati per la destra radicale anche in Italia e in Polonia. In Spagna, invece, le elezioni anticipate del 29 novembre potrebbero portare Vox al governo nazionale: si tratterebbe della prima volta per l’estrema destra dal ritorno del Paese alla democrazia. Il voto è stato convocato dopo le proteste contro il costo delle abitazioni e lo stallo parlamentare sulle misure per affrontarlo. Un sondaggio di SocioMétrica assegna a Vox tra 58 e 69 seggi, contro i 33 conquistati nel 2023.

Il malcontento dei giovani e le promesse dei populisti

Negli Stati Uniti, l’ultimo sondaggio dell’Università di Harvard, condotto prima delle elezioni, mostra quanto sia profondo il malcontento dei giovani. Soltanto il 9% degli americani tra i 18 e i 29 anni ritiene che il Paese stia andando nella direzione giusta, una percentuale che eguaglia il minimo storico della rilevazione. Per la prima volta, inoltre, chi pensa che starà economicamente peggio dei propri genitori supera chi si aspetta di stare meglio: il 27% contro il 25%.

In Europa, dove la crescita economica è debole da anni, il malcontento per il costo delle abitazioni e le difficoltà nel trovare lavoro è sfociato in pesanti proteste in Francia, Spagna, Italia, Belgio e Germania. In Francia, alla fine di ottobre, ci sono stati anche disordini di piazza. "Le istituzioni non stanno incanalando questo malcontento nel modo giusto", ha detto al Wall Street Journal Mujtaba Rahman, responsabile per l’Europa della società di consulenza Eurasia Group.

Anche Peter Matuschek, direttore dell’istituto tedesco di sondaggi Forsa, descrive elettori sempre più "frustrati per la mancanza di leader convincenti" e perché ritengono che i partiti non vogliano affrontare i loro problemi, soprattutto quelli economici. Secondo Rahman, la sconfitta di Trump spingerà i populisti europei a insistere ancora di più sulle promesse di soluzioni rapide al caro vita. Le Pen vuole trattenere in Francia una parte dei fondi oggi destinati all’Unione Europea e all’Ucraina, mentre AfD propone di limitare i sussidi agli immigrati. A giudizio di Rahman, molti Paesi dovranno vedere i populisti al governo prima di rendersi conto che queste ricette offrono poco sollievo alle difficoltà quotidiane.