Amir Hassan, il candidato sostenuto dal presidente Donald Trump nell'ottavo distretto congressuale del Michigan, ha perso le primarie repubblicane contro un rivale che aveva sospeso la campagna tre settimane prima del voto. Con il 99% delle schede scrutinate, le stime dell'Associated Press assegnano a Thomas J. Smith il 50,4% dei consensi, contro il 33,2% di Hassan e il 16,4% di Al Lemmo. Smith ha oltre 10.600 voti di vantaggio, più delle schede che si stima restino da scrutinare: se il calcolo è corretto, quindi, Hassan non può più recuperare.
Ingegnere in pensione della General Motors e piccolo imprenditore, Smith si era ritirato il 17 luglio e aveva invitato i repubblicani a compattarsi su Lemmo, al quale aveva promesso il suo "appoggio totale e completo". Il giorno successivo aveva pubblicato su Facebook un video in cui, indossando il cappello della campagna del rivale, esortava gli elettori a votare per lui. Lemmo si era detto "onorato" di ricevere quel sostegno e grato per la "dedizione" di Smith al distretto. Il nome del candidato ritirato, tuttavia, era rimasto sulla scheda e gli elettori hanno continuato a sceglierlo, fino a portarlo nettamente in testa.
La battuta d'arresto per Trump
Trump aveva annunciato il proprio sostegno a Hassan a giugno e lo aveva ribadito su Truth Social fino a lunedì. Il candidato godeva anche dell'appoggio del National Republican Congressional Committee, l'organizzazione che finanzia le campagne repubblicane per la Camera, come ha riferito il Detroit News. Smith si è ora detto "onorato" di essere stato scelto dagli elettori repubblicani per "portare la battaglia" contro Kristen McDonald Rivet. Ha aggiunto di voler collaborare con lo Speaker della Camera Johnson per "ampliare la maggioranza" repubblicana e portare avanti l'agenda "America First" di Trump, con l'obiettivo di ridurre i costi per le famiglie.
Hassan, nato a Flint, ha prestato servizio nella Marina e ha poi lavorato per undici anni come agente federale nei Dipartimenti della Difesa, della Sicurezza interna e dei Trasporti. Durante la campagna, secondo il Detroit News, Lemmo lo aveva definito un "cavallo di Troia" e un democratico di lunga data. Lemmo, attivista contro l'aborto e per oltre trent'anni dipendente di un centro di ricerca dell'esercito a Warren, ha concluso la corsa al terzo posto.
Un seggio conteso, ma i democratici partono favoriti
L'ottavo distretto rappresenta una delle migliori opportunità per i repubblicani di strappare un seggio ai democratici, anche se il Cook Political Report considera questi ultimi favoriti. Il collegio è attualmente rappresentato da Kristen McDonald Rivet, eletta per la prima volta nel 2024 in un territorio che, nello stesso giorno, aveva votato per Trump alle presidenziali. Martedì la deputata non aveva avversari nelle primarie democratiche.
McDonald Rivet ha raccolto oltre 5,6 milioni di dollari e, a metà luglio, disponeva ancora di circa 4,25 milioni. Hassan aveva invece raccolto circa 727.000 dollari e conservava poco più di 104.000 dollari sul conto della campagna. Il distretto comprende una parte del Michigan centrale, incluse le città di Flint, Saginaw, Bay City, Midland e le località circostanti.
Daniele John Angrisani
Fondatore di Focus America, ex Elezioni USA. "First they ignore you. Then they laugh at you. Then they fight you. Then you win."
