L'Islanda valuta di entrare nell'Ue dopo le minacce di Trump sulla Groenlandia

L'Islanda è in Europa, ma non nell'Unione Europea, e per lungo tempo questa condizione è andata bene a un Paese che ha difeso con tenacia la propria indipendenza e il controllo sulla sua industria della pesca. Le minacce ripetute del presidente Donald Trump di "prendere" la Groenlandia, il vicino più prossimo dell'isola, hanno però spinto i circa 400mila islandesi a dibattere seriamente un'ipotesi fino a pochi mesi fa impensabile: aderire all'UE.

La premier islandese Kristrun Frostadottir ha dichiarato al New York Times in un'intervista nel suo ufficio a Reykjavik che "la crisi della Groenlandia ha decisamente toccato un nervo scoperto" e che la politica estera ha assunto un peso molto maggiore nella testa degli elettori. "Le cose sono decisamente cambiate", ha detto la premier. Il governo sta preparando un referendum, atteso già per l'estate, per decidere se avviare colloqui esplorativi di adesione con Bruxelles. Il processo potrebbe richiedere anni, ma il solo fatto che il dibattito sia aperto segnala un cambiamento reale.

L'Islanda è un acquisto attraente per l'Unione Europea. Si trova in mezzo all'Atlantico settentrionale, alla porta dell'Artico, e offrirebbe a Bruxelles un punto d'appoggio importante in una regione dove le superpotenze si contendono il dominio. È un Paese ricco e supera quasi sempre i Paesi UE su indicatori come la parità di genere e l'aspettativa di vita.

Per gli islandesi l'attrattiva dell'Unione Europea riguarda soprattutto la stabilità. Molti hanno reagito con sgomento quando il presidente ha confuso il loro Paese con la Groenlandia e di fronte alle notizie che Billy Long, designato come nuovo ambasciatore americano a Reykjavik, aveva scherzato sull'Islanda come possibile 52esimo stato. Long si è poi scusato.

Pochi pensano che il presidente minaccerebbe l'Islanda direttamente. Il Paese però è l'unico membro della NATO senza forze armate e ha sempre fatto affidamento sull'alleanza, e in particolare sugli Stati Uniti, per la propria difesa. Ora che Washington appare un alleato meno affidabile, alcuni islandesi sentono il bisogno di un'assicurazione. L'Unione Europea non è una forza militare, ma ha nei suoi trattati una clausola poco conosciuta che può essere usata per la difesa reciproca. A marzo Bruxelles e Reykjavik hanno firmato un partenariato per la sicurezza e la difesa.

"La gente sente di poter essere costretta a scegliere una parte", ha spiegato Eirikur Bergmann, professore di scienze politiche all'Università di Bifrost, in Islanda. "E a quel punto in realtà c'è una sola parte da scegliere".

L'esito del dibattito potrebbe dipendere dal pesce. La pesca rappresenta una quota molto rilevante dell'economia islandese e gli islandesi hanno osservato con allarme negli ultimi anni i tagli alle quote di pesca subiti dall'Irlanda, Paese membro dell'UE, che hanno colpito duramente le comunità costiere. Alcuni segnali fanno tuttavia sperare che Bruxelles possa essere disposta a un compromesso sulle quote se ciò permettesse di portare l'Islanda nel blocco.

L'altro fronte è quello economico. La corona islandese è da tempo una valuta volatile, mentre l'euro è stabile. L'inflazione in Islanda è oggi intorno al 5,2 per cento, quasi il doppio di quella dell'area euro. I prodotti alimentari risultano cari anche a causa delle tasse sui prodotti importati dall'Unione, e per molti islandesi l'adesione e l'adozione dell'euro appaiono come una scommessa migliore, in grado di rendere la spesa quotidiana meno costosa.

I primi sondaggi indicano che un eventuale referendum sull'avvio dei colloqui di adesione si concluderebbe con un esito incerto, con i due schieramenti molto vicini. Il dibattito si annuncia anomalo per il livello di divisione politica che sta producendo in un Paese piccolo e abitualmente coeso. La discussione sull'Europa, già emersa in passato, non era mai sembrata così concreta come ora che la pressione esterna proveniente dalla Casa Bianca ha cambiato il calcolo di costi e benefici.