Questa settimana la Camera dei Rappresentanti ha approvato il National Defence Authorisation Act (NDAA), il disegno di legge annuale di spesa della Difesa e uno dei pochi atti legislativi bipartisan, che delinea come spendere 768 miliardi di dollari, tra cui 147 miliardi per comprare nuovo equipaggiamento.
Guardando a cosa è stato autorizzato, si possono vedere quali sono le priorità militari degli Stati Uniti secondo il Congresso.
La NDAA punta in gran parte ad acquistare progetti collaudati e rafforzare la presenza americana nel Pacifico. Oltre a garantire la costruzione di 13 nuove navi, tra cui tre cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke e due sottomarini di classe Virginia, la legge autorizza l'acquisto di 347 aerei, ben al di sopra della richiesta iniziale del Pentagono di 290. Questo, insieme a 7 miliardi di dollari per la Pacific Deterrence Initiative, un fondo per aiutare gli alleati regionali, è una misura in risposta alla crescente potenza cinese in Asia.
Il Congresso sembra inoltre pensarla diversamente da Joe Biden sulla Russia. Se il presidente cerca di raffreddare le tensioni con la Russia, i parlamentari hanno adottato un approccio più massimalista. Il disegno di legge sulla difesa stanzia 4 miliardi di dollari per la difesa europea e 300 milioni di dollari per le forze armate ucraine, entrambe somme maggiori di quelle richieste da Biden.
Il Congresso autorizza anche l'aeronautica a continuare le acquisizioni del MQ-9 Reaper, una sistema di droni utilizzato per le operazioni antiterrorismo, ma molto criticato perché costoso e vulnerabile in un conflitto di grandi potenze. Inoltre, nonostante il ritiro dell'America dall'Afghanistan e la ridotta presenza in Medio Oriente, il Congresso ha mantenuto sostanzialmente intatti i finanziamenti per l'esercito.
