Il rover Perseverance della NASA è arrivato questa sera su Marte, ed ha dato così inizio alla sua missione sul pianeta rosso alla ricerca di segnali di vita passata, dopo un viaggio durato sette mesi circa.
Secondo gli scienziati infatti, Marte una volta era un pianeta caldo ed ospitale e Perseverance potrebbe aiutare la NASA a comprendere se miliardi di anni fa fosse stato abitato da forme di vita.
Per questo motivo il rover è stato fatto atterrare nella zona del cratere Jezero, sul sito di quello che secondo gli scienziati era un delta fluviale e per questo motivo uno dei posti più adatti a cercare eventuali tracce fossilizzate di vita passata.
L’atterraggio con successo del rover è stato accolto dagli applausi degli scienziati riuniti alla sede del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena in California, quartier generale della missione.
Il rover ora passerà una serie di test per verificarne la funzionalità prima di iniziare ad esplorare il pianeta rosso alla ricerca di rocce interessanti da studiare e da cui trarre informazioni.
Il rover è dotato di una serie di equipaggiamenti, tra cui anche uno che permette di creare ossigeno dal diossido di carbonio presente nell’atmosfera marziana, una tecnologia che potenzialmente potrebbe essere usata dagli umani in una futura missione su Marte.
Inoltre Perseverance è anche dotata di tubi per la raccolta di campioni di suolo e rocce marziane che potrebbero essere inviati sulla Terra grazie ad una nuova futura missione, il cui lancio è previsto nel 2026.
Perseverance è l’ultima di una serie di 3 diverse missioni spaziali che hanno raggiunto Marte negli ultimi mesi dopo essere partite dalla Terra nel mese di luglio 2020.
Prima di Perseverance sono infatti arrivate le sonde Hope degli Emirati Arabi Uniti e Tianwen-1 della Repubblica Popolare Cinese, che al momento orbitano attorno al pianeta rosso.
La missione cinese, in particolare, oltre alla sonda in orbita prevede anche di far atterrare un rover simile a Perseverance sulla superficie marziana nei prossimi mesi.
