La NASA e Axiom Space hanno presentato mercoledì, nel corso di un evento a Houston, in Texas, il primo prototipo di una tuta spaziale di "nuova generazione" per il ritorno dell'umanità sulla Luna nel 2025.
Le tute saranno fondamentali per i piani della NASA di inviare persone sulla Luna e l'agenzia spaziale si è impegnata a inviare la prima donna e la prima persona di colore sulla Luna con le missioni Artemis.
Le tute spaziali precedenti non erano state realizzate pensando alle donne e la NASA ha cancellato la prima passeggiata spaziale interamente femminile prevista per il 2019 a causa della mancanza di tute spaziali di medie dimensioni disponibili sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Questa nuova tuta spaziale, chiamata Axiom Extravehicular Mobility Unit, o AxEMU, è più flessibile e progettata per "adattarsi a un'ampia gamma di membri dell'equipaggio", in grado di accogliere almeno il 90% della popolazione maschile e femminile degli Stati Uniti, secondo un comunicato della NASA.
"Le tute spaziali di nuova generazione di Axiom non solo permetteranno alla prima donna di camminare sulla Luna, ma apriranno anche l'opportunità a un numero maggiore di persone di esplorare e condurre attività scientifiche sulla Luna rispetto al passato", ha dichiarato l'amministratore della NASA Bill Nelson in un comunicato.
Michael Suffredini, presidente e amministratore delegato di Axiom Space, ha dichiarato che la tuta spaziale dell'azienda texana per la missione Artemis III "sarà pronta ad affrontare le complesse sfide del polo sud lunare e contribuirà a far crescere la nostra comprensione della Luna per consentire una presenza a lungo termine".
Il prototipo di tuta presentato al Johnson Space Center è nero con dettagli blu e arancioni, ma poiché una tuta spaziale indossata sulla Luna "deve essere bianca per riflettere il calore e proteggere gli astronauti dalle alte temperature estreme, lo strato di copertura viene attualmente utilizzato solo a scopo espositivo per nascondere il design reale della tuta", secondo una dichiarazione di Axiom.
