In Maine il candidato Dem mandava messaggi sessualmente espliciti a diverse donne

Pochi giorni dopo che Graham Platner aveva annunciato la propria candidatura al Senato per il Maine, la moglie ha informato lo staff elettorale di un potenziale problema politico già scoperto sul telefono del marito: messaggi sessualmente espliciti con diverse donne. Lo ha rivelato uno scoop del Wall Street Journal, confermato in parallelo dal New York Times.

Amy Gertner, sposata con Platner nel 2023, aveva trovato i messaggi nella primavera del 2025, nei primi mesi del matrimonio. A fine agosto, mentre alcuni collaboratori conducevano una verifica interna sul proprio candidato, Gertner ha riferito l'esistenza di quei messaggi a una collaboratrice della campagna che considerava un'amica, per assicurarsi che non rappresentassero un rischio per la corsa elettorale. Lo staff aveva poi deciso che la vicenda era una questione privata, gestita dalla coppia attraverso un percorso di terapia di coppia.

La rivelazione non aveva fermato la campagna: il comizio del Labor Day del 2025 si era svolto come previsto davanti a migliaia di persone, con l'appoggio ufficiale del senatore del Vermont Bernie Sanders. Gertner, in una dichiarazione diffusa attraverso la campagna del marito, si è detta "profondamente ferita" da quella che descrive come la rottura della fiducia da parte della collaboratrice. "Confidai dettagli profondamente personali sul mio matrimonio a una persona che consideravo un'amica", ha scritto.

L'ex direttrice politica della campagna, Genevieve McDonald, ha confermato alla CNN di essere stata la destinataria delle confidenze e che lo staff aveva valutato la vicenda come un possibile problema politico. Gertner ha aggiunto: "So chi è Graham. Conosco l'uomo che ho sposato e il marito che è stato per me nei giorni migliori e in quelli peggiori della mia vita. Questo non è cambiato e non cambierà".

Le primarie democratiche del Maine si svolgeranno il 9 giugno e i democratici puntano sulla corsa di Platner per strappare il seggio alla senatrice repubblicana Susan Collins e tentare di riconquistare il Senato. Il candidato è un allevatore di ostriche e veterano dei Marines senza esperienza politica precedente, esploso sulla scena nazionale grazie a una piattaforma progressista incentrata sull'appello al voto operaio e su una politica estera non interventista.

Platner ha già dovuto affrontare nelle ultime settimane la diffusione di post controversi dal suo account Reddit, poi cancellato, in cui minimizzava la violenza sessuale e scriveva in modo volgare di lavoratrici del sesso e di masturbazione. In un post del dicembre 2019, raccontando di un politico che frequentava un bar di Washington dove lavorava come barista, Platner aveva scritto che quell'uomo "si ubriacava e si vantava di tutte le donne con cui andava a letto che non erano sua moglie", aggiungendo: "Ho una bussola morale piuttosto flessibile su queste cose". La campagna ha rifiutato di commentare quel post.

Il candidato ha inoltre ammesso di avere coperto un tatuaggio collegato al nazismo. Inizialmente aveva sostenuto di non essersi reso conto del significato del simbolo, fatto in gioventù durante il servizio militare, ma un'inchiesta della KFile della CNN ha mostrato che in un thread sui social del 2019 Platner aveva discusso esplicitamente del Totenkopf, il teschio con le ossa incrociate adottato dalle SS. In altri post poi ritrattati si era definito "comunista" e aveva descritto i poliziotti come "bastardi".

Il Wall Street Journal ha verificato anche l'esistenza di un account attivo del candidato su Kik, app di messaggistica privata spesso usata per incontri sessuali. Il profilo, registrato nel 2016 con un identificativo simile ad altri suoi vecchi account social, mostra un selfie a torso nudo di Platner con un asciugamano intorno alla vita. La campagna ha spiegato che il candidato aveva da tempo cancellato l'app dal telefono ma non aveva disattivato l'account.

Le rivelazioni stanno alimentando un dibattito interno al Partito democratico sul carattere e sul giudizio del candidato e fornendo materiale ai repubblicani. Alcuni esponenti democratici temono di essersi legati a una figura che non è stata sottoposta a una verifica approfondita e che rischia di compromettere le speranze del partito alle elezioni di midterm di novembre. La governatrice del Maine Janet Mills, che aveva sfidato Platner alle primarie e aveva utilizzato i post di Reddit in uno spot d'attacco, ha sospeso la propria campagna a pochi giorni dal voto del 9 giugno.