Il Segretario alla Difesa Lloyd Austin intende chiedere questa settimana alla Casa Bianca l'autorizzazione per rendere obbligatori i vaccini contro il COVID-19 per tutti i soldati in servizio attivo.
"L'inclinazione di Austin è quella di rendere obbligatorio il vaccino COVID-19" per i soldati in servizio attivo, ha detto un funzionario del Pentagono alla CNN.
Se il Segretario si muoverà in questo senso, potrebbe chiedere una deroga presidenziale per consentire la somministrazione del vaccino alle truppe prima della piena approvazione da parte della Food and Drug Administration prevista per il mese di settembre. Una decisione del Pentagono ed una raccomandazione su come procedere potrebbero arrivare già questa settimana, affermano diversi funzionari.
Biden aveva annunciato il 29 luglio che intendeva chiedere al Dipartimento della Difesa di "esaminare come e quando" aggiungere il vaccino contro il COVID-19 all'elenco delle vaccinazioni militari obbligatorie. Nel suo annuncio alla Casa Bianca, Biden aveva detto specificamente che il Segretario Austin è "a favore di questa proposta".
Da allora, i capi dello Stato Maggiore delle Forze Armate si sono incontrati per discutere come implementare un piano di vaccinazione obbligatoria. Austin si è anche consultato con le autorità mediche militari, hanno detto funzionari del Pentagono.
In precedenza il Pentagono aveva indicato che era probabile che attendesse l'approvazione finale della FDA prima di rendere obbligatoria l'inoculazione del vaccino contro il Covid-19, ma la pressione della Casa Bianca per rafforzare i livelli di vaccinazione nelle truppe americane porterà molto probabilmente a muoversi più rapidamente del previsto.
Durante il suo viaggio nelle Filippine la scorsa settimana, Austin aveva detto in conferenza stampa che si sarebbe consultato con i professionisti medici per decidere la tempistica più adatta per l'attuazione di una nuova politica. "Ma non lasceremo che l'erba cresca sotto i nostri piedi", ha detto. "Il presidente ci ha ordinato di fare qualcosa e lo faremo".
