Il Partito Repubblicano si divide sui candidati texani che hanno scritto post razzisti e sessisti

Il Partito Repubblicano si è diviso su due candidati in Texas finiti al centro delle polemiche per i contenuti pubblicati online. Brandon Herrera, lo youtuber che a novembre si contenderà un seggio alla Camera in uno dei collegi più incerti dello Stato, è sotto accusa per anni di commenti volgari sulle donne, mentre Bo French, candidato alla Commissione che regola l'industria del petrolio e del gas, è finito nel centro delle polemiche per un post razzista sugli studenti non bianchi pubblicato nel fine settimana. Nel Partito c'è chi li ha condannati, chi ha evitato di prendere posizione e chi ha continuato a sostenerli lo stesso. In una campagna per le elezioni di metà mandato particolarmente accesa, materiale razzista, sessista o volgare pubblicato online non sempre basta a far perdere a un candidato l'appoggio del Partito.

Domenica persino lo Speaker della Camera Mike Johnson è stato interpellato su Herrera a State of the Union, il programma politico della CNN condotto da Jake Tapper. Negli scorsi anni il candidato aveva, tra l'altro, definito un mitra nazista "l'originale ghetto blaster", espressione gergale usata per indicare i grandi stereo portatili. In un altro video era stato ripreso mentre marciava a passo dell'oca sulle note di una marcia nazista. La trasmissione ha inoltre mandato in onda una clip del 2023 in cui Herrera, rivolgendosi a Shannon Watts, fondatrice di Moms Demand Action, associazione che chiede leggi più severe sulle armi, ricorreva a riferimenti sessuali espliciti per dire che delle sue opinioni politiche non gli importava nulla.

Johnson, che a luglio ha partecipato a una raccolta fondi per Herrera, ha definito quel linguaggio "detestabile", ma ha ricordato che il candidato si è scusato e ne ha elogiato la "campagna molto efficace". "Quello era il suo personaggio online, giusto? Adesso si presenta al Congresso come un candidato molto serio ed è una persona molto riflessiva", ha detto lo Speaker.

Herrera corre nel 23° distretto per il seggio lasciato ad aprile da Tony Gonzales, il deputato repubblicano che si è dimesso dopo aver ammesso una relazione con una ex collaboratrice, morta suicida nel settembre 2025. Donald Trump aveva inizialmente sostenuto Gonzales, per poi schierarsi con Herrera in vista del voto del 3 novembre. Il candidato, però, non sembra pentito per i vecchi contenuti: la settimana scorsa, dopo che la CNN aveva riportato alcuni suoi commenti volgari sul peso delle donne, ha scritto: "Accidenti, mi ero dimenticato di essere così divertente", rivendicando le battute sulle "femministe grasse con i capelli blu".

Il post di French divide i repubblicani texani

French è invece il candidato repubblicano alla Railroad Commission, l'ente che, nonostante il nome, regola l'industria del petrolio e del gas in Texas. Domenica ha condiviso la foto di un gruppo di studenti non bianchi che festeggiavano allo stadio la vittoria in rimonta dei Texas Longhorns, la squadra di football dell'Università del Texas, contro Ohio State. L'ha accompagnata con questo commento: "Ho sentito dire che quest'anno la cerimonia di laurea della UT era così. Non ci credevo. Il problema è ovviamente molto più grave di quanto chiunque immaginasse". Quando Axios ne ha parlato, il suo post aveva già raccolto circa 36,7 milioni di visualizzazioni.

In un altro messaggio French ha sostenuto che "i social media stanno mostrando quanti americani siano stati soppiantati dagli stranieri". Anche dopo che altri repubblicani texani gli hanno chiesto di cancellare il post, ha continuato a difenderlo.

Il senatore John Cornyn, sconfitto a maggio da Ken Paxton nel ballottaggio delle primarie, dopo che Trump si era schierato con lo sfidante, ha subito attaccato French: "Gli altri eletti repubblicani condanneranno l'intolleranza e il razzismo, o si gireranno dall'altra parte mentre queste cose diventano normali?". Contro French si sono schierati anche lo Speaker della Camera statale del Texas Dustin Burrows e il suo predecessore Dade Phelan, che lo ha definito inadatto all'incarico, oltre al deputato federale Dan Crenshaw, che non aveva l'appoggio del presidente ed è stato sconfitto alle primarie di marzo da Steve Toth.

Il candidato democratico al Senato James Talarico ha apprezzato le parole di Cornyn e ha chiesto a Paxton, oggi candidato repubblicano, di fare lo stesso. Paxton non ha commentato il post e ha invece rivolto le sue critiche a Talarico, accusandolo di essere lui a "dividere i texani in base all'etnia".

Il governatore Greg Abbott ha commentato affermando di non essere d'accordo con le parole di French, senza però arrivare a condannarlo, e ha preferito ribadire il proprio sostegno al congelamento dei visti H-1B, destinati ai lavoratori stranieri qualificati, nelle università. È una misura che lo stesso Abbott ha imposto a gennaio alle università pubbliche e alle agenzie statali, che fino a maggio 2027 non potranno presentare nuove richieste senza il via libera della commissione statale per il lavoro.