La pandemia di coronavirus ha colpito l'intera città di New York, causando la chiusura di scuole, uffici pubblici, strade vuote e stadi trasformati in ospedali da campo.
Ma i dati statistici raccolti dal The New York Times dal Dipartimento di Salute ed Igiene Mentale della città di New York suggeriscono che la pandemia abbia colpito più fortemente le zone meno ricche di New York.
Durante il primo mese di pandemia nella città che rappresenta l'epicentro della crisi di coronavirus negli Stati Uniti, i contagi sono stati più alti nelle aree della città dove i redditi mediani sono più bassi, ovvero zone come South Bronx e Western Queens.
Sebbene infatti la pandemia abbia raggiunto praticamente qualsiasi parte della città ed alcune zone ricche sono state tra le più colpite, incluse alcune parti di Manhattan e Staten Island, il dato mostra anche che 19 su 20 zone della città con meno numero di casi positivi si trovano in zone dove la ricchezza media è più alta.
Non solo, ma come afferma il Times, il fatto che alcune zone di Manhattan e Staten Island siano tra le più colpite potrebbe dipendere dal fatto che i tamponi sono stati più facilmente reperibili in queste zone.
L'andamento viene confermato anche analizzando i dati sulle persone che hanno visitato i 53 centri di emergenza della città con "sintomi febbrili" che sono considerati come evidenza di contagio da coronavirus.
In generale il numero di persone con questi sintomi che ha visitato i centri di emergenza nel mese di marzo 2020 è stato circa il triplo rispetto al dato medio degli scorsi anni: il dato del mese appena trascorso si attesta attorno ai 30 mila contro i 9 mila circa dello stesso periodo degli anni precedenti.
Ma l'aumento delle visite nei centri di emergenza varia fortemente da quartiere a quartiere, con gli aumenti principali tra i residenti dei quartieri dove il reddito medio è più basso del dato mediano dell'intera città, pari a circa 60 mila dollari a persona.
A Corona, Queens, il reddito medio delle famiglie ad esempio è di circa 48 mila dollari secondo l'U.S. Census Bureau. Qui vicino si trova l'Elmhurst Hospital Center, che secondo il sindaco Mayor Bill de Blasio è l'ospedale più duramente colpito della città dalla pandemia COVID19.
I dottori che lavorano nel centro di emergenza dell'ospedale hanno più volte definito le condizioni come "apocalittiche". Le visite ai centri di emergenza nella zona centrale di Harlem, un altro quartiere popolare, sono aumentate invece del 220% rispetto agli anni precedenti.
Secondo la dottoressa Jessica Justman, virologa della Columbia University di Manhattan, una spiegazione di questo numero può essere il fatto che molti immigrati e residenti a basso reddito vivano assieme ai loro familiari in piccoli appartamenti e non sono in grado di isolarsi nelle proprie case.
Un altro dato interessante che emerge dai dati e che le ammissioni in ospedale sono nettamente più alte tra gli anziani, che sono la categoria più a rischio, come abbiamo visto già in Italia, a causa di questa malattia, assieme a coloro che hanno il proprio sistema immunitario già compromesso da patologie pre-esistenti.
Fino ad ora sono stati circa 8,5 mila le persone che sono state ricoverate con sintomi di coronavirus nella città di New York, ma ci si attende che il numero aumenti ancora nelle prossime settimane, nonostante che si inizino ad intravedere gli effetti delle misure di distanziamento sociale.
Negli ultimi giorni infatti il numero di ricoveri sta raddoppiando in media ogni sei giorni, invece di ogni due o tre come ad inizio epidemia, e si riscontra dal fine settimana appena passato anche un lieve declino del numero di ammissioni in ospedale dai centri di emergenza.
