Il candidato Dem in Maine Graham Platner elogiò Hamas nel 2014

Graham Platner, candidato democratico al Senato per il Maine, elogiò ripetutamente le tattiche usate dai terroristi di Hamas in un raid del 2014 durante il quale furono uccisi almeno cinque soldati israeliani. È quanto emerge da uno scoop pubblicato da Jewish Insider basato su post archiviati del suo profilo Reddit ora cancellato.

I commenti furono scritti sotto lo pseudonimo "P-Hustle" in risposta a un video intitolato "Helmet Footage from Hamas cross-border raid", che mostrava l'assalto a diversi militari israeliani. Il filmato originale, anch'esso ora rimosso ma ancora archiviato, fu caricato il 29 luglio 2014 da un canale YouTube chiamato Sabah, con una didascalia che descriveva l'irruzione in un insediamento da parte delle Brigate Qassam e l'uccisione di dieci soldati. Secondo Jewish Insider, la descrizione e i commenti nel thread di Reddit coincidono con un raid delle Brigate Al-Qassam di Hamas contro una base militare vicino al kibbutz Nahal Oz avvenuto il giorno precedente.

Le immagini, in base a una descrizione testuale condivisa online, contenevano le riprese delle sparatorie contro vari militari israeliani, almeno uno dei quali urlava mentre i terroristi tentavano di rapirlo.

Platner intervenne sul forum r/CombatFootage, dedicato a video e fotografie di conflitti armati passati e in corso. "Mi sembra un raid di piccola unità ben eseguito e riuscito sotto ogni aspetto", scrisse nel 2014. Rispondendo a un altro utente che aveva criticato l'"esecuzione" dei soldati israeliani e sottolineato le probabili rappresaglie a Gaza, Platner disse di non essere interessato a discutere le implicazioni geopolitiche o strategiche, ma lasciò intendere che le tattiche e le azioni di Hamas fossero ragionevoli.

"Quanto alla tua avversione per l'esecuzione, un raid di piccola unità tende a essere usato per infliggere perdite e fare prigionieri in un breve lasso di tempo", scrisse. "Da un punto di vista pragmatico, ho pochi problemi con l'uccisione di un combattente nemico che provi a catturare ma che, per qualunque motivo, non puoi catturare. Da un punto di vista strettamente professionale, questo è stato un raid di bell'aspetto e riuscito contro un avversario superiore, mi piace".

In un altro scambio, Platner riconobbe che le azioni dei terroristi erano state brutali e che avrebbero dovuto sparare a uno dei soldati invece di picchiarlo a morte. A un utente che contestava la definizione di "raid" usata per l'attacco, sostenendo che non si trattasse di resistenza ma solo di spargimento di sangue per segnare punti immaginari nella guerra, Platner rispose paragonando i terroristi di Hamas a chi attaccò le forze statunitensi in Iraq, considerando i primi preferibili.

"Era l'Iraq, e quei tizi erano in abiti civili con armi silenziate. Questo video mostra un'unità di uomini in uniforme completa che assalta personale militare in uniforme di un nemico con cui la loro organizzazione è attualmente impegnata in operazioni militari. Non c'è paragone tra i due casi", scrisse. "In genere cerchi di cogliere il nemico alla sprovvista e ucciderlo con la minima resistenza. Questo sembra un piano piuttosto audace che ha funzionato, e darò credito a chi lo merita, a prescindere da chi stiano combattendo".

Secondo Jewish Insider, Platner è già finito nel mirino della governatrice Janet Mills, sua principale avversaria nelle primarie democratiche, e dei repubblicani per altri post pubblicati in passato con lo stesso pseudonimo "P-Hustle", nei quali aveva screditato una vasta gamma di gruppi e lasciato commenti offensivi. Il candidato è stato inoltre oggetto di critiche per le sue posizioni contro Israele e per un tatuaggio sul petto raffigurante quello che appare come un simbolo nazista.