Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato che il suo paese donerà un milione di dosi di vaccino contro il mpox a diverse nazioni africane colpite dall'epidemia. L'annuncio è stato fatto durante il discorso di Biden all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York.
"Dobbiamo agire rapidamente per combattere l'epidemia di mpox in Africa", ha dichiarato il presidente americano. "Siamo pronti a stanziare 500 milioni di dollari per aiutare i paesi africani ad affrontare questa epidemia, e ora stiamo donando un milione di dosi del vaccino anti-mpox". Biden ha anche esortato altri partner internazionali a seguire l'esempio degli Stati Uniti con ulteriori donazioni.
Il mpox, precedentemente noto come vaiolo delle scimmie, è una malattia virale che si trasmette dagli animali all'uomo, ma può diffondersi anche tra esseri umani attraverso contatti fisici prolungati. I sintomi includono febbre, dolori muscolari e lesioni cutanee. In alcuni casi può essere fatale.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, tra gennaio e l'8 settembre 2024 sono stati segnalati in Africa 25.093 casi sospetti di mpox e 723 decessi. La Repubblica Democratica del Congo è considerata l'epicentro dell'epidemia nel continente.
Gli Stati Uniti hanno già consegnato 10.000 dosi di vaccino alla Nigeria ad agosto e 50.000 alla Repubblica Democratica del Congo a settembre. La Casa Bianca ha annunciato che la prossima consegna di 300.000 dosi sarà "immediatamente disponibile" tramite Gavi, l'Alleanza per i vaccini, e l'OMS. Seguiranno poi altre consegne fino a raggiungere il milione di dosi promesse.
La prima campagna di vaccinazione contro il mpox in Africa è iniziata la scorsa settimana in Ruanda. La Repubblica Democratica del Congo ha annunciato che avvierà la sua campagna il 2 ottobre.
L'Unione Europea ha finora consegnato circa 200.000 dosi di vaccino alla Repubblica Democratica del Congo, che conta una popolazione di circa 100 milioni di abitanti.
