L'Amministrazione Biden ha deciso di ridurre drasticamente il numero di truppe e batterie missilistiche presenti in Medio Oriente, per meglio focalizzarsi contro le minacce russe e cinesi. Lo rende noto il The Wall Street Journal (WSJ).
In dettaglio il Pentagono ha deciso di ritirare 8 batterie di postazioni antimissilistiche Patriot da Paesi come Iraq, Kuwait, Giordania ed Arabia Saudita. Un altro sistema antimissilistico conosciuto come Terminal High Altitude Area Defense, o Thaad, sta venendo ritirato dall'Arabia Saudita.
Oltre alle postazioni, sono in fase di ridistanziamento anche centinaia di truppe americane scelte, che si occupano di supportare od operare questi sistemi. Inoltre il Pentagono ha anche deciso di ridurre il numero di squadroni aerei destinati alla regione, rende noto sempre il WSJ.
La decisione è stata annunciata nel corso di un colloquio telefonico tenuto lo scorso 2 giugno tra il Segretario alla Difesa americano, Lloyd Austin, ed il Principe Ereditario saudita Mohammed bin Salman, giacchè buona parte delle postazioni ritirate sono proprio nel regno saudita dove erano state spostate durante l'Amministrazione Trump.
In particolare il Pentagono aveva deciso di mandare batterie antimissilistiche Patriot e Thaad in Arabia Saudita dopo che una raffineria saudita era stata attaccata da droni iraniani nel settembre 2019.
La notizia arriva mentre è in pieno corso il ritiro completo delle truppe americane all'Afghanistan che dovrebbe completarsi entro l'estate, mentre il numero delle truppe americane in Iraq è stato già ridotto della metà lo scorso anno ed ora si attesta a circa 2,5 mila soldati.
La decisione di rimuovere questi sistemi difensivi riflette la posizione del Pentagono secondo cui si è ridotto drasticamente il rischio di uno scontro militare con l'Iran dopo la riapertura dei colloqui per il rinnovo dell'Accordo sul Nucleare Iraniano (JPCOA), e dopo l'annuncio da parte americana di essere pronti a togliere una parte delle sanzioni nel caso il JPCOA tornasse ad essere rispettato da parte di Tehran.
Secondo una fonte del Pentagono, il ritiro di queste truppe rappresenta il ritorno ad un livello più tradizionale di difesa per la regione, dopo che durante l'ex Amministrazione Trump, gli Stati Uniti avevano deciso di stanziare attivamente truppe e sistemi difensivi nella regione per massimizzare la campagna di pressione contro l'Iran.
"Quello che vedete è un riallineamento di risorse con priorità strategiche", spiega un alto funzionare del Pentagono che è voluto rimanere anonimo al WSJ. "Manteniamo ancora decine di migliaia di truppe nella regione, forze in Iraq e Siria che non stanno andando via. Abbiamo ancora le nostre basi nei Paesi del Golfo Persico e nessuno intende abbandonarle. Abbiamo ancora una sostanziale presenza nella regione".
Un funzionario della Casa Bianca ha aggiunto che una parte del personale e dell'equipaggiamento militare ritirato dall'Afghanistan sarà trasferito in Medio Oriente per rispondere alle potenziali minacce nella regione. Inoltre, riporta il WSJ, tra il 2019 ed oggi, i sauditi hanno già rafforzato autonomamente le proprie difese antimissilistiche.
Nessun commento ufficiale comunque da parte dell'U.S. Central Command, che gestisce le forze americane stanziate in Medio Oriente ed Afghanistan o da parte dei governi dei Paesi interessati al ritiro di queste forze.
