Ieri il Presidente Biden è passato all’offensiva, tenendo quello che è probabilmente stato il suo più importante discorso a riguardo della pandemia di COVID-19, nel corso del quale ha attaccato coloro che non si sono vaccinati come causa primaria della nuova ondata di contagi in corso, ed ha annunciato nuove e più aggressive misure di contrasto, come l'obbligo vaccinale per tutte le aziende con più di 100 dipendenti e per tutti i dipendenti del governo federale.
"𝐄' 𝐜𝐨𝐥𝐩𝐚 𝐝𝐢 𝐜𝐡𝐢 𝐧𝐨𝐧 𝐬𝐢 𝐞̀ 𝐯𝐚𝐜𝐜𝐢𝐧𝐚𝐭𝐨"
"Abbiamo gli strumenti per combattere il COVID-19, ma una netta minoranza di americani, sostenuta da una netta minoranza di funzionari eletti, ci impedisce di svoltare l'angolo. Questa politica pandemica, come la chiamo io, sta facendo ammalare le persone e causa la morte di molte persone non vaccinate", ha subito iniziato all'attacco Biden nel suo discorso tenuto alla State Dining Room della Casa Bianca.
"Non possiamo permettere che queste azioni mettano a rischio la protezione della grande maggioranza degli americani che hanno fatto la loro parte [vaccinandosi, ndt] e vogliono tornare alla vita normale", ha aggiunto Biden.
Rivolgendosi agli americani vaccinati, il Presidente ha affermato che che gli Stati Uniti hanno compiuto progressi sostanziali contro il virus, ma che il restante 25% degli americani idonei – ovvero circa 80 milioni di persone – non si sono ancora vaccinati contro il COVID-19 e così facendo minacciano tali progressi.
Rivolgendosi invece a questo ultimo gruppo di persone, Biden ha detto che la sua pazienza si sta "esaurendo":
"“Il mio messaggio agli americani non vaccinati è questo: cosa altro c'è da attendere? Cosa altro avete bisogno di vedere? Abbiamo reso le vaccinazioni gratuite, sicure e convenienti. Il vaccino è stato approvato in via definitiva dalla FDA. Oltre 200 milioni di americani hanno già ricevuto il vaccino. Siamo stati pazienti sino ad ora, ma la nostra pazienza si sta esaurendo ed il vostro rifiuto ci sta costando parecchio", ha detto il Presidente. "Quindi, per favore, ora fate la cosa giusta".
Biden non ha risparmiato neppure pesanti critiche agli esponenti repubblicani che "lavorano attivamente per mettere a repentagli i progressi nella lotta contro il COVID-19" emettendo ordinanze per impedire l'obbligo delle mascherine, o in alcuni casi boicottando anche attivamente la campagna vaccinale, pur senza citarli di persona:
"Invece di incoraggiare le persone a farsi vaccinare ed a mettere le mascherine", molti di questi "preferiscono ordinare nuovi obitori mobili" a causa delle "tantissime morti di persone non vaccinate contro il COVID-19 nelle loro comunità", ha detto il Presidente. "Questo è totalmente inaccettabile". Si tratta di toni ben più duri rispetto al passato da parte di Biden nei confronti di questi esponenti politici repubblicani.
𝐍𝐮𝐨𝐯𝐢 𝐨𝐛𝐛𝐥𝐢𝐠𝐡𝐢 𝐯𝐚𝐜𝐜𝐢𝐧𝐚𝐥𝐢 𝐬𝐮 𝐥𝐚𝐫𝐠𝐚 𝐬𝐜𝐚𝐥𝐚
Il Presidente poi è passato ad annunciare i nuovi provvedimenti di obbligo vaccinale, affermando che in caso contrario i non vaccinati rischiano di invertire i progressi sinora ottenuti dagli Stati Uniti nella ripresa economica post-pandemia.
Biden ha anzitutto annunciato che intende sostanzialmente obbligare tutte le aziende private con più di 100 dipendenti di richiedere l'obbligo di vaccino o altrimenti imporre tamponi settimanali per tutti i propri dipendenti non vaccinati.
Inoltre Biden ha annunciato un obbligo vaccinale totale (quindi senza possibilità di tampone settimanale come alternativa per coloro che non sono vaccinati) per tutti i dipendenti delle agenzie federali e delle aziende fornitrici del governo federale.
Le uniche limitate eccezioni previste per i lavoratori delle agenzie federali o delle aziende fornitrici sono per motivi religiosi o sanitari. I lavoratori avranno ora 75 giorni per essere completare il proprio processo di vaccinazione, e chi non lo farà rischia pesanti sanzioni disciplinari, incluso il licenziamento.
Questi requisiti potrebbero avere impatto complessivamente su circa 100 milioni di lavoratori, fanno sapere dalla Casa Bianca: se una azienda privata decidesse di non rispettare le norme che saranno imposte in questo senso dal Dipartimento del Lavoro nelle prossime settimane, potrebbe incorrere in multe fino ad un massimo di 14 mila dollari per ciascuna violazione.
Biden ha anche deciso di espandere drasticamente i requisiti di vaccinazione per gli operatori sanitari. Già il mese scorso ha richiesto l'obbligo sanitario per tutto il persone delle circa 15 mila case di cura che ricevono soldi dai programmi federali Medicare e Medicaid, una mossa che interesserebbe circa 1,3 milioni di dipendenti e la cui norma dovrebbe essere emanata entro fine di questo mese.
Secondo il nuovo piano annunciato ieri, anche i lavoratori delle restanti strutture sanitarie che ricevono il rimborso Medicare o Medicaid, inclusi i principali ospedali, dovranno essere obbligatoriamente vaccinati. Si tratta di norme che impattano circa altri 17 milioni di lavoratori e 50 mila aziende fornitrici.
Il Presidente ha anche detto che richiederà ai datori di lavoro di fornire un periodo di ferie retribuito ai propri dipendenti per consentire loro di vaccinarsi, ed ha esortato i grandi luoghi di intrattenimento (ad esempio come i parchi giochi di Disneyland) a richiedere la prova della vaccinazione o un tampone negativo per l'ingresso.
𝐈 𝐫𝐞𝐩𝐮𝐛𝐛𝐥𝐢𝐜𝐚𝐧𝐢 𝐚𝐧𝐧𝐮𝐧𝐜𝐢𝐚𝐧𝐨 𝐛𝐚𝐭𝐭𝐚𝐠𝐥𝐢𝐚 𝐥𝐞𝐠𝐚𝐥𝐞
L'annuncio di ieri di Biden ha innescato una immediata reazione da da parte dei repubblicani, con alcuni governatori statali repubblicani che hanno accusato il Presidente di abusare dell'autorità del governo federale ed hanno promesso una battaglia legale senza eccezioni.
"Perseguirò ogni opzione legale disponibile per lo stato della Georgia per fermare questo palesemente illecito abuso di potere da parte dell'Amministrazione Biden", ha affermato il governatore repubblicano della Georgia Brian Kemp.
""Questo approccio dittatoriale è sbagliato, antiamericano e farà molto più male che bene", ha detto a sua volta il governatore repubblicano dell'Arizona Doug Ducey. "Il vaccino è e dovrebbe essere una scelta. Bisogna fare marcia indietro".
"Il South Dakota intende difendere la libertà. Joe Biden ci vediamo in tribunale", ha annunciato invece la governatrice repubblicana del South Dakota, Kristi Noem.
Anche il Comitato Nazionale del Partito Repubblicano (RNC) ha promesso battaglia legale:
"Joe Biden ha promesso agli americani quando è stato eletto che non avrebbe imposto obblighi vaccinali. Ha mentito. Ora le piccole imprese, i lavoratori e le famiglie in tutto il paese ne pagheranno il prezzo. Come molti americani, sono a favore del vaccino e contro qualsiasi obbligo", afferma la presidente del RNC, Ronna McDaniel in una dichiarazione.
"Molte piccole imprese e lavoratori non hanno i soldi o le risorse legali per combattere le azioni incostituzionali e i decreti autoritari di Biden", continua McDaniel. "Ma non appena l'ordine entrerà in vigore, l'RNC farà causa all'Amministrazione per proteggere gli americani e le loro libertà".
𝐈𝐥 𝐜𝐚𝐥𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐢𝐜𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐚𝐬𝐚 𝐁𝐢𝐚𝐧𝐜𝐚
Fonti della Casa Bianca fanno sapere che la forte reazione da parte repubblicana era stata messa in conto e che il Presidente è ben consapevole di questo, così come allo stesso tempo del fatto che i sondaggi mostrano che la maggioranza degli americani è a favore degli obblighi vaccinali.
Nondimeno, afferma Axios, Biden sta correndo un "grosso rischio politico" con i nuovi annunci di ieri, mettendo alla prova la determinazione dei CEO delle grandi aziende ed a rischio la posizione dei democratici in molti Stati e distretti in bilico in vista delle importanti elezioni di medio termine del 2022, a cui si arriverà, con quasi totale certezza, nel mezzo di uno tsunami di contenziosi legali sui nuovi requisiti annunciati ieri dalla Casa Bianca.
Quanto avvenuto in estate con le accese riunioni dei consigli scolastici sull'obbligo delle mascherine è probabilmente un presagio di quanto potrà avvenire nelle prossime settimane, ora che il governo federale si è schierato apertamente a favore dell'obbligo vaccinale.
C'è inoltre un rischio potenziale associato agli obblighi vaccinali imposti a case di cure ed ospedali: ovvero quello della carenza di personale se coloro che non intendono vaccinarsi decideranno piuttosto di abbandonare il proprio lavoro.
Ma dalla Casa Bianca rispondono a tutto questo affermando che "Biden è stato eletto per contenere il virus e che se non ha successo, la sua intera presidenza è a rischio", fa sapere sempre Axios. Attribuendo la responsabilità della crescente diffusione della variante Delta sugli americani non vaccinati, il calcolo politico del presidente è sostanzialmente questo: Biden è disposto a sopportare la loro rabbia immediata pur di ottenere una vittoria duratura nella battaglia contro la pandemia.
Si tratta di una strategia che a lungo andare potrebbe anche portare a dei risultati: la maggior parte degli elettori infatti è vaccinata, ed i sondaggi effettuati sinora suggeriscono il fatto che Biden potrebbe non affrontare il contraccolpo che sperano i repubblicani, specialmente se gli elettori alla fine apprezzeranno la sua mano pesante sui vaccini come un modo per tornare alla ambita normalità".
Ma è tutto ovviamente da vedere come si evolverà la situazione nei prossimi mesi anche se è chiaro già da ora che è su questo argomento, più che qualsiasi altro, che si giocherà il futuro della sua Presidenza.
Per ora Biden comunque esprime pubblicamente fiducia ed ottimismo: "Abbiamo gli strumenti per combattere il virus se saremo in grado di essere uniti ed utilizzarli. Possiamo cambiare le sorti della pandemia di COVID-19. Ci vorrà un sacco di duro lavoro e ci vorrà del tempo, ma ce la faremo", ha promesso il Presidente.
