Martedì un giudice federale dell'Arkansas ha annullato una legge statale che vietava terapie ormonali o interventi chirugici a bambini e adolescenti che soffrono di disforia di genere, cioè chi non si riconosce nel proprio sesso o nel genere assegnatogli alla nascita.
Il caso, come spiega il New York Times, è stato molto seguito per capire se i divieti o le restrizioni sulla transizione di genere per i minorenni che sono stati emanati in 19 Stati fossero legali. È la prima sentenza a dire chiaramente che non lo sono.
Nella sua sentenza di 80 pagine, il giudice James M. Moody Jr. del tribunale distrettuale federale di Little Rock ha spiegato che la legge discriminava le persone transgender e violava i diritti costituzionali dei medici. Ha anche dichiarato che lo Stato dell'Arkansas non è riuscito a dimostrare in modo sostanziale una serie di motivazioni alla base della legge, incluso il fatto che la cura fosse sperimentale o prescritta con noncuranza agli adolescenti.
"Piuttosto che proteggere i bambini o salvaguardare l'etica medica, le prove hanno dimostrato che le cure mediche che sono state vietate migliorano la salute mentale e il benessere dei pazienti e che proibendole lo Stato ha minato gli interessi che dovrebbe promuovere", ha scritto il giudice Moody, che è stato nominato dal presidente Barack Obama.
Ad aver presentato ricorso contro la legge è stata l'American Civil Liberties Union dell'Arkansas che ha portato diversi minorenni e un medico come querelanti sostenengo che si violavano i diritti costituzionali delle persone transgender, i diritti dei genitori a prendere decisioni mediche appropriate per i loro figli e il diritto dei medici di sottoporre i pazienti a cure mediche.
La sentenza si applica solo all'Arkansas, ma è possibile che altri giudici federali la seguano. È comunque molto probabile che si vada alla Corte Suprema.
La legge dell'Arkansas aveva come obiettivo quello di impedire ai medici di somministrare terapia ormonale o bloccanti della pubertà a persone di età inferiore ai 18 anni e vietava anche gli interventi chirurgici di transizione di genere. I medici avrebbero rischiato di perdere la licenza o essere soggetti a contenziosi civili ai sensi della legge.
Il Williams Institute, un'organizzazione di ricerca LGBTQ con sede presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università della California a Los Angeles, stima che ci siano 1.800 giovani transgender in Arkansas. A Little Rock, la Gender Spectrum Clinic dell'Arkansas Children's Hospital serve meno di 300 pazienti e non esegue interventi chirurgici per transizioni di genere.
"Non ci sono prove che i medici dell'Arkansas stiano gettando al vento la prudenza nel trattare i minori con disforia di genere", ha scritto il giudice Moody. "Lo Stato non è riuscito a dimostrare che le sue preoccupazioni sulla sicurezza degli adolescenti dell'Arkansas dalle procedure di transizione di genere siano convincenti, genuine o addirittura razionali”.
