Vance ammette che la frase sulle "donne senza figli con i gatti" fu "una delle cose più stupide" che abbia detto

Il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance ha definito "una delle cose più stupide" che abbia mai detto la frase con cui nel 2021 aveva attaccato i dirigenti democratici chiamandoli "donne senza figli con i gatti". L'ammissione arriva nel suo nuovo libro, dopo che per tutta la campagna elettorale del 2024 aveva difeso quelle parole con forza.

La frase risale a un'intervista del 2021 nel programma di Tucker Carlson, allora su Fox News. In quell'occasione Vance sostenne che il paese era governato di fatto dai democratici e dai grandi gruppi economici, "da un gruppo di donne senza figli con i gatti, infelici per le proprie vite e per le scelte che hanno fatto". Per questo, secondo lui, volevano rendere infelice anche il resto del paese. Citò Kamala Harris, Pete Buttigieg e la deputata Alexandria Ocasio-Cortez come esempio di un futuro del partito controllato da persone senza figli.

Il video riemerse nell'estate del 2024, quando il presidente Donald Trump scelse Vance come suo candidato alla vicepresidenza, e scatenò forti polemiche. Tra le critiche ci fu l'imprecisione degli esempi: Harris è la matrigna dei due figli del marito Doug Emhoff, mentre Buttigieg aveva adottato due gemelli appena nati con il marito Chasten poche settimane dopo l'intervista a Carlson.

In un primo momento Vance accusò i suoi critici di aver "mentito" e di aver "estrapolato dal contesto" le sue parole, ma il video era pubblico. In passato aveva già attaccato le persone senza figli definendole "psicotiche" e "sociopatiche". Nel luglio del 2024 ribadì le sue posizioni in un'intervista al podcast di Megyn Kelly.

Taylor Swift richiamò quella frase nel messaggio con cui annunciò il sostegno a Harris, pubblicando una foto con uno dei suoi gatti e firmandosi "Taylor Swift, donna senza figli con i gatti".

Il libro si intitola Communion: Finding My Way Back to Faith e racconta la conversione di Vance al cattolicesimo. Il vicepresidente guarda alle primarie repubblicane del 2028 per la Casa Bianca, dove tra i possibili rivali c'è il segretario di Stato Marco Rubio, a capo della diplomazia americana, considerato da molti in una posizione migliore per ottenere l'appoggio di Trump e degli elettori repubblicani.

Il contenuto del libro è stato riportato da NBC News, che ne ha ottenuto e letto una copia. Vance scrive che "una delle cose più stupide" che abbia mai detto è arrivata quando ha sostenuto che le "donne senza figli con i gatti" del Partito Democratico stavano mandando in rovina il paese. La definisce una frase "da sprovveduto, intenzionalmente (e con successo) provocatoria invece che illuminante" e racconta che provocò "due tempeste": la prima quando la pronunciò, la seconda anni dopo durante la campagna elettorale.

Vance riconosce che il commento fu "irritante" e ammette che ebbe l'effetto di distrarre dal punto che voleva davvero fare, cioè che la società americana sta diventando "patologicamente ostile" all'idea di avere figli. Avrebbe potuto sostenere quella tesi, scrive, "in modo molto più efficace" e con più rispetto verso i tanti americani che non hanno figli, in alcuni casi per ragioni che non dipendono da loro.

Vance conclude collegando il ripensamento alla sua fede: "Quando penso al richiamo della Chiesa a rispettare la dignità di ogni vita, questo è stato un chiaro momento in cui ho fallito".