Una socialista dem è avanti alle primarie per il sindaco di Washington
Lewis George guida McDuffie di 11 punti tra i probabili elettori delle primarie democratiche a Washington. Convince su casa e scuola, l'ex consigliere sul crimine. Il 25% non ha ancora scelto.
Janeese Lewis George, consigliera socialista-democratica, è davanti all'ex consigliere Kenyan R. McDuffie di 11 punti percentuali tra gli elettori delle primarie democratiche per il sindaco di Washington, secondo un sondaggio del Washington Post e della Schar School della George Mason University. A meno di due settimane dal voto del 16 giugno, però, un elettore su quattro non ha ancora deciso chi votare.
Tra i probabili elettori democratici, il 36% indica Lewis George come prima scelta, contro il 25% di McDuffie. Gli altri cinque candidati, Vincent B. Orange, Gary Goodweather, Rini Sampath, Ernest Johnson e Hope Solomon, raccolgono ciascuno meno del 5% delle preferenze. Tra i democratici nel complesso, il vantaggio di Lewis George si riduce a 7 punti, ma i suoi sostenitori hanno una maggiore probabilità di recarsi alle urne e una storia di partecipazione elettorale più solida.
Queste primarie sono le prime in cui gli elettori della capitale potranno usare il ranked choice voting, dove ogni elettore non sceglie un solo candidato, ma li mette in fila dal preferito in giù, fino a cinque. Se al primo conteggio nessuno raggiunge il 50%, il candidato arrivato ultimo viene eliminato e i suoi voti vengono girati alla seconda scelta indicata su quelle schede. Il conteggio riparte, e si continua a eliminare l'ultimo e a redistribuire le preferenze finché qualcuno non supera la metà dei voti. Il meccanismo evita che un candidato vinca con una minoranza risicata solo perché i voti degli avversari sono frammentati tra più nomi. Nel sondaggio Washington Post-Schar School, quando si tengono in considerazione anche le seconde e terze scelte, Lewis George sale al 40% contro il 29% di McDuffie.
Più della metà degli elettori ritiene che il District of Columbia stia andando nella direzione sbagliata e quasi la metà dei democratici vuole un sindaco che offra una "nuova direzione". Lewis George "è chiaramente la candidata che gode del favore della sinistra progressista, che la vede come l'agente del cambiamento nella città", ha dichiarato al Washington Post Mark Rozell, preside della Schar School. Rozell ha ricordato che le primarie tendono a mobilitare più elettori alle estremità dello spettro politico che al centro.
Lewis George ottiene voti più alte sui temi dell'accessibilità economica e dell'istruzione pubblica. Il 44% dei democratici si fida di più di lei sulla questione degli alloggi a prezzi accessibili, contro il 29% di McDuffie. Anche sulle scuole pubbliche gode di un vantaggio. McDuffie, invece, è visto come più affidabile sul fronte della criminalità e della sicurezza pubblica: il 40% degli elettori si fida del suo approccio, contro il 32% di Lewis George. Il 20% degli elettori indica proprio il crimine e la violenza come il problema più grave che il prossimo sindaco dovrà affrontare.
Sulla proposta di coprifuoco per i minori, Lewis George è in netto contrasto con la maggioranza dell'elettorato. Tra gli elettori registrati, il 71% è favorevole a vietare ai ragazzi di radunarsi in alcune zone della città di notte, mentre Lewis George si è opposta a queste politiche in consiglio comunale. McDuffie ha cavalcato il tema nelle ultime settimane, convocando conferenze stampa per criticare la posizione della rivale.
Il vantaggio di Lewis George è particolarmente ampio tra i giovani e tra chi vive in città da meno di vent'anni. A livello geografico, il suo margine più largo è nel Ward 1 (+37 punti) e nel Ward 6 (+16). A est del fiume Anacostia, invece, i due candidati sono quasi in parità e oltre quattro elettori su dieci sono indecisi. Tra gli elettori bianchi Lewis George guida di 25 punti, mentre McDuffie è in vantaggio di 5 tra gli elettori neri, un margine non statisticamente significativo. Sul piano ideologico, gli elettori "molto liberali" preferiscono Lewis George con un margine di 45 punti, mentre i moderati e conservatori danno un vantaggio più contenuto a McDuffie (+11), con circa un terzo ancora indeciso.
L'insoddisfazione verso la sindaca uscente Muriel Bowser, democratica, potrebbe pesare sulla corsa. Sebbene il 57% degli elettori riconosca che Bowser ha ottenuto buoni risultati durante il suo mandato, il suo indice di disapprovazione è salito di 8 punti nell'ultimo anno, raggiungendo il 49%, vicino ai livelli peggiori mai registrati nei sondaggi del Post. Questo scenario mette McDuffie, sostenuto da leader imprenditoriali, membri del gabinetto di Bowser e altri esponenti dell'establishment politico cittadino, in una posizione potenzialmente difficile.
L'etichetta di socialista democratica potrebbe non danneggiare Lewis George come in passato. Secondo il sondaggio, il 48% dei democratici registrati ha un'opinione favorevole del socialismo, mentre solo il 28% ne ha una sfavorevole. "Sembra che il socialismo vada di moda in questi giorni per molti elettori del Partito Democratico", ha commentato Rozell. "Cose che forse una generazione fa sarebbero state del tutto squalificanti ora sono nella corrente principale del nucleo attivista del partito".
Il divario più grande tra i due candidati riguarda l'onestà: il 43% dei democratici trova Lewis George più onesta e affidabile, contro il 23% per McDuffie. Un segnale che gli spot negativi lanciati da Lewis George e dai suoi alleati, che hanno cercato di dipingere McDuffie come troppo vicino ai dirigenti delle società elettriche in un momento di forti aumenti delle bollette potrebbero aver lasciato il segno.
Il sondaggio è stato condotto dal Washington Post e dalla Schar School della George Mason University tra il 27 maggio e il 1° giugno su un campione casuale di 1.002 elettori registrati nel District of Columbia. Il margine di errore complessivo è di ±3,4 punti percentuali per tutti gli elettori registrati e di ±3,7 punti per il sottocampione di 836 democratici registrati e probabili elettori delle primarie.
