La città di Antioch in California si è formalmente scusata con i migranti cinesi ed i loro discendenti per le persecuzioni subite al momento della fondazione della città.
La decisione arriva nel giorno stesso in cui il presidente Joe Biden ha firmato e trasformato in legge il "COVID-19 Hate Crimes Act" che aumenta le pene per i crimini di odio commessi nei confronti degli americani di origine asiatica.
I cinesi immigrati in California nel 19esimo secolo hanno subito ripetutamente atti di razzismo e xenofobia, soprattutto quando la città di Antioch era al suo picco tra il 1850 ed il 1870.
Durante quel periodo, ad esempio, Antioch è diventata ufficialmente una "sundown town", nella quale era vietato ai residenti di origine cinese di camminare per le strade dopo il tramonto, costringendo loro a costruire una serie di tunnel per collegare i posti di lavoro alle proprie case.
Come buona parte degli Stati Uniti, successivamente Antioch ha partecipato al cosidetto "Driving Out" cacciando di forza i residenti cinesi dalle proprie città. In particolare in un giorno del 1876, un gruppo violento di bianchi ha dato ai cinesi fino alle 3 del pomeriggio per lasciare la città prima di mettere a ferro e fuoco Chinatown "senza eccezione alcuna".
"La storia dell'immigrazione cinese e le atrocità commesse contro di loro non devono essere nascoste o minimizzate nel raccontare la storia di Antioch", fa sapere ora la città in una risoluzione approvata dal suo consiglio comunale.
Nella risoluzione si afferma anche che "bisogna riconoscere che l'eredità degli immigrati e la xenofobia sono parte della nostra coscienza collettiva che contribuisce all'attuale ondata di odio contro gli americani di origine asiatica o delle isole del Pacifico".
Antioch è diventata così la prima città americana a chiedere ufficialmente scusa per le persecuzioni dei cinesi, afferma il sindaco Lamar Thorpe. Questa settimana è stato invece anche il turno del presidente messicano, Andrés Manuel López Obrador, di chiedere formalmente scusa per un massacro avvenuto in Messico nel 1911 durante il quale le truppe rivoluzionarie hanno ucciso più di 300 cinesi.
