Trump e Netanyahu sempre più distanti sulla fine della guerra con l'Iran

Le telefonate frequenti tra il presidente Donald Trump e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu non sono più così amichevoli. Mentre cercava di mettere fine alla guerra con l'Iran, Trump ha riservato parole dure al partner che lo aveva spinto in quel conflitto. Secondo una ricostruzione del Wall Street Journal, la sua insofferenza verso Netanyahu è esplosa più volte nelle ultime settimane, mentre il premier israeliano voleva continuare a combattere.

In una telefonata sul Libano il presidente ha rimproverato Netanyahu: "Perché fai saltare in aria i palazzi? Smettila di far saltare i palazzi". In un'altra si è lamentato del fatto che una recessione globale innescata dalla guerra potrebbe legare il suo nome a quello di Herbert Hoover, alla Casa Bianca durante il crollo dei mercati del 1929 che aprì la Grande Depressione.

Il cessate il fuoco annunciato giovedì ha colto di sorpresa i funzionari israeliani, convinti che Trump propendesse più per nuovi attacchi militari che per un accordo. Israele era in attesa di possibili raid. Il memorandum d'intesa, un documento che fissa principi e impegni senza valore di trattato vincolante, prevede uno scambio: Teheran riapre completamente lo Stretto di Hormuz, il braccio di mare da cui passa gran parte del petrolio mondiale, in cambio della fine del blocco navale americano e della possibilità di vendere il suo greggio sul mercato. La trattativa più difficile, quella sullo smantellamento del programma nucleare iraniano, è stata rinviata ai successivi 60 giorni.

Netanyahu ha accolto con scetticismo le clausole sul nucleare. "Donald, come pensi di verificarlo?", ha chiesto in una telefonata, elencando in altre occasioni le ragioni storiche per non fidarsi degli iraniani. Mentre Trump parlava della necessità di riaprire lo stretto, il premier lo invitava ad aspettare, a logorare gli iraniani e a continuare a fare loro del male.

Trump si è stancato di queste pressioni. Ai suoi consiglieri ha detto che nessuno è in grado di gestire Netanyahu e che vorrebbe "bombardare tutti". Un alto funzionario dell'amministrazione ha descritto telefonate quasi sempre uguali: "Bibi spiega al presidente perché deve far saltare in aria qualcosa, perché l'intelligence israeliana sa come farlo e quando farlo, e il presidente ascolta".

Quando ha saputo che Trump avrebbe firmato un accordo tenendo Israele in disparte, Netanyahu ha chiesto un incontro urgente, e solo giorni dopo ai funzionari israeliani è stata mostrata una bozza dell'intesa. Al Wall Street Journal il presidente ha descritto un rapporto dai confini netti, in cui Netanyahu "chiede il permesso", un'umiliazione pubblica per il leader israeliano. "Ci chiama i grandi, e lui è il piccolo", ha detto Trump.

Dentro l'amministrazione americana è cresciuto il sospetto verso il premier. Alcuni funzionari della Casa Bianca si sono chiesti se Netanyahu abbia voluto prolungare la guerra con l'Iran per rafforzare la propria posizione politica. Gli israeliani, a loro volta, accusano alcuni consiglieri di Trump di trasmettergli informazioni negative sul loro paese. "Bibi è terrorizzato che Trump lo molli, ma lo vede anche come uno che si può convincere di qualsiasi cosa, compreso attaccare l'Iran", ha detto Nathan Sachs, esperto del Middle East Institute, un centro studi di Washington.

Netanyahu arriva alle elezioni d'autunno in difficoltà, con i sondaggi che non gli assegnano una maggioranza di governo. In passato Trump era venuto in suo soccorso, chiedendo pubblicamente che fosse graziato nel processo per corruzione ancora in corso a suo carico, e chi è vicino al premier sperava in una spinta anche durante la campagna elettorale. Ora appare improbabile. "Mi chiedo se Bibi voglia davvero continuare", ha detto Trump alla televisione ABC News all'inizio del mese, costringendo il leader israeliano a confermare la propria candidatura.

I due non sono mai stati amici intimi né compagni di golf. In un'intervista di fine 2025 Trump ha definito il rapporto per certi versi simbiotico: "Bibi è una persona difficile, ma lo sono anch'io". Netanyahu è noto per fidarsi di poche persone intorno a sé. In questo mandato ha incontrato Trump almeno sette volte, oltre alle telefonate frequenti, e lo chiama per nome, Donald, un'informalità che la maggior parte degli altri leader mondiali non si concede.

I collaboratori di Netanyahu hanno ricevuto l'indicazione di concentrare i messaggi e i post sui social sul legame stretto tra i due uomini. Un post del 2025 mostrava i due leader ai comandi di un bombardiere B-2, aereo militare americano. Una foto animata con l'intelligenza artificiale ritagliava il presidente israeliano in modo da lasciare in scena solo Netanyahu e Trump. Israele ha persino ingaggiato un'agenzia di influenza sui social guidata da Brad Parscale, ex manager della campagna elettorale di Trump.

Nel corso del 2025 Netanyahu è andato più volte alla Casa Bianca per convincere Trump a colpire l'Iran. In un'occasione il presidente lo ha portato in un giro privato della camera Lincoln, una stanza storica della residenza presidenziale. In un'altra gli ha regalato un cercapersone d'oro, una replica dei dispositivi che gli israeliani avevano riempito di esplosivo per colpire i membri di Hezbollah, il gruppo militare libanese filo-iraniano considerato terroristico dagli Stati Uniti. Il senatore repubblicano della South Carolina Lindsey Graham, alleato del presidente, ha raccontato in un'intervista a marzo che Trump ne fu colpito: "Mi ha chiamato quella sera e ha detto: 'Caspita'. Gli ha dato un rispetto nuovo per Israele".

Trump si è mostrato più disposto alla guerra con l'Iran di quanto pensassero molti suoi consiglieri e gli stessi israeliani. La cooperazione militare tra i due paesi ha raggiunto livelli senza precedenti: generali israeliani sedevano nelle sale operative americane e decine di aerocisterne statunitensi erano parcheggiate nel principale aeroporto civile israeliano e in altri siti del paese. I piloti israeliani avevano imparato a riconoscere le voci dei colleghi americani che li rifornivano in volo.

Il presidente non si è quasi mai convinto della necessità di mandare truppe di terra in Iran, perché credeva che la potenza aerea americana bastasse a piegare il regime e a costringerlo a smantellare il programma nucleare. All'inizio si congratulava con Netanyahu per la precisione degli attacchi, per quanti leader iraniani venivano eliminati e per i bersagli successivi, discutendo singoli siti in telefonate notturne. Con il passare delle settimane è diventato scettico su alcune affermazioni del premier e ha respinto un suo piano per un'invasione curda dell'Iran volta a rovesciare il regime.

Netanyahu spingeva per colpire le infrastrutture energetiche iraniane, come l'isola di Kharg, una mossa contraria al diritto umanitario internazionale a seconda di come fosse stata condotta e osteggiata da alcuni consiglieri di Trump. Il premier era contrario a qualsiasi accordo sul nucleare, convinto che il regime avrebbe corso di nascosto verso la bomba. Il presidente invece voleva una soluzione diplomatica e non solo militare, e aveva promesso a Netanyahu che ogni intesa sarebbe stata "blindata".

A irritare di più il presidente sono stati i bombardamenti israeliani sul Libano nonostante la tregua. Dopo ogni telefonata ora Trump chiede ad altri membri dell'amministrazione se Netanyahu sia stato accurato, una verifica che in passato non faceva. A un certo punto ha portato funzionari israeliani e libanesi nello Studio Ovale e ha provato a mediare di persona, dopo aver detto ai collaboratori di aver visto foto di cristiani bombardati in Libano. In una telefonata di questo mese, i cui dettagli erano stati anticipati dal sito Axios, il presidente avrebbe definito Netanyahu "fottutamente pazzo" e gli avrebbe detto che senza il suo sostegno sarebbe finito in prigione.