Il presidente Trump ha concesso la grazia martedì a due ex collaboratori che si sono dichiarate colpevoli nell'inchiesta sulla Russia, quattro contractor di Blackwater condannati per l'uccisione di civili iracheni e tre ex membri Repubblicani del Congresso.
Le quindici indulgenze e le cinque commutazioni sono state rese pubbliche dalla Casa Bianca in una dichiarazione martedì sera. Sembra che Trump abbia aggirato il tradizionale processo di revisione del Dipartimento di Giustizia, visto che più della metà dei casi non soddisfacevano gli standard del dipartimento per essere presi in considerazione.
Una delle grazie George Papadopoulos, che era un consigliere per la politica estera della campagna di Trump del 2016 e che si è dichiarato colpevole nel 2017 per aver rilasciato false dichiarazioni ai funzionari federali nel corso delle indagini del procuratore speciale, Robert S. Mueller III.
Anche Alex van der Zwaan, un avvocato che si è dichiarato colpevole della stessa accusa nel 2018 in relazione all'inchiesta di Mueller, è stato graziato. Sia lui che sia Papadopoulos hanno scontato brevi pene detentive.
Qualche settimana fa Trump ha graziato il suo primo consigliere per la sicurezza nazionale, il tenente generale Michael T. Flynn, che si era dichiarato colpevole di aver mentito all'FBI, e a luglio aveva commutato la condanna di Roger J. Stone Jr., un suo consigliere condannato per una serie di accuse legate alle indagini.
Tra i graziati ci sono anche quattro contractor accusati dell'uccisione di civili iracheni mentre lavoravano come appaltatori per Blackwater (una compagnia militare privata statunitense) nel 2007.
Uno di loro, Nicholas Slatten, era stato condannato all'ergastolo dopo che il Dipartimento di Giustizia aveva fatto di tutto per perseguirlo. Slatten è un crimninale di guerra. Uccise 17 civili iracheni nella piazza Nisour a Baghdadm nel 2007, tra cui una madre con il neonato in braccia e due ragazzini. Un suo collega per fargli smettere di sparare dovette puntargli una pistola. È uno dei peggiori massacri compiuti dagli americani nel paese.
I tre ex membri del Congresso graziati sono Duncan D. Hunter della California, Chris Collins di New York e Steve Stockman del Texas.
Hunter doveva iniziare a scontare una pena di 11 mesi il mese prossimo. Si è dichiarato colpevole nel 2019 per un'accusa di uso improprio dei fondi della campagna. Collins, uno dei primi sostenitori di Trump, doveva scontare una condanna a 26 mesi dopo essersi dichiarato colpevole nel 2019 e Stockman è stato condannato nel 2018 con l'accusa di frode e riciclaggio di denaro e avrebbe dovuto scontare una pena di 10 anni.
