Trump blocca la legge sulla casa e si scontra con i senatori del suo partito

Il presidente Donald Trump ha trasformato mercoledì in una delle giornate più caotiche del suo secondo mandato: ha annullato all'ultimo la firma di una legge bipartisan sulla casa, ha rimproverato a uno a uno i senatori del suo stesso partito durante un pranzo a porte chiuse e nel pomeriggio ha attaccato gli alleati europei, Italia compresa. Anche per un presidente abituato a mosse a sorpresa, secondo i parlamentari repubblicani la giornata è stata sconcertante. Il senatore John Kennedy l'ha riassunta così: "Il presidente è come una scatola di cioccolatini, non sai mai cosa ti capita".

Il caso più clamoroso è stata la cancellazione della cerimonia di firma del 21st Century ROAD to Housing, una legge pensata per rendere le abitazioni più accessibili che elimina vincoli burocratici e semplifica gli obblighi ambientali per favorire nuove costruzioni. La Casa Bianca l'aveva definita una delle più importanti leggi sull'accessibilità della casa nella storia americana e al Congresso era già pronto un palco con il sigillo presidenziale e le bandiere a stelle e strisce. La cerimonia era fissata per mezzogiorno, le 18 in Italia. Quella stessa mattina, però, Trump ha definito la legge "di minore importanza" e poco dopo ha annullato tutto. L'immagine simbolo della giornata è stata quella del deputato repubblicano French Hill che sul palco elogiava il sostegno del presidente alla legge, ignaro che Trump avesse appena ritirato quel sostegno su Truth Social.

Dietro la mossa c'è una strategia: Trump usa la legge sulla casa come merce di scambio per costringere il Senato ad approvare il SAVE America Act, la sua priorità assoluta. Si tratta di una proposta di legge che imporrebbe la prova della cittadinanza per iscriversi alle liste elettorali e un documento d'identità per votare in tutto il paese. Il presidente vuole anche eliminare gran parte del voto per posta. Ha detto che non firmerà la legge sulla casa finché il Congresso non gli manderà il provvedimento sul voto.

Il SAVE America Act è fermo perché i democratici usano il filibuster, la regola che al Senato impone una maggioranza di 60 voti su 100 per approvare gran parte delle leggi. Trump chiede da tempo di abolirlo, ma il leader della maggioranza al Senato John Thune gli ripete che i voti non ci sono. "Non è una conclusione che ovviamente gli piacerebbe, ma è così", ha detto Thune ai giornalisti. La senatrice Lisa Murkowski ha escluso di dare il proprio consenso alla cancellazione del filibuster. Trump ha appoggiato l'idea, avanzata dal senatore Mike Lee, di un filibuster parlato che costringa i democratici a restare in aula a oltranza, ma molti repubblicani pensano che non funzionerebbe.

Il pranzo con i senatori repubblicani, organizzato dal senatore Rick Scott senza che Thune ne fosse al corrente, doveva essere un momento di festa. Si è trasformato in uno scontro. Trump ha avuto un acceso diverbio con il senatore Bill Cassidy sulla guerra con l'Iran e sulla scarsità di informazioni che la Casa Bianca condivide con il Senato. Cassidy lo ha chiamato più volte "fratello mio" per stemperare la tensione, ma il presidente ha replicato che non era suo fratello, gli ha intimato di sedersi e gli ha dato del perdente. "Non mi scuso per aver tenuto testa al presidente", ha detto poi Cassidy ai giornalisti. "Ho perso la pazienza, è colpa dell'irlandese che è in me". Cassidy aveva già perso la primaria del suo partito questa primavera, dopo che Trump aveva appoggiato il suo avversario. Il senatore Roger Marshall, medico, ha paragonato la riunione a "un consiglio direttivo di ospedale in cui un gruppo di medici si urla addosso".

Lo scontro nasceva dal voto del giorno prima: martedì il Senato aveva approvato, con quattro repubblicani schierati insieme ai democratici, una risoluzione che impone a Trump di chiedere l'autorizzazione del Congresso prima di nuove azioni militari contro l'Iran. È uno strumento previsto dalla War Powers Resolution, la legge che limita il potere del presidente di entrare in guerra senza il via libera del Parlamento. Il senatore Kennedy ha detto che il presidente era furibondo per quel voto. Secondo Trump la risoluzione, pur non vincolante, rischiava di indebolire i negoziatori americani impegnati nelle trattative con Teheran, tanto che avrebbe dovuto fermarsi a spiegare alla controparte iraniana che si trattava di un voto privo di effetti.

Trump ha rimproverato anche il senatore Dave McCormick per non aver partecipato al voto e si è rivolto a Murkowski appena è entrata nella sala. A un certo punto ha osservato che tutti coloro che avevano votato per condannarlo nei processi di impeachment, la procedura con cui il Congresso può mettere sotto accusa e rimuovere un presidente, non erano più in Senato. Murkowski, che aveva votato per condannarlo nel secondo processo, si è raddrizzata sulla sedia. "Beh, tranne lei", ha detto il presidente.

Il gruppo di senatori repubblicani disposti a sfidare apertamente Trump è cresciuto. Oltre a Cassidy ci sono John Cornyn, anche lui sconfitto in una primaria da un candidato sostenuto dal presidente, Mitch McConnell e Thom Tillis, entrambi vicini a lasciare il Senato e quindi meno esposti a ritorsioni politiche, e le storiche voci fuori dal coro Susan Collins e la stessa Murkowski. Sempre più spesso scelgono le tradizioni del Senato invece delle richieste della Casa Bianca.

Per sbloccare il SAVE America Act, il presidente della Camera Mike Johnson ha in mente un'altra strada. Giovedì mattina avrebbe incontrato Trump per proporgli di far passare la legge al Senato con la sola maggioranza semplice, usando la procedura di bilancio chiamata reconciliation, che consente di approvare alcune misure aggirando i 60 voti del filibuster. L'ostacolo è che la parliamentarian del Senato, la funzionaria che vigila sul rispetto delle regole della camera, ha finora escluso che il SAVE America Act possa seguire quella via. Trump ne ha chiesto la rimozione, ma i repubblicani si sono rifiutati. Lo stesso Lee ha avvertito che la reconciliation può modificare solo spese o entrate obbligatorie e non può fare da contenitore per una legge sulle regole elettorali.

In serata Cassidy ha contribuito a ribaltare un altro voto. Insieme al senatore Rand Paul ha aiutato i repubblicani a bloccare una seconda risoluzione sui poteri di guerra in Iran, dopo aver sostenuto una misura simile il giorno prima: il Senato è passato da 50 a 48 contro a 50 a 47 a favore. Cassidy ha spiegato di aver cambiato posizione dopo aver incontrato il vicepresidente JD Vance e l'inviato speciale Steve Witkoff, che gli hanno fornito un quadro più ampio sulla situazione iraniana.

Nel pomeriggio, ricevendo nello Studio Ovale il segretario generale della NATO Mark Rutte, Trump si è rivolto agli alleati europei. Ha detto che il Regno Unito stava "morendo" e ha sostenuto che alcuni storici partner avevano deluso gli Stati Uniti. Ha elencato i paesi con cui era insoddisfatto per non aver fatto di più nella guerra con l'Iran: Italia, Regno Unito, Germania, Francia e Spagna. Alla domanda su cosa volesse dall'Europa ha risposto: "Solo lealtà. Voglio soltanto la loro lealtà". Rutte ha scelto la via dell'adulazione, mostrando un cartellone sull'aumento della spesa militare dei paesi membri e definendo Trump "il leader del mondo libero".

La giornata è arrivata al culmine di settimane di tensioni interne. Trump ha bloccato il rinnovo di un importante strumento di sorveglianza, la sezione 702 del Foreign Intelligence Surveillance Act, scaduta il 12 giugno, ha stravolto i piani per la conferma del suo stesso candidato alla guida dell'intelligence nominando Bill Pulte direttore facente funzioni e ha rallentato altri provvedimenti del partito con richieste a sorpresa. Per i repubblicani è una delle fratture più profonde da quando è tornato alla Casa Bianca.