Gli Stati Uniti e la Danimarca hanno raggiunto un accordo che allarga la presenza militare americana in Groenlandia, l'isola artica che è un territorio autonomo del Regno di Danimarca. Lo ha annunciato venerdì il presidente Donald Trump, parlando di un controllo permanente americano sulla sicurezza dell'isola. I governi di Copenaghen e di Nuuk hanno descritto la stessa intesa in termini molto diversi, dicendo che riconosce la sovranità e l'integrità territoriale del Regno.
Il testo dell'accordo non è stato pubblicato e la firma è attesa la prossima settimana a New York, a margine dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite, dove il presidente incontrerà i leader danese e groenlandese. Dopo la firma servirà il passaggio nei parlamenti dei due Paesi. Non è chiaro se anche il Congresso americano dovrà approvare l'intesa, che Trump non ha formalmente definito un trattato.
In un messaggio su Truth Social il presidente ha scritto che gli Stati Uniti avranno per sempre la capacità di fare ciò che serve per difendere la Groenlandia e che nessun avversario americano potrà mai avere una base, una presenza militare o investimenti sensibili sull'isola senza un'approvazione scritta di Washington. Ha aggiunto che il Paese comincerà subito a sviluppare una grande presenza militare sul territorio e che l'operazione non costerà nulla agli Stati Uniti, senza spiegare come.
Questa descrizione è molto lontana da quello che Trump chiedeva da anni. All'inizio del 2026 aveva detto che qualsiasi cosa diversa dal possesso della Groenlandia sarebbe stata inaccettabile e che il controllo del territorio era per lui psicologicamente importante. L'accordo annunciato venerdì non trasferisce invece alcuna sovranità.
La premier danese Mette Frederiksen ha detto in una nota che l'intesa rafforza la sicurezza comune nell'Artico e nell'Atlantico del Nord ed è quindi positiva anche per la NATO e per l'Europa e che allo stesso tempo riconosce la sovranità del Regno e il diritto del popolo groenlandese all'autodeterminazione. Il primo ministro groenlandese Jens-Frederik Nielsen ha detto che l'accordo riconosce gli interessi della Groenlandia e il suo posto nella cooperazione internazionale.
Le autorità danesi e groenlandesi non hanno confermato che gli Stati Uniti abbiano ottenuto il potere di veto rivendicato dal presidente, una richiesta americana a cui si erano opposte con forza nei mesi di trattative riservate. Secondo il New York Times, due persone vicine al negoziato hanno detto che la rivendicazione di un controllo permanente sulla sicurezza dell'isola esagera i poteri che Washington otterrà davvero. Un funzionario militare americano ha spiegato che le forze statunitensi lavoreranno con i colleghi danesi e groenlandesi, non sopra di loro.
Il contenuto concreto dell'intesa è più limitato. Secondo un funzionario del Dipartimento di Stato, i Paesi che non fanno parte della NATO, l'alleanza militare occidentale a cui aderiscono anche Stati Uniti e Danimarca, non potranno costruire basi né mantenere una presenza militare in Groenlandia e solo i membri della NATO e dell'Unione Europea potranno fare investimenti sensibili sull'isola. L'accordo resterà valido anche se la Groenlandia dovesse diventare indipendente. Trattandosi di territorio dell'alleanza, la possibilità che un Paese esterno vi costruisse una base era comunque remota e la Danimarca aveva già bloccato in passato gli investimenti cinesi, in particolare sulle terre rare.
La presenza americana sull'isola non è una novità. Gli Stati Uniti hanno installato le prime basi durante la Seconda guerra mondiale e nel 1951 hanno firmato con la Danimarca un accordo che dà loro ampia libertà di operare sul territorio, senza alcuna scadenza. Durante la Guerra fredda le installazioni americane erano più di una decina, oggi ne resta una sola, la base spaziale di Pituffik sulla costa nordoccidentale, dove sono stanziati circa 150 militari. Nelle ultime settimane ufficiali americani hanno visitato l'isola con l'obiettivo di riaprire alcune vecchie basi e questa settimana un gruppo di soldati statunitensi ha ispezionato la pista di Narsarsuaq, nel sud della Groenlandia.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha detto che la Groenlandia farà per sempre parte dell'area strategica di difesa del Nord America e che l'accordo risolve in modo permanente e completo le preoccupazioni americane per la sicurezza nazionale. Uno degli obiettivi dell'Amministrazione è garantire che un'eventuale indipendenza della Groenlandia, sostenuta da molti abitanti dell'isola, non cambi l'accesso di cui gode oggi il Pentagono. La difesa del territorio è ancora gestita da Copenaghen.
L'intesa chiude una crisi che aveva scosso l'alleanza occidentale. A gennaio la richiesta americana di prendersi l'isola aveva fatto temere in Europa un'operazione militare contro il territorio di un alleato. Otto Paesi europei, tra cui Regno Unito e Germania, avevano mandato truppe in Groenlandia per esercitazioni che negavano fossero legate alle minacce di Washington. Il Washington Post ha rivelato che durante un vertice Frederiksen si era avvicinata al presidente per dirgli che non avrebbe avuto la Groenlandia, ricevendo come risposta un "okay, vedremo". La tensione era tornata a salire a luglio, quando Trump aveva detto ai giornalisti ad Ankara che l'isola dovrebbe essere controllata dagli Stati Uniti e non dalla Danimarca e che il rifiuto europeo aveva rovinato il suo rapporto con la NATO.
Mentre i leader si scontravano in pubblico, un gruppo ristretto di funzionari americani e danesi lavorava lontano dai riflettori, con incontri a Washington circa una volta al mese. Sul tavolo c'erano la cooperazione sulle risorse naturali e l'allargamento della presenza militare. L'interesse di Trump per le materie prime groenlandesi risale al primo mandato, quando un amico newyorkese, l'erede dell'industria dei cosmetici Ronald Lauder, gli parlò della ricchezza mineraria dell'isola, in gran parte intrappolata sotto il ghiaccio e difficile da estrarre.
Imran Bayoumi, vicedirettore della GeoStrategy Initiative dell'Atlantic Council, un centro studi di Washington, ha detto al New York Times che l'accordo offre poco di nuovo. "È probabile che Washington avrebbe potuto ottenere molti di questi risultati negoziando direttamente con la Danimarca e la Groenlandia, senza peggiorare il rapporto", ha dichiarato. "Ciò nonostante, dà agli Stati Uniti un punto d'appoggio decisivo nell'Artico in un momento in cui la regione sta diventando più importante." Secondo Bayoumi resta da capire come reagiranno i groenlandesi, che nei sondaggi continuano a respingere qualsiasi ipotesi di annessione agli Stati Uniti e se il risultato valga il logoramento dei rapporti tra Washington e i suoi alleati.
