Il fondatore degli Oath Keepers, Stewart Rhodes, è stato condannato ieri per cospirazione sediziosa per il violento complotto volto a rovesciare l'elezione del presidente Joe Biden, con l’assalto al Campidoglio degli Stati Uniti.
Questa condanna fornisce al Dipartimento di Giustizia un'importante vittoria nella sua indagine sull'insurrezione fallita del 6 gennaio 2021.
Una giuria di Washington ha dichiarato Rhodes colpevole di sedizione dopo tre giorni di deliberazioni nel processo durato quasi due mesi che ha messo in luce gli sforzi del gruppo estremista di estrema destra per mantenere a tutti i costi Donald Trump alla Casa Bianca, anche dopo la sconfitta elettorale del novembre 2020.
Rhodes è stato assolto da altre due accuse di cospirazione. Un coimputato - Kelly Meggs, che guidava il gruppo antigovernativo in Florida - è stato condannato anche per cospirazione sediziosa, mentre altri tre associati sono stati scagionati da questa accusa.
I giurati hanno comunque giudicato tutti e cinque gli imputati colpevoli di ostruzione di un procedimento ufficiale: vale a dire la certificazione della vittoria elettorale di Biden da parte del Congresso.
Il verdetto, anche se contrastante, segna una pietra miliare significativa per il Dipartimento di Giustizia e probabilmente spianerà la strada ai procuratori per procedere a pieno ritmo nei prossimi processi contro altri estremisti di destra accusati di sedizione.
Rhodes e Meggs sono le prime persone in quasi tre decenni a essere giudicate colpevoli di cospirazione sediziosa, un'accusa dell'epoca della Guerra Civile raramente usata e difficile da dimostrare. Il reato prevede fino a 20 anni di carcere.
Questo potrebbe incoraggiare gli investigatori, il cui lavoro si è esteso al di là di coloro che hanno attaccato fisicamente il Campidoglio per concentrarsi su altre persone legate agli sforzi di Trump per rovesciare le elezioni del 2020.
Il procuratore generale degli Stati Uniti Merrick Garland ha recentemente nominato un procuratore veterano, Jack Smith, come procuratore speciale per supervisionare gli aspetti principali dell'indagine sugli sforzi per sovvertire le elezioni e di un'indagine separata sulla conservazione di documenti riservati nella tenuta di Trump in Florida, Mar-a-Lago.
Dopo il verdetto, Garland ha dichiarato che il Dipartimento di Giustizia "è impegnato a ritenere responsabili i criminali per l'assalto alla nostra democrazia del 6 gennaio 2021".
"La democrazia dipende dal trasferimento pacifico del potere. Tentando di bloccare la certificazione dei risultati delle elezioni presidenziali del 2020, gli imputati hanno ignorato e calpestato lo stato di diritto", ha dichiarato Steven M. D'Antuono, vicedirettore responsabile dell'ufficio dell'FBI di Washington, in un comunicato inviato via e-mail.
"Il risultato di questo processo dimostra che la forza e la violenza non possono competere con il sistema giudiziario del nostro Paese".
Altri tre membri degli Oath Keepers si erano precedentemente dichiarati colpevoli di cospirazione sediziosa.
L'ultima volta che il Dipartimento di Giustizia aveva ottenuto una simile condanna al processo, tuttavia, era stato nel 1995, quando era stato perseguito un militante islamico che aveva progettato di attaccare New York.
L'inizio della selezione della giuria per un secondo gruppo di Oath Keepers accusati di cospirazione sediziosa è previsto per la prossima settimana.
Anche diversi membri dei Proud Boys, un altro gruppo estremista che ha avuto un ruolo chiave nell’insurrezione fallita del 6 gennaio, tra cui l'ex presidente nazionale Enrique Tarrio, saranno processati a dicembre con l'accusa di sedizione.
.jpg){kind=link}