Donald J. Trump si trova in difficoltà nel suo partito, con gli elettori repubblicani che attualmente non lo appoggiano che sono disposti maggiormente ad appoggiare Ted Cruz o Marco Rubio in caso di una corsa a due -- o persino sarebbero disposti ad appoggiare l'ipotesi di una Convention contestata per bloccargli l'ascesa alla nomination.
Trump continua infatti ad essere al comando nel nuovo sondaggio ABC News/Washington Post con il 34% delle preferenze tra i repubblicani e gli indipendenti che intendono votare per i repubblicani e che sono registrati al voto. Ma perderebbe sia contro Cruz che contro Rubio in caso di scontri diretti con i due. E le preferenze per Cruz, Rubio e John Kasich sono in aumento, a seguito dell'abbandono della gara da parte degli altri candidati, mentre invece il supporto per Trump è rimasto alle stesse percentuali da mesi.
Nell'attuale corsa a 4 candidati, il 25% preferirebbe che fosse Cruz a vincere la nomination, seguito al 18% da Rubio ed al 13% da Kasich: si tratta di valori più alti rispettivamente di 4, 7 ed 11 punti rispetto a gennaio.
In ipotetici scontri diretti, Cruz batterebbe Trump con il 54% delle preferenze vs 41%, mentre Rubio batterebbe Trump con il 51% vs 45% in questo sondaggio prodotto per ABC da Langer Research Associates. Sebbene l'ultimo sondaggio non sia statisticamente significativo, entrambi i dati sono ulteriori segni del fatto che Trump potrebbe aver raggiunto il limite di successo nel suo partito. Infatti tra coloro che attualmente non preferiscono Trump, il 70% preferirebbero appoggiare Cruz o Rubio in caso di scontri diretti di questi candidati contro Trump.
Due gruppi chiave permettono a Cruz di ottenere migliori risultati di Rubio nel testa a testa contro Trump: gli elettori che si definiscono "fortemente conservatori" ed i bianchi evangelici protestanti. Cruz è in vantaggio su Trump con il 60% delle preferenze vs 34% di Trump tra coloro che si descrivono come "molto conservatori" e del 64% vs 31% tra gli elettori bianchi evangelici protestanti. I margini di Rubio contro Trump in questi gruppi sono minori: 56% vs 41% nel primo gruppo e 55% vs 42% nel secondo, rispettivamente.
Sia Cruz che Rubio ottengono migliori risultati tra gli elettori repubblicani che valutano l'esperienza più dell'essere un outsider e tra coloro che si oppongono alle principali proposte di Trump come la deportazione degli immigrati illegali e il divieto di ingresso degli stranieri di fede musulmana negli Stati Uniti. Inoltre sia Cruz che Rubio ottengono l'appoggio della maggioranza delle donne repubblicane (circa il 60%), mentre Trump rimane in leggero vantaggio tra gli uomini.
Il sondaggio nazionale, condotto tra il 3 ed il 6 marzo, vede anche ridursi il distacco tra i democratici con Hillary Clinton in vantaggio con il 49% vs 42% di Bernie Sanders tra gli elettori democratici e gli indipendenti che intendono votare per i democratici -- un valore decisamente diverso dal 68% vs 16% della Clinton a luglio dello scorso anno.
Inoltre si tratta della prima volta nella quale le preferenze per la Clinton sono scese sotto la soglia del 50% in un sondaggio ABC/Washington Post, così come la prima volta che Sanders è in vantaggio tra gli elettori maschi democratici. Ad ogni modo è il vantaggio della Clinton di +12 tra gli elettori registrati democratici che la mantiene avanti a livello generale su Sanders.
Il sondaggio ABC News/Washington Post è stato condotto via telefono tra il 3 ed il 6 marzo 2016 in inglese e spagnolo su un campione random nazionale di 1.000 cittadini adulti. I risultati hanno un margine di errore complessivo del +/- 3,5%, che sale al +/- 5,5% per gli elettori registrati repubblicani e tendenzialmente repubblicani ed al +/- 6,0% per gli elettori registrati democratici e tendenzialmente democratici. La divisione del campione è: 34% democratici, 25% repubblicani, 32% indipendenti.
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