Nuovi attacchi americani in Iran, Teheran risponde colpendo una base statunitense

Gli Stati Uniti hanno abbattuto quattro droni iraniani e colpito una base a terra nel sud dell'Iran nella notte tra mercoledì 27 e giovedì 28 maggio, e Teheran ha risposto prendendo di mira una base americana. Sono gli scontri più gravi dall'inizio del cessate il fuoco dell'8 aprile e rimettono in dubbio le possibilità di un accordo che chiuda una guerra ormai vicina ai tre mesi.

Un responsabile americano, che ha parlato sotto anonimato, ha spiegato che i quattro droni d'attacco erano stati lanciati dall'Iran sopra lo stretto di Hormuz e rappresentavano una minaccia per le forze statunitensi nella regione e per il poco traffico commerciale ancora in transito. Secondo il Wall Street Journal, a intercettarli sono stati caccia F/A-18, F-16 e F-35, dopodiché gli F/A-18 hanno colpito la stazione di controllo a terra a Bandar Abbas prima che potesse lanciare un quinto drone. Non ci sono state vittime. Il responsabile ha definito le azioni "misurate, puramente difensive e pensate per mantenere il cessate il fuoco". L'operazione, la seconda di questo tipo in pochi giorni, è stata riportata per prima da Reuters.

I Guardiani della rivoluzione islamica hanno annunciato giovedì di aver colpito la base americana da cui erano partiti gli attacchi, senza precisare dove si trovasse né come fosse stata raggiunta. Hanno avvertito che la loro risposta a eventuali nuovi attacchi statunitensi sarà "più decisa".

L'esercito del Kuwait ha fatto sapere giovedì mattina di essere impegnato a intercettare droni e missili ostili, invitando i residenti a mettersi al riparo, senza indicare l'origine o l'entità dell'attacco. Gli Stati Uniti hanno cinque basi militari nel Paese. I media iraniani avevano riferito in precedenza di tre esplosioni a est di Bandar Abbas, principale porto iraniano nel Golfo Persico, nelle prime ore di giovedì.

La guerra è cominciata il 28 febbraio, quando Stati Uniti e Israele hanno attaccato l'Iran. In risposta Teheran ha di fatto chiuso lo stretto di Hormuz, da cui prima del conflitto transitava circa un quinto del petrolio consumato nel mondo, facendo oscillare i mercati finanziari. Le forze iraniane hanno esploso colpi di avvertimento contro quattro navi che tentavano di attraversare lo stretto, ha riferito giovedì la televisione di Stato, senza fornire dettagli sul tipo di imbarcazioni né sulla loro nazionalità. Dall'inizio della guerra i morti tra le forze statunitensi sono stati 13.

Il presidente Trump, in una riunione di gabinetto mercoledì, ha detto che non accetterà un accordo "scadente" e ha minacciato nuovi attacchi, ribadendo di avere il massimo potere negoziale e di non sentirsi sotto pressione. Le sue parole contrastavano con le dichiarazioni di funzionari dell'amministrazione che nel fine settimana avevano descritto un'intesa "al 95 per cento". "Lo facciamo da qualche mese. Il Vietnam è durato 19 anni, la Corea otto, l'Afghanistan molti anni", ha detto. L'Iran, ha aggiunto, "negozia sui fumi" e ha sbagliato a pensare di poterlo logorare in vista delle elezioni di metà mandato. "Non m'importa delle elezioni di metà mandato", ha dichiarato.

Trump ha detto di ritenere che l'Iran stia "cominciando a darci le cose che deve darci" e che, in caso contrario, il segretario alla Difesa Pete Hegseth "li finirà". Ha anche aumentato la pressione sugli alleati arabi del Golfo, sostenendo che potrebbe rifiutare un accordo con l'Iran se Arabia Saudita, Qatar e Kuwait non aderiranno agli Accordi di Abramo, l'intesa raggiunta nel suo primo mandato per normalizzare i rapporti tra Israele e alcuni avversari della regione.

Il presidente ha rivolto una minaccia esplicita all'Oman, alleato degli Stati Uniti, perché non concluda con l'Iran un'intesa per condividere il controllo dello stretto di Hormuz. "L'Oman si comporterà come tutti gli altri, oppure dovremo farli saltare in aria", ha detto, salvo aggiungere poco dopo che non credeva si sarebbe arrivati a tanto e che "andrà tutto bene". "Lo stretto sarà aperto a tutti. Nessuno lo controllerà. Lo sorveglieremo noi", ha affermato.

Il Dipartimento del Tesoro ha aggiunto mercoledì alla lista delle sanzioni l'Autorità iraniana dello stretto del Golfo Persico, l'organismo che Teheran ha creato la scorsa settimana per gestire il passaggio nello stretto e riscuotere pedaggi dalle navi. Il Tesoro ha descritto l'autorità come un tentativo di estorsione e ha avvertito che chiunque collabori con essa rischia di violare le sanzioni.

Le trattative tra Iran e Stati Uniti restano laboriose. L'Iran ha affermato di stare definendo un accordo quadro in 14 punti che dà priorità alla fine della guerra su tutti i fronti, compreso il Libano, ma la Casa Bianca ha definito quel progetto "una totale invenzione". Secondo la televisione iraniana, l'intesa in discussione prevede l'impegno americano a togliere il blocco ai porti iraniani in cambio della ripresa del traffico commerciale nello stretto. Teheran chiede inoltre lo sblocco di 24 miliardi di dollari di beni congelati all'estero, con la metà disponibile già all'annuncio del protocollo. Resta aperto il nodo nucleare: gli Stati Uniti chiedono la distruzione dello stock di uranio altamente arricchito, mentre l'Iran nega di voler costruire la bomba atomica. "La diplomazia è sempre la prima opzione", ha detto il segretario di Stato Marco Rubio.

I nuovi scontri hanno fatto salire il prezzo del petrolio e scendere le Borse. Il barile di Brent, riferimento internazionale, è cresciuto di quasi il 4 per cento attorno ai 96 dollari, mentre il West Texas Intermediate, riferimento statunitense, è salito del 4 per cento a circa 92 dollari. Le Borse asiatiche hanno registrato cali generalizzati, con Seul in flessione di quasi il 5 per cento. Negli Stati Uniti il prezzo medio della benzina è di 4,46 dollari al gallone ed è aumentato del 50 per cento dall'inizio della guerra.

La tensione resta alta anche in Libano, dove i combattimenti continuano nonostante un cessate il fuoco in vigore dal 17 aprile. L'esercito israeliano ha annunciato giovedì di aver colpito obiettivi del movimento sciita filo-iraniano Hezbollah a Tyr, nel sud del Paese, dopo aver dichiarato "zona di combattimento" tutto il territorio a sud del fiume Zahrani, a una quarantina di chilometri dal confine. Israele ha riferito di aver colpito oltre 150 obiettivi legati a Hezbollah nell'arco di un giorno. L'Iran vuole che qualsiasi accordo copra anche il Libano, il che complica gli sforzi diplomatici.

La guerra resta profondamente impopolare negli Stati Uniti. Un sondaggio del Washington Post, ABC News e Ipsos ha rilevato livelli di approvazione bassi quanto quelli toccati nei momenti di maggiore mortalità delle guerre in Vietnam e in Iraq, mentre il gradimento complessivo del presidente è ai minimi del suo secondo mandato, soprattutto per la gestione dell'economia.