Potremmo trovarci la sera del giorno dell'elezione senza conoscere il nome del futuro presidente americano? Scenario improbabile, ma non impossibile, dato che in due stati non vige il principio del "winner-takes-all", ma i grandi elettori sono assegnati in base ai risultati dei diversi distretti.
Come qualcuno ricorderà, ne abbiamo già parlato durante la nostra tappa in Maine, e lo rifacciamo nell'altro stato ad avere questo metodo: il Nebraska. Nei tre distretti elettorali, infatti, due sono saldamente repubblicani, con percentuali schiaccianti a favore del GOP, mentre quello intorno alla città più grande, Omaha, appare contendibile, in quanto composto da aree suburbane abitate da una classe bianca più istruita rispetto alla media.
Solamente Barack Obama nel 2008, però, è stato in grado di conquistare questo territorio, ma i democratici sono pronti a dare battaglia in un territorio che potrebbe essere strategico per l'assegnazione della nomination presidenziale.
Abbiamo parlato del Nebraska come di uno stato repubblicano, anche se ad onor di firma bisogna notare come negli ultimi decenni molti candidati centristi siano riusciti a farsi strada. Pur con i successi del GOP, il vero e proprio spostamento a destra si è verificato principalmente negli anni recenti.
Ma c'è anche una particolarità che riguarda la politica del Nebraska: si tratta infatti di uno stato monocamerale, nella cui camera non sono possibili affiliazioni ufficiali ai partiti. Ragion per cui, almeno formalmente, ogni candidato si presenta come indipendente.
Esplorato prima da francesi e spagnoli e poi dai celebri Lewis e Clark, il Nebraska è stato per decenni parte di quel mito del West verso cui conduce partendo da ovest. Ma come si suol dire, "nell'acqua" dev'esserci qualcosa di particolare, perché qui sono nati tantissimi personaggi che hanno lasciato la loro impronta nella storia americana. Marlon Brando e Malcom X, Fred Astaire e Hillary Swank, solo per citare alcuni dei più celebri nativi.
Spostandoci verso ovest, andiamo incontro ad una delle regioni maggiormente varie dal punto di vista paesaggistico. Ed il Nebraska, diviso in diverse regioni geografiche, non fa eccezione.
Particolarmente fertile dal punto di vista agricolo è l'area denominata "Dissected Till Plains", derivata dallo scioglimento di un vecchio ghiacciaio. Il resto dello stato si divide fra l'area delle Grandi Pianure, gradevole dal punto di vista paesaggistico, ed un territorio collinare che si estende per chilometri.
Seppur non presente nelle principali tratte turistiche degli occidentali, il Nebraska è una delle tappe di quell'immaginifico viaggio verso ovest. E per gli amanti di tale mito è obbligatoria una sosta al museo dedicato all'Oregon Trail, una delle più famose rotte che da ovest conducevano alla California.
In una tappa precedente del nostro viaggio, poi, abbiamo parlato della leggendaria figura di Buffalo Bill. E dato che coloro che scelgono di visitare il Nebraska sono probabilmente attratti dalla cultura cowboy, è quasi d'obbligo visitare il ranch dove ha vissuto parte della sua vita.
Particolarmente vive dal punto di vista culturale, con una buona presenza di musei, sono le due principali città, Lincoln e Omaha. In quest'ultima negli ultimi anni è stato anche ristrutturato il quartiere dell'Old Market, arricchito di bar, musei e negozi per renderlo maggiormente attrattivo.
Abbiamo già accennato sopra all'importanza dell'agricoltura nello stato, proprio in virtù della fertilità del terreno in molte zone. Il Nebraska è inoltre uno dei posti negli USA con il più basso tasso di disoccupazione.
Chiosa finale sulla demografia dello stato, composto quasi completamente da popolazione bianca e protestante. Gli afroamericani, infatti, sono la principale minoranza ma rappresentano appena il 4% degli abitanti.
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