Il Guardian ha scoperto che milioni di americani si stanno trovando a dover pagare bollette crescenti e insostenibili per l'acqua corrente e rischiano in futuro di non potervi più avere accesso.
In 12 città degli Stati Uniti il prezzo combinato di acqua e fognature è aumentato in media dell'80% tra il 2010 e il 2018. Oltre due quinti dei residenti in alcune città vivono già in quartieri con bollette difficili da pagare.
Una bolletta è definita insostenibile se arriva a essere pari o superiore al 4% del reddito familiare.
La ricerca ha rilevato che tra il 2010 e il 2018 le bollette dell'acqua sono aumentate di almeno il 27%. L'aumento più elevato è stato del 154% ad Austin, in Texas, dove si è passati da una bolletta media di $566 nel 2010 a una di $1.435 nel 2018.
Oltre in quattro quindi dei residenti di Austin a basso reddito - definiti come persone che vivono al di sotto del 200% della soglia di povertà federale (FPL) - potrebbero far fronte a bollette insostenibili nel 2030.
Nel frattempo, gli aiuti federali ai servizi idrici pubblici, che servono circa l'87% delle persone, sono crollati, scrive il Guardian.
A Tucson, in Arizona, un'altra città colpita dalla siccità, il numero di residenti a basso reddito che hanno dovuto affrontare fatture insostenibili è arrivato al 46% nel 2018, mentre il conto medio è aumentato del 119% fino a $869.
L'aumento dei costi ha un impatto sproporzionato sui più poveri. A New Orleans, Santa Fe e Cleveland circa tre quarti dei residenti a basso reddito vivono in quartieri dove le bollette sono insostenibili.
A San Diego, il costo medio era di $1.416 nel 2018: il 62% delle persone a basso reddito vive in quartieri dove le bollette sono insostenibili. Rappresentano quasi il 20% della popolazione totale della città. Tra i poveri, uno su sette ha dovuto affrontare bollette superiori al 12% del reddito familiare totale nel 2018.
A livello nazionale, le bollette dell'acqua erano quasi universalmente inaccessibili i più poveri nel 2018. In 11 delle 12 città, il 100% della popolazione con redditi inferiori al 50% del livello di povertà federale viveva in quartieri con bollette dell'acqua insostenibili.
"Le bollette dell'acqua sono aumentate in modo drammatico, soprattutto nei luoghi in cui le persone sono anche alle prese con problemi di cibo, abitazioni e altri servizi di base. È un sintomo delle disuguaglianze e dei problemi di segregazione che abbiamo negli Stati Uniti, dove i poveri sono agglomerati in luoghi particolari", ha detto Stephen Gasteyer, professore di sociologia alla Michigan State University.
Fonte: theguardian.com
