Nel corso del mese di maggio, il tasso di crescita dell'occupazione è ripreso a salire, con 559 mila nuovi posti di lavoro creati, un dato decisamente migliore di quello dello scorso mese, anche se leggermente peggiore media delle stime degli analisti (670 mila nuovi posti di lavoro).
Buona parte dei nuovi posti di lavoro creati, 292 mila, sono stati nei settori della ristorazione e dell'ospitalità, i più colpiti dalla pandemia, ed ora di rimbalzo dalle riaperture che proseguono mentre la campagna di vaccinazione va avanti.
Contemporaneamente il tasso di disoccupazione è sceso di -0,3 punti percentuali, dal 6,1% del mese scorso al 5,8% del mese di maggio, il miglior dato dall'inizio della pandemia.
Il miglioramento nel tasso di disoccupazione è stato dovuto in gran parte ai dati dell'occupazione, ma la percentuale di popolazione attiva complessiva è rimasta sostanzialmente stabile, il che significa che molti di coloro che attualmente non stanno cercando lavoro, continuano a non farlo.
Il dato sull'occupazione del mese scorso (ora rivisto al rialzo a quota 278 mila) era stato una delle maggiori delusioni rispetto alle attese (circa 1 milione di nuovi posti di lavoro) della storia recente americana.
Eppure da più parti arrivano notizie di aziende e negozi che non riescono ad assumere abbastanza personale. La percentuale di aziende medio piccole che non è stata in grado di assumere abbastanza personale ha raggiunto il suo livello più alto in assoluto nel mese di maggio, secondo i dati della National Federation of Independent Business.
Anche per questo motivo una serie di Stati a guida repubblicana ha iniziato a fare marcia indietro sui generosi sussidi integrativi di disoccupazione concessi durante la pandemia (300 dollari a settimana), per spingere il più possibile le persone a cercare lavoro.
Non è ben chiaro, comunque, se questo possa servire a risolvere il problema, visto che per i democratici, ed altri critici, non sono i sussidi di disoccupazione il motivo che scoraggia la gente a trovare lavoro in questo modo, ma piuttosto il contesto economico e le paure ancora legate alla pandemia.
In sintesi, dunque, la ripresa dell'occupazione c'è ma non è robusta quanto si sperava prima del dato deludente di aprile. La ripresa economica, nonostante i vaccini e le riaperture, sembra essere più lenta del previsto. E mancano ancora 7,6 milioni di posti di lavoro persi ma non ancora recuperati, per tornare ai livelli pre-pandemia.
Con una media di 541 mila nuovi posti di lavoro negli ultimi tre mesi, per tornare ai livelli di occupazione febbraio 2020 ci vorranno quindi ancora 14 mesi.
Un dato interessante delle nuove statistiche è quello del continuo declino del lavoro in smart working: nel mese di maggio è stato solo il 16,6% dei lavoratori che in media ha lavorato da remoto, rispetto al picco del 35,4% nel mezzo ella pandemia. Anche tra i professionisti, la percentuale è scesa al 30% dal 57,4% di picco.
I dati sull'occupazione di oggi avranno sicuramente un ruolo importante anche per i negoziati in corso a Washington, D.C., tra repubblicani e democratici sul pacchetto di spesa da totali 4 mila miliardi di dollari proposto dal presidente Biden per gli investimenti sulle infrastrutture ed altre proposte di spesa sociale.
Una cosa è sicura: i 559 mila nuovi posti di lavoro non cambieranno quasi certamente la politica monetaria attendista della Federal Reserve che attende di vedere ben altri numeri di crescita dell'occupazione prima di riprendere a far salire i tassi di interesse, al minimo a causa della pandemia.
