Nell'ultimo anni negli Stati Uniti si è parlato molto della violenza della polizia con chi sosteneva che fosse un serio problema e chi diceva invece che andasse bene così.
Una ricerca pubblicata sulla prestigiosa rivista scientifica The Lancet ha scoperto che dal 1980 al 2018, le forze dell'ordine americane hanno ucciso almeno 30.800 persone, più del doppio rispetto al conteggio ufficiale del governo federale.
Il numero annuo di morti causate dalla polizia è quasi raddoppiato dalla fine degli anni '80, passando da circa 600 a circa 1.200 nel 2018. I numeri sono abbastanza alti da classificare le morti causate dalla polizia come come una delle principali cause di morte tra gli uomini americani: i poliziotti uccidono più uomini ogni anno rispetto al linfoma di Hodgkin (835 decessi), al cancro ai testicoli (486 decessi) o all'esposizione al caldo e al freddo (931 decessi).
"La polizia è addestrata al fatto che qualsiasi interazione può diventare mortale e che dovrebbe reagire come tale", scrivono gli autori della ricerca. “Agenti pesantemente armati possono aggravare pericolosamente situazioni che non avrebbero avuto bisogno di un intervento violento”.
La ricerca spiega che le morti causate dalla polizia non sono distribuite uniformemente tra la popolazione. In termini pro capite, gli afroamericani hanno più del doppio delle probabilità di essere uccisi dalla polizia rispetto ai bianchi. Il tasso di mortalità causato dalla polizia tra i neri è diminuito considerevolmente dagli anni '80, sebbene abbia ricominciato a salire nel 21° secolo. Il numero di morti causate dalla polizia è particolarmente in crescita per i bianchi dal 2010.
"La ricerca che va avanti da tempo negli Stati Uniti ha stabilito che la quantità sproporzionata di violenza della polizia contro i neri americani è dovuta al razzismo sistemico", scrivono gli autori della ricerca. "I neri americani sperimentano livelli sproporzionatamente alti di contatto con la polizia, anche per i crimini che i neri e i bianchi americani commettono allo stesso ritmo, come alcuni reati di droga, e per le interazioni che non sono innescate da attività criminali, come gli arresti effettuati ai blocchi stradali".
Lo studio rileva che le classiche risposte alla violenza della polizia come bodycam, formazione alla de-escalation e sui pregiudizi impliciti e diversificazione etnica delle forze di polizia "non sono riuscite a ridurre ulteriormente in modo significativo i tassi di violenza della polizia". Tuttavia, diverse grandi città hanno ridotto le uccisioni della polizia vietando agli agenti di sparare a sospetti in fuga non violenti.
