L'FBI ha perquisito oggi l'appartamento di Rudolph W. Giuliani, l'ex sindaco di New York City diventato poi avvocato personale dell'ex presidente Donald J. Trump, nell'ambito dell'indagine in corso sulle attività di Giuliani in Ucraina.
Lo rende noto il New York Times sulla base di fonti a conoscenza dell'operazione di polizia, aggiungendo che nell'ambito della perquisizione sono stati sequestrati pc e telefonini appartenuti a Giuliani.
L'indagine è quella che riguarda le attività di Giuliani in Ucraina per conto dell'Amministrazione Trump nel 2019 nel tentativo di cercare informazioni dannose nei confronti dei rivali politici dell'ex presidente, incluso l'attuale presidente Biden, all'epoca il principale candidato democratico nella corsa per la nomination presidenziale.
L'indagine è nata dopo l'arresto di due consiglieri ucraini di Giuliani, Lev Parnas ed Igor Fruman, per reati non collegati, avvenuto nel 2019. I due stavano aiutando Giuliani nell'ottenere informazioni dannose nei confronti di Biden e di suo figlio Hunter, che era stato membro del board di una compagnia energetica ucraina, Burisma, sotto indagine da parte del procuratore generale ucraino.
Nel corso dell'inchiesta, i procuratori federali hanno esaminato, tra le altre cose, le attività di Giuliani in Ucraina, così come il suo ruolo nel licenziamento della ex Ambasciatrice americana a Kiev, Marie L. Yovanovitch, considerata come un ostacolo nel tentativo di cercare fango su Biden.
Una delle ipotesi di lavoro degli inquirenti è che Giuliani abbia lavorato non solo per conto di Trump, ma anche per conto di funzionari o imprenditori ucraini che volevano il licenziamento dell'Ambasciatrice Yovanovitch. In tal caso Giuliani si sarebbe macchiato di un crimine federale, in quanto avrebbe effettuato attività di lobbying per conto di entità straniere senza dichiararlo apertamente ai sensi del Foreign Agents Registration Act.
Al centro di questa ipotesi investigativa le trattative che Giuliani stava compiendo con un oligarca ucraino, Yuriy Lutsenko, per ricevere un compenso di centinaia di migliaia di dollari: Si tratta di trattative che poi non sono andate a buon fine. Giuliani da parte sua afferma di aver rifiutato l'accordo perché prevedeva che lui aiutasse il governo ucraino a recuperare fondi trafugati e portati all'estero illegalmente.
A richiedere tale perquisizione sono stati da mesi l'ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan e l'FBI, ma durante l'Amministrazione Trump tale decisione è stata ripetutamente fermata dal Dipartimento di Giustizia. Solo la nomina del nuovo Procuratore Generale, Merrick B. Garland, ha consentito all'inchiesta di andare avanti.
Sebbene il mandato di perquisizione di per se non sia una prova di malcondotta nei confronti di Giuliani, nondimeno è dimostrazione del fatto che l'indagine è entrata in una nuova fase, poiché per ottenere un mandato del genere gli inquirenti hanno bisogno di persuadere un giudice sul fatto di avere sufficienti ragioni per ritenere che un crimine sia stato commesso e grazie alla perquisizione di ottenerne le prove.
