L'ex Procuratore Speciale sul Russiagate, Robert Mueller, ha testimoniato oggi dinanzi alla Commissione Giustizia della Camera dei Rappresentanti per parlare della questione dell'ostruzione di giustizia da parte del presidente Donald J. Trump.
Prima della sua testimonianza, il presidente ha attaccato Mueller ed il suo team come "biased" nei suoi confronti, accusando il Procuratore Speciale di aver voluto vendicarsi per essere stato rigettato nella posizione di direttore FBI dopo il licenziamento di James Comey.
Nella sua dichiarazione iniziale, Mueller ha sintetizzato i principali risultati del suo rapporto — ovvero che il governo russo abbia interferito nelle elezioni 2016, e che l'indagine non ha stabilito alcuna cospirazione criminale tra la campagna di Trump e agenti russi. Mueller, comunque, ha specificato che l'indagine non ha riguardato la "collusione", in quanto non esiste come termine legale.
Mueller ha poi specificato che non intende rispondere alle domande riguardanti l'apertura dell'indagine sulla Russia o il dossier Steele, che sono oggetto di una inchiesta interna del Dipartimento di Giustizia.
Mueller ha concluso la sua dichiarazione iniziale affermando: "Nel corso della mia carriera, ho visto un certo numero di attacchi alla nostra democrazia. Lo sforzo del governo russo per interferire nelle nostre elezioni è uno dei più seri. Come ho detto il 29 maggio, questo merita l'attenzione di tutti gli americani".
Successivamente Mueller è stato sottoposto alle domande dei membri della Commissione:
- il presidente della Commissione, Congressman Jerry Nadler (D-N.Y.), ha iniziato chiedendo a Mueller se fosse vero, come più volte affermato da Trump, che il rapporto di Mueller lo esonerasse. Mueller ha risposto: "No". Mueller ha poi specificato che è incostituzionale incriminare un presidente in carica secondo la policy in vigore del Dipartimento di Giustizia, ma che in teoria il presidente potrebbe essere incriminato per ostruzione alla giustizia "dopo la fine del suo mandato"
- a seguire è stato il turno del principale esponente repubblicano della Commissione, il Ranking Member Doug Collins (R-Ga.) che ha chiesto a Mueller se "collusione" e "cospirazione" fossero sinonimi. Mueller ha risposto di "no"
- il deputato John Ratcliffe (R-Texas) ha attaccato Mueller per non aver preso una decisione alla fine dell'inchiesta sulla ostruzione alla giustizia, affermando che così facendo ha violato i regolamenti che guidano le azioni dei Procuratori Speciali. Mueller non ha avuto la possibilità di rispondere a queste accuse
- il deputato Rep. Steve Chabot (R-Ohio) ha usato il suo tempo per chiedere a Mueller di Fusion GPS e del suo ruolo nella creazione del dossier Steele. Mueller ha risposto ripetutamente che è un argomento "su cui non posso parlare"
- il deputato Congressman Hank Johnson (D-Ga.) ha chiesto a Mueller degli episodi in cui Trump ha diretto l'ex consigliere legale della Casa Bianca, Don McGahn, a licenziarlo per presunto conflitto di interessi. Mueller ha risposto che l'ufficio etico del Dipartimento di Giustizia aveva già concluso che lui non aveva alcun conflitto di interessi tale da prevenirgli la possibilità di servire come Procuratore Speciale
- in risposta alle domande del deputato Louie Gohmert (R-Texas), Mueller ha descritto la sua relazione con l'ex direttore FBI, James Comey, come "partner di lavoro". Mueller ha aggiunto di non aver parlato con Comey almeno per tutti i sei mesi precedenti la sua nomina come Procuratore Speciale. Mueller ha anche aggiunto di aver discusso la posizione di direttore FBI con il presidente Trump, ma non "nella qualità di candidato"
- Alla domanda da parte della deputata Representative Martha Roby (R-Al.) sul se il Procuratore Generale William P. Barr abbia rappresentato "correttamente" le conclusioni della sua indagine nella sua lettera al Congresso datata 24 marzo, Mueller non ha voluto rispondere
- il deputato Jim Jordan (R-Ohio) ha attaccato Mueller sul perchè non abbia incriminato Joseph Mifsud, il professore maltese che ha detto a George Papadopoulos che la Russia aveva fango contro Hillary Clinton. Papadopoulos è stato incriminato anche per aver mentito all'FBI proprio su questa vicenda. Mueller non ha voluto rispondere alla domanda, ma Jordan ha detto che sarà ora il Procuratore Generale Barr ad ottenere una risposta
A questo punto la riunione è stata sospesa per circa 5 minuti, nel corso dei quali il presidente Trump, che in precedenza aveva detto che probabilmente non avrebbe guardato la testimonianza, ha twittato una citazione del giornalista Chris Wallace di Fox News: "Questa testimonianza è un disastro per i democratici e per la reputazione di Robert Mueller".
La testimonianza è ripresa quindi con ulteriori domande da parte dei membri della Commissione:
- il deputato Congressman Hakeem Jeffries (D-N.Y.) ha evidenziato 3 elementi che costituiscono, a sua opinione, l'accusa di ostruzione alla giustizia, affermando che la condotta di Trump corrisponde a tutti e 3. Mueller risponde: "Io non sto dicendo che sia del tutto campato in aria, ma non sono d'accordo con la sua analisi"
- in risposta al deputato Ken Buck (R-Colo.), che gli ha chiesto perchè abbia continuato l'indagine anche dopo aver determinato di non poter incriminare un presidente in carica, Mueller ha risposto perchè Trump potrebbe essere accusato di ostruzione anche dopo aver lasciato la presidenza
- il deputato Rep. Ted Lieu (D-Hawaii) ha chiesto a Mueller se la ragione per cui Trump non è stato incriminato è per via della policy del Dipartimento di Giustizia secondo cui un presidente in carica non può essere incriminato. Mueller ha risposto: "Corretto"
- Mueller ha risposto al deputato Val Demings (D-Fla.) affermando che lui è "generalmente d'accordo" sul fatto che le menzogne dette dalla campagna di Trump e dai funzionari dell'Amministrazione Trump che sono stati interrogati abbiano "ostacolato" l'indagine
- in una delle sue risposte più forti, Mueller ha difeso l'integrità del suo team di procuratori dalle accuse espresse dal deputato Kelly Armstrong (R-N.D.)
- infine Mueller ha più volte evitato di esprimere giudizi sulla possibilità di un impeachment, nonostante gli sia stato richiesto più volte un parere in questo senso dal deputato Mike Johnson (R-La.). "Non intendo parlare di questo", ha detto Mueller
Questa testimonianza sarà seguita da una seconda a riguardo invece dell'interferenza russa nelle elezioni 2016 e della potenziale coordinazione con la campagna di Trump che si terrà dinanzi alla Commissione Intelligence della Camera dei Rappresentanti.
