Il governatore repubblicano della South Carolina Henry McMaster ha firmato che vieta la maggior parte degli aborti nello Stato.
Il "South Carolina Fetal Heartbeat and Protection from Abortion Act", così si chiama la nuova legge, richiede ai medici di verificare la presenza di un battito cardiaco nel feto prima di procedere con un aborto.
Nel caso in cui fosse rilevato tale battito cardiaco, cosa che in genere si verifica tra le sei e le otto settimane dopo il concepimento, un aborto può essere perseguito solo se la gravidanza è stata il risultato di uno stupro o di un incesto o se la vita della persona incinta è in pericolo.
Inoltre, in caso di stupro o incesto, i medici che offrono la procedura sono tenuti a denunciare il reato alle forze dell'ordine locali.
Una eventuale donna che abbia abortito violando le norme della legge non sarebbe punita, ma chiunque effettui l'operazione rischia una incriminazione per la quale può essere condannato fino a due anni di carcere e multato di 10.000 dollari se ritenuto colpevole.
Molte delle critiche espresse dai contrari alla legge riguardano il fatto che spesso non sia possibile sapere con certezza ancora di essere incinta dopo sole sei-otto settimane dal concepimento.
La legge è stata approvata con 79 voti a favore e 35 contrari dalla Camera locale. Con la firma del governatore McMaster, la South Carolina si associa alla serie di Stati a guida repubblicana che hanno approvato leggi restrittive all'aborto negli ultimi anni.
Planned Parenthood, la principale rete di cliniche che si occupa delle procedure di aborto negli Stati Uniti, ha già annunciato la presentazione di un esposto, bloccando di fatto l'entrata in vigore della misura.
Anche in altri casi sono stati presentati ricorsi in tribunale contro le misure approvate. La speranza dei sostenitori delle misure limitative dell'aborto è quella che la questione vada a finire dinanzi alla Corte Suprema degli Stati Uniti e che i giudici votino per ribaltare la storica sentenza Roe v. Wade che ha legalizzato l'aborto a livello federale nel 1973.
La Corte Suprema in precedenza aveva stabilito che gli aborti sono legali fino a quando un feto non è in grado di vivere al di fuori dell'utero materno - vale a dire mesi dopo il momento in cui si può osservare il primo battito cardiaco.
