La Groenlandia sta trasformando le minacce di Donald Trump in denaro europeo. L'isola artica usa la propria posizione strategica per attirare investimenti dagli alleati del vecchio continente. Lunedì Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, il braccio esecutivo dell'Unione, è arrivata a Nuuk promettendo 200 milioni di euro, pari a circa 230 milioni di dollari, in minerali, comunicazioni satellitari ed energie rinnovabili.
I nuovi fondi europei comprendono un progetto per potenziare i satelliti e migliorare l'accesso a internet nelle zone remote di un'isola quasi disabitata, oltre a due progetti minerari destinati a garantire materie prime critiche. Accanto ai primi ministri danese e groenlandese, von der Leyen ha detto che la dichiarazione congiunta firmata a Nuuk mostra che la Groenlandia ha scelto l'Europa e che riflette "una scelta chiara espressa dalla Groenlandia di rafforzare i legami con l'Unione europea". Anche l'Europa, ha aggiunto, ha compiuto "la scelta di essere più presente e più impegnata in Groenlandia e nell'Artico".
La Groenlandia è un territorio autonomo del Regno di Danimarca e controlla i propri affari interni. Nel 1985 è uscita dall'Unione europea dopo un referendum, ma ha mantenuto rapporti stretti con Bruxelles attraverso gli accordi sulla pesca e la cooperazione allo sviluppo. L'Artico ha acquistato peso strategico perché lo scioglimento dei ghiacci apre nuove rotte commerciali e rende via via più accessibili i giacimenti di combustibili fossili e minerali della regione.
Pur scossa dalle minacce americane alla propria sovranità, l'isola è riuscita a usare questo momento scomodo sotto i riflettori per ottenere concessioni dai propri amici. L'anno scorso la Danimarca ha annunciato oltre 6,5 miliardi di dollari di spesa militare aggiuntiva per rafforzare la sicurezza nell'Artico e nel Nord Atlantico, Groenlandia compresa. Copenaghen ha stanziato altri 250 milioni di dollari fino al 2029 per infrastrutture, sanità e crescita economica. L'Unione europea ha proposto di più che raddoppiare i fondi destinati all'isola nel suo bilancio di lungo periodo, portandoli a 530 milioni di euro per il periodo 2028-2034.
I politici groenlandesi agitano il rischio di un coinvolgimento americano per accelerare anche gli investimenti europei nei progetti minerari. "Se non fate un'offerta abbastanza presto, lo faranno altri", ha detto il ministro degli Esteri groenlandese Múte B. Egede ai deputati del Parlamento europeo la settimana scorsa. "Sentiamo che le cose si stanno muovendo."
L'aumento della spesa europea mette in evidenza l'unica cosa che gli Stati Uniti, nonostante le minacce e le offerte di comprare l'isola, non hanno ancora messo sul tavolo: i soldi. Imprenditori e cercatori americani, alcuni legati all'amministrazione Trump, hanno investito in un progetto per sviluppare una miniera di terre rare nel sud della Groenlandia e in un altro per sfruttare l'energia idroelettrica e alimentare un centro dati per l'intelligenza artificiale in un angolo remoto della costa occidentale. Nessuno dei due è vicino alla realizzazione, né ha finora portato benefici economici ai groenlandesi.
La texana Greenland Energy intende spendere circa 60 milioni di dollari per esplorare siti nella penisola di Jameson Land, nella parte orientale dell'isola, insieme alla società mineraria britannica 80 Mile. A luglio ha trainato fino all'area una chiatta con un escavatore e più di dieci container, prima di sentirsi dire dal governo groenlandese che non aveva alcun permesso di scaricare le attrezzature. Le trivellazioni sono state rinviate almeno alla fine del prossimo anno. L'azienda sostiene che sotto Jameson Land possano trovarsi fino a 13 miliardi di barili di greggio, mentre il servizio geologico di Danimarca e Groenlandia nel 2022 stimava 2,3 miliardi di barili non ancora scoperti, precisando che ogni stima resta incerta.
Trump sostiene che gli Stati Uniti abbiano bisogno della Groenlandia per motivi di sicurezza nazionale, perché l'isola si trova sulla traiettoria dei missili lanciati dalla Russia verso il Nord America. Ha anche manifestato interesse per le sue risorse naturali, terre rare comprese. Ha offerto più volte di comprarla, senza mai indicare un prezzo né presentare proposte concrete. Lunedì ha pubblicato su Truth Social l'immagine di Stati Uniti, Canada, Groenlandia, Islanda, Messico e isole caraibiche tutti colorati con la bandiera americana.
L'approccio del presidente è stato accolto con freddezza dagli abitanti dell'isola. A maggio la maggior parte di loro ha ignorato l'inviato scelto da Trump, il governatore della Louisiana Jeff Landry, in visita a Nuuk per la prima volta. Le minacce hanno spinto il governo groenlandese più vicino a Bruxelles. "Ci ha sostenuti moralmente, sapere che l'Unione europea è al nostro fianco. E cosa ancora più importante ha mandato un messaggio forte all'amministrazione americana: interferire con la Groenlandia significa interferire con l'intera Unione europea", ha detto Egede al Parlamento europeo.
Lo sforzo europeo di avvicinare la Groenlandia arriva dopo che l'Islanda, considerata anch'essa uno Stato artico, ha respinto la settimana scorsa l'apertura di nuovi negoziati per entrare nell'Unione europea, un colpo al tentativo di Bruxelles di presentarsi come contrappeso geopolitico alle pressioni di Trump.
L'economia groenlandese dipende dai sussidi per sostenere una popolazione di circa 56.000 persone. La Danimarca versa ogni anno un trasferimento di circa 620 milioni di dollari e finanzia polizia, carceri e difesa. Nel complesso i contributi danesi ed europei coprono quasi metà del bilancio dell'isola.
Un investitore americano, Larry Swets, ha individuato una possibile apertura commerciale nelle pelli di foca. Il mese scorso ha consegnato alla Casa Bianca, tramite Landry, una proposta di 36 pagine in cui chiede al presidente di revocare il divieto americano sui prodotti derivati dalle foche come strumento per migliorare i rapporti con i groenlandesi. La proposta, che il Wall Street Journal ha potuto visionare, punta a generare reddito per le comunità più isolate dell'isola e a servire da misura di fiducia reciproca. Swets ha raccontato al giornale di aver avuto l'idea dopo una conferenza d'affari a Nuuk, durante la quale i groenlandesi tornavano continuamente sulla difficoltà di esportare i prodotti della caccia alle foche.
I groenlandesi e gli altri popoli inuit cacciano le foche per la carne e la pelle da secoli, ma i divieti internazionali hanno fatto crollare il mercato delle pellicce. Anche l'Unione europea vieta i prodotti derivati dalle foche dal 2009 e la Groenlandia ha chiesto più volte di rimuovere quel divieto, sostenendo che danneggia le popolazioni indigene dell'Artico.
