Julian Assange, il fondatore di WikiLeaks, si appresta a porre fine alla sua lunga odissea legale durata 14 anni. Assange si dichiarerà colpevole mercoledì di aver violato la legge americana sullo spionaggio, in un accordo che gli permetterà di lasciare la prigione in Gran Bretagna e tornare in Australia.
Il 52enne ha accettato di dichiararsi colpevole di un singolo capo d'accusa di cospirazione per aver ottenuto e divulgato documenti classificati della difesa nazionale degli Stati Uniti. La sentenza, che dovrebbe essere di 62 mesi di tempo già scontato in carcere, sarà emessa in un'udienza a Saipan, nelle Isole Marianne Settentrionali. La scelta di questa località è dovuta all'opposizione di Assange a viaggiare negli Stati Uniti continentali e alla sua vicinanza all'Australia.
Assange ha lasciato il carcere di Belmarsh nel Regno Unito lunedì, dopo essere stato rilasciato su cauzione dall'Alta Corte britannica. WikiLeaks ha diffuso un video che mostra Assange mentre firma un documento prima di salire su un jet privato.
La vicenda di Assange iniziò nel 2010 quando WikiLeaks pubblicò migliaia di documenti militari classificati statunitensi sulle guerre in Afghanistan e Iraq, insieme a cablogrammi diplomatici. Queste fughe di notizie sono considerate le più grandi violazioni della sicurezza nella storia militare degli Stati Uniti.
L'accusa contro Assange ha suscitato indignazione tra i suoi sostenitori globali e gli attivisti per la libertà di stampa. Molti hanno sostenuto che perseguire penalmente Assange rappresenti una minaccia alla libertà di espressione.
Il governo australiano, guidato dal primo ministro Anthony Albanese, ha fatto pressioni per il rilascio di Assange, affermando che il suo caso si è trascinato per troppo tempo senza alcun beneficio dalla sua continua incarcerazione.
