Non sono passate neppure 24 ore dal discorso di Trump al Congresso che ha ottenuto ottimi voti da parte della stampa americana, che di nuovo l'Amministrazione Trump è entrata al centro di una nuova bufera politica.
Stavolta è stato il Washington Post ad accendere le micce con il seguente reportage: il Segretario alla Giustizia Jeff Sessions si sarebbe incontrato due volte lo scorso anno con l'ambasciatore russo a Washington, lo stesso al centro dello scandalo che ha fatto cadere la testa dell'ex National Security Advisor, Michael T. Flynn.
Ciò che rende grave questa vicenda, se vera, è il fatto che Sessions non ha menzionato in alcun modo nel corso delle sue audizioni per la conferma di aver incontrato diplomatici o funzionari russi. Anzi (si veda nel video) a domanda specifica del senatore Al Franken ha risposto di non essere a conoscenza di alcun membro della campagna di Trump che si sarebbe incontrato con i russi. Trattandosi di dichiarazioni fatte sotto giuramento, se Sessions avesse davvero mentito si tratterebbe potenzialmente di un reato penale commesso dal Segretario alla Giustizia.
Ricapitoliamo quanto successo: secondo il Post, Sessions si sarebbe incontrato con l'ambasciatore russo Sergey Kislyak due volte, la prima a luglio al margine della Convention Repubblicana di Cleveland e la seconda a settembre, nell'ufficio di Sessions alla Commissione Forze Armate del Senato. In entrambi i casi Sessions era già membro dello staff elettorale di Trump da diversi mesi.
Sessions ha risposto subito alle accuse del Washington Post, negando fortemente di aver mai discusso questioni elettorali con qualcuno dalla Russia: "Non mi sono mai incontrato con funzionari russi per discutere della campagna elettorale", ha detto in una dichiarazione rilasciata ufficialmente. "Non ho idea di cosa si trattino queste accuse, sono false". Ma non ha negato di averlo incontrato.
La portavoce di Sessions, Sarah Isgur Flores, ha poi di fatto confermato questi incontri affermando che Sessions non "ha mentito sulla sua risposta" al Congresso in quanto al Senatore dell'Alabama è stato chiesto "nel corso delle audizioni di rispondere a presunti contatti tra la Russia e la campagna di Trump -- non di incontri da lui avuti in qualità di senatore e membro della Commissione Forze Armate".
"Lo scorso anno, il senatore si è incontrato per 25 volte come esponente della Commissione Forze Armate con ambasciatori di Paesi stranieri, inclusa la Gran Bretagna, la Corea del Sud, il Giappone, la Polonia, l'India, la Cina, il Canada, l'Australia, la Germania e la Russia", ha specificato Sarah Isgur Flores.
Poco dopo è stato un funzionario del Dipartimento di Giustizia a confermare che questi incontri sono davvero avvenuti, ma che Sessions si è incontrato con l'ambasciatore russo (ed altri ambasciatori) "in qualità di senatore della Commissione Forze Armate" e non di membro della campagna di Trump.
I democratici chiaramente sono passati all'attacco chiedendo le dimissioni di Sessions: la leader della minoranza alla Camera, Nancy Pelosi, ha chiesto le dimissioni di Sessions affermando che ha mentito sotto giuramento nel corso delle sue audizioni, mentre Elizabeth Warren ha parlato di 'fake news' provenienti da Sessions, chiedendo anche lei le sue dimissioni.
Anche Elijah Cummings, il principale esponente democratico della Commissione competente della Camera, ha chieso ufficialmente le dimissioni di Jeff Sessions dopo il reportage del Washington Post. "Non è più in dubbio che sia necessario creare una commissione indipendente per indagare sui legami tra la Russia e la campagna di Trump", ha detto Cummings, facendo riferimento anche allo scandalo che ha visto dimettersi Flynn qualche settimana fa. Poi Cummings ha definito "false" le dichiarazioni fatte da Sessions sotto giuramento durante l'audizione di conferma.
Il senatore Al Franken, colui che aveva fatto la domanda a Sessions durante l'audizione, ha confermato che se la notizia fosse vera, allora la risposta di Sessions sarebbe stata quantomeno "ingannevole": "E' chiaro più che mai ora che il Segretario alla Giustizia non può, in buona fede, gestire una indagine del Dipartimento della Giustizia e dell'FBI sui legami tra Trump e la Russia, e deve farsi da parte su questa indagine immediatamente", ha detto Franken.
La notizia dei contatti tra Sessions e Kislyak è arrivata poco dopo che il New York Times ha reso noto che gli ex funzionari dell'Amministrazione Obama avevano fornito informazioni alle varie agenzie governative su possibili contatti tra i russi ed ex membri dello staff elettorale di Trump, così come di possibili interferenze nelle elezioni 2016. Secondo il Times questa decisione è stata presa per preservare le informazioni dopo l'uscita di scena di Obama.
A questo riguardo il portavoce di Obama, Eric Schultz ha detto alla CNN: "Questa situazione era seria, come era evidente dalle richieste del presidente Obama per una indagine -- e come è evidente dalla situazione attuale. Quando la (comunità dell'intelligente) fa questo tipo di indagini, è pratica standard che le informazioni vengano compilate e documentate e passate a diverse agenzie governative".
Due giorni prima dell'inaugurazione di Trump, il Dipartimento di Stato, secondo quanto afferma la CNN, avrebbe inviato al senatore Ben Cardin, un democratico del Maryland e membro della Commissione Affari Esteri del Senato, una serie di documenti legati al presunto tentativo russo di interferenza russa nelle elezioni.
Il portavoce di Cardin, Sean Bartlett, ha confermato alla CNN che il senatore ha ricevuto questi documenti riservati su sua richiesta e che questi sono stati condivisi sia con i membri democratici che quelli repubblicani della Commissione.
Link: edition.cnn.com
