“Il popolo del Texas è informato che, secondo un proclama dell'Esecutivo degli Stati Uniti, tutti gli schiavi sono liberi. Ciò implica un'assoluta uguaglianza dei diritti personali e dei diritti di proprietà tra ex padroni e schiavi, e la relazione finora esistente tra loro muta e diventa quella tra un datore di lavoro e un dipendente salariato. Si consiglia ai liberti di rimanere tranquilli nelle loro attuali case e di lavorare per guadagnare la loro paga. Vengono informati che non saranno autorizzati a stazionare presso le postazioni militari e che non saranno tollerati ad oziare né lì né altrove”.
Ordinanza generale, numero 3 ;
Distretto della sede centrale del Texas, Galveston,
19 giugno 1865
Quando il Generale Gordon Granger emise l'ordine di cui sopra, non aveva idea che, stabilendo l'autorità dell'Esercito dell'Unione sul popolo del Texas, stava anche stabilendo le basi per una ricorrenza che sarebbe stata vieppiù celebrata, il "Juneteenth" (da "June", Giugno, e "nineteenth", diciannove), oggi la più popolare celebrazione annuale dell'emancipazione dalla schiavitù negli Stati Uniti.
Dopotutto, quando Granger assunse il comando del Dipartimento del Texas, la capitale confederata a Richmond era caduta; l'“Esecutivo” a cui si riferiva, il presidente Lincoln, era morto; e il tredicesimo emendamento, già votato, che aboliva la schiavitù non era ancora stato ratificato.
Ma, da quel 19 giugno 1865, dovranno passare molti decenni, molte lotte, tante piccole e grandi tragedie, prima che il popolo afroamericano possa, dopo essere stato liberato dalla schiavitù, esercitare pienamente i propri diritti civili.
Dalla segregazione razziale, la ferrea legislazione degli Stati del Sud, conosciuta come Jim Crown, passando per il massacro di Tulsa, alla lotta nonviolenta del Rev. M. L. King, a quella dura di Malcolm X, fino ai recenti episodi di cronaca fra i quali l' assassinio di George Floyd, la storia delle comunità nera d'America ha sempre fatto riferimento a quel 19 giugno, per loro, la vera festa della propria indipendenza.
E quel 19 giugno è, man mano, diventato, da ricorrenza di una comunità, festa statale prima, festa federale ora.
Nel 1979 il Texas è diventato il primo stato a rendere Juneteenth una festa ufficiale. Da allora, altri 48 stati ed il Distretto di Columbia hanno riconosciuto Juneteenth come festività statale o osservanza della festività.
«Sono Presidente solo da alcuni mesi» ha detto Biden firmando la legge che rende il Juneteenth festa nazionale, «ma penso che, per me, questo resterà uno dei miei più grandi onori da presidente».
Di tutte le osservanze federali, il Giorno dell'Emancipazione, Juneteenth, è quello che cade più vicino al solstizio d'estate, il giorno più lungo dell'anno, quando il sole, allo zenit, sfida l'oscurità in ogni stato, compresi quelli una volta oscurati dalla schiavitù.
La Reedy Chapel di Galveston, Texas, chiesa appartenente alla A.M.E. - African Methodist Episcopal Church - Chiesa Metodista Episcopale Africana - denominazione storica delle chiese nere negli USA, celebrerà con particolare enfasi il Juneteenth, da quest'anno Festa Federale.
Si tratta della chiesa verso la quale si diresse il Generale Gordon Granger, in quel 19 giugno del 1865, per leggere, così come aveva fatto in precedenti luoghi della cittadina texana, il proclama di emancipazione, Ordine Generale numero 3, per gli ex schiavi.
La Chiesa, allora denominata Negro Church, sita sulla stessa location dell'attuale Reedy Chapel, fu pervasa da un'inattesa gioia per la tanto agognata libertà ricevuta. Gli ex schiavi scoppiarono in canti di giubilo.
Fu, di fatto, il momento di passaggio dallo Spiritual, l'antico struggente e melanconico canto delle piantagioni di cotone e dei campi di lavoro, al Gospel, espressione della gioia e della gratitudine a Dio per la liberazione dalla schiavitù, proprio come il popolo d'Israele, dall'Egitto alla Terra Promessa.
Uno degl'inni più cantati durante il Juneteenth è certamente "Lift Every Voice And Sing", conosciuto anche come l'inno nazionale degli afroamericani.
Per omaggiare il Juneteenth e sentirci tutti partecipi di questa nuova Festività Federale, vi invitiamo ad ascoltare l'inno.
La traduzione in italiano, in metrica, è a cura di Mimmo D'Elia.
1.
La voce in alto andrà,
e il ciel risponderà
a noi con armonie di libertà;
La nostra gioia allor,
Si leverà dal cuor,
e come il mar forte risuonerà.
Su cantiam,
con quella fede che viene dal passato,
Su cantiam,
con la speranza che l'oggi ha portato.
Il sole noi vedrem
del nuovo giorno e, insiem,
noi marcerem finché vittoria avrem.
2.
Aspri, per noi, il sentier,
la verga del poter,
furon nei giorni senza umanità;
Forse il nostro cammin
non è ancor giunto alfin,
dove sappiam la meta ci sarà.
Siamo qui,
su questa strada di pianto bagnata,
Siamo qui,
su questa via di sangue macchiata.
Dal buio uscirem,
quando il raggio vedrem
dell' astro in ciel,
come lui brillerem.
3.
Dio della nostra età,
delle nostre ansietà,
Tu ci hai condotti e noi ti ringraziam;
Guidaci con poter,
verso la luce del ver,
sul Tuo sentier tienici,
ti preghiam.
Affinché,
i nostri passi non siano smarriti,
Affinché,
i nostri cuori non siano rapiti.
All'ombra rimarrem
della Tua mano e, insiem,
fedeli a Te, per sempre, resterem.
"Lift Every Voice And Sing"
J. W. Johnson/J. R. Johnson
Versione in italiano:
Domenico D'Elia
