Il governatore democratico del Maryland, Wes Moore, ha annunciato lunedì 17 giugno l'annullamento di 175.000 condanne per possesso di cannabis, definendolo "il più ampio provvedimento di grazia a livello statale nella storia americana". La decisione arriva un anno dopo l'entrata in vigore della legge che ha legalizzato l'uso ricreativo e la vendita al dettaglio di cannabis nello stato.
Moore ha sottolineato come questa grazia permetta di riparare ingiustizie sociali e razziali, evidenziando che in passato i residenti neri del Maryland avevano tre volte più probabilità di essere arrestati per possesso di cannabis rispetto ai bianchi. Le condanne penali hanno creato difficoltà nell'accesso al lavoro, all'alloggio e all'istruzione.
Nonostante la legalizzazione in molti stati, a livello federale la cannabis rimane classificata come sostanza di categoria 1, considerata altamente additiva e priva di interesse medico. Tuttavia, il Dipartimento di Giustizia ha raccomandato di riclassificarla in categoria 3, che comprende sostanze con un rischio di dipendenza da moderato a basso.
Il presidente Joe Biden, candidato democratico alle prossime elezioni, aveva già annunciato nel 2022 misure per annullare le condanne federali per semplice possesso di cannabis, al fine di ridurre le disuguaglianze. Tuttavia, la proposta di legge per rimuovere la cannabis dalla lista federale delle droghe pericolose, pur approvata dalla Camera dei Rappresentanti a maggioranza democratica nel 2020 e nel 2022, è stata bloccata dal Senato.
