Il Census Bureau, l'agenzia federale che ogni dieci anni conta la popolazione degli Stati Uniti, ha proposto di escludere dal censimento del 2030 gli immigrati irregolari e gli stranieri che non hanno un permesso di soggiorno permanente. La proposta, pubblicata mercoledì sul registro federale dove finiscono gli atti dell'Amministrazione prima di diventare definitivi, aggiunge anche una domanda sulla cittadinanza al questionario. Se venisse adottata, toglierebbe milioni di residenti dal conteggio, cambierebbe la ripartizione dei seggi alla Camera e sposterebbe fondi federali da uno Stato all'altro.
Nel documento si sostiene che chi non ha la cittadinanza o la residenza permanente non è tra i "veri abitanti, membri del corpo politico o persone con una residenza abituale negli Stati Uniti, per la mancanza di un legame e di una fedeltà sufficienti verso gli Stati Uniti". Con le nuove regole resterebbero fuori dal conteggio anche i rifugiati e i richiedenti asilo.
I funzionari dell'Amministrazione vogliono inoltre vietare al Census Bureau di porre alcune domande demografiche, tra cui quelle sull'etnia, sull'origine nazionale e sull'orientamento sessuale. La rilevazione, si legge nella proposta, "dovrebbe essere cieca al colore della pelle e non dovrebbe essere distorta in alcun modo da domande su caratteristiche personali irrilevanti". Il censimento americano raccoglie dati sull'etnia e sull'origine delle persone dal 1790.
Il presidente prova da anni a cambiare il modo in cui viene contata la popolazione americana. Nel suo primo mandato aveva tentato di inserire la domanda sulla cittadinanza nel censimento del 2020, ma la Corte Suprema aveva congelato il piano perché le ragioni fornite dai suoi funzionari erano "pretestuose".
Trump ha poi detto che quella domanda serviva a intervenire sul ridisegno dei collegi elettorali, un argomento che il dipartimento della Giustizia non aveva usato nella difesa in tribunale. I risultati del censimento decidono ogni dieci anni come i 435 seggi della Camera vengono distribuiti tra i cinquanta Stati. "Prima di tutto ti serve per il Congresso, ti serve per il Congresso per i collegi", aveva detto nel 2019. "Ti serve per gli stanziamenti: dove vanno i fondi? Quante persone ci sono? Sono cittadini? Non sono cittadini? Ti serve per molte ragioni."
Nell'agosto dell'anno scorso il presidente ha annunciato di avere dato istruzioni al dipartimento del Commercio, da cui dipende il Census Bureau, di rifare il censimento, mentre nel paese era in corso la battaglia sul ridisegno delle mappe elettorali. "Le persone che sono nel nostro Paese illegalmente non saranno contate nel censimento", aveva scritto su Truth Social.
La proposta finirà quasi certamente davanti ai giudici. Il quattordicesimo emendamento della Costituzione stabilisce che i deputati siano ripartiti tra gli Stati sulla base del "numero complessivo di persone in ciascuno Stato", senza alcun riferimento alla cittadinanza o alla condizione migratoria.
Oggi il censimento conta i cittadini americani nati nel paese, quelli naturalizzati, i cittadini di territori americani che non hanno la cittadinanza piena, i residenti permanenti legali e i migranti temporanei, cioè gli studenti stranieri, i rifugiati, i richiedenti asilo e gli immigrati irregolari.
La procuratrice generale dello Stato di New York, Letitia James, che aveva guidato la causa contro i tentativi di modificare il censimento del 2020, ha detto mercoledì che lo Stato sta di nuovo valutando le vie legali per opporsi. "La Costituzione è chiara. Ogni persona che vive negli Stati Uniti, indipendentemente dal suo status migratorio, deve essere contata nel censimento", ha scritto su X.
Gruppi per i diritti civili e organizzazioni sanitarie hanno messo in guardia anche contro la cancellazione delle domande sull'etnia e sull'origine delle persone, perché renderebbe più difficile riconoscere le disuguaglianze nella salute e distribuire di conseguenza i fondi federali. "Se cambi quello che il censimento conta, cambi anche dove i soldi possono essere più utili", hanno scritto la scorsa settimana Vi D. Le e Melanie Klein della Federation of American Scientists.
"Togliere i dati sull'etnia e sull'origine non fa sparire le disuguaglianze nella salute", hanno aggiunto le due autrici. "Le rende soltanto più difficili da trovare, da misurare e da correggere."
